Но в дверь звонили все настойчивее.

– Чего это, в самом деле?! Прятаться нам, что ли? – не выдержала Люся и заторопилась в прихожую.

Обратно она вернулась с соседкой Анной с первого этажа.

Анна была относительно молода, криклива и самую чуточку надоедлива. Своим вниманием она жаловала жильцов всего подъезда, однако больше всего доставалось именно Люсе с Василисой. Как говорила сама Анюта – «люблю детей и стариков». Правда, она никогда не добавляла, что еще больше она любит мужчин, ну да об этом и так все знали.

– Василиса Олеговна, Людмила Ефимовна, я к вам с вопросом, – важно заявила она и уселась поудобнее в кресло, как видно, надолго. Потом старательно сосредоточилась и затрещала: – Я вот тут только что прочитала, что если кактусам поставить укол ацетилсалициловой кислоты в вен… кхм, если им просто поставить этот укол, то они сразу же зацветут. Вот я и пришла спросить – у вас этой кислоты нет? А то мои кактусы никак до расцвета не доживают – то их кошка на пол скинет, то ветром с окна сдует. А так хочется, знаете, насладиться кактусячьими цветами!

– Может быть, аскорбиновая кислота нужна? Что-то я не слышала, чтобы ацетилсалициловой… – переспросила Люся.

С Анюты сразу спала вся напыщенность, она укатила глаза вбок, а потом махнула рукой.

– А давайте какая есть, я потом еще раз прочитаю, – решила соседка и, как бы между прочим, поинтересовалась: – А что это за мужчины у вас толпятся? Смотрю – чуть не каждый день от вас мужики выходят. Вот и только что какой-то богатырь уже сам идти не мог, так его волоком тащили. Вы что же – роман завели?

Люся скривилась.

– Не до романов нам сейчас…

– Вот и я о том же! – подхватила Анна. – Какие, к черту, романы! Я же понимаю, но… Хочу предупредить, как близкая соседка: вам эти шашни пора прекращать! У нас полный подъезд молоденьких девчонок, чему они у вас могут научиться? Прямо эскорт-услуги организовали! Нет, я понимаю, на одну пенсию не проживешь, но ведь…

Василиса стрельнула глазами на Люсю, лукаво хмыкнула и пригорюнилась.

– Так, значит, говоришь, прекращать? – уныло переспросила она. – Жаль… А мы было совсем уж тебе кандидата в мужья подыскали. Такой богатый, состоятельный… Правда, состояние к нему придет, только когда он женится. Вот мы о тебе и вспомнили. А оказывается, это вульгарно с нашей стороны…

Анечку будто сунули в прорубь. Не так давно соседки и в самом деле подыскали для нее жениха. И он даже проживал у Анны два месяца. Это были незабываемые дни! Однако все испортила сама же Аня. Черт ее дернул устроить кавалера на высокооплачиваемую работу! Сама на такой не трудилась, а ради него расстаралась – выклянчила! И что же? С первой же получкой ее новый суженый испарился, как пот с лысины! Однако ни Василиса, ни Люся в том виноваты не были. И вот теперь они, оказывается, снова подыскивают ей жениха! Радость-то какая!

– Васенька! Люсенька! И чего ж вы молчали? Чего мучили меня, бессовестные? – залучилась она счастьем. – Давайте прямо сейчас наметим план нашего знакомства с этим миллионером. Значит, завтра я с утра отработаю и два дня…

– Анна! – рыкнула Люся. – Веди себя достойно! И потом, у нас некоторые трудности, и мы не можем полностью заниматься твоей семейной жизнью…

Анюта откинулась в недра старенького кресла и издала протяжный стон:

– О-о-о-ой! Я так и думала. Ну какие у вас могут быть трудности?! – не могла усидеть она на месте, вскочила и теперь поочередно подпрыгивала то к Василисе, то к Люсе. – Ну какие?! Может, вам пенсию не выдали, так я…

– Да что ты с пенсией все время! – Василиса терпеть не могла, когда ей намекали на возраст. – У нас совершенно другие интересы! Вот ты скажи – у тебя есть знакомые в «Поплавке»? Это ресторан такой, на реке.

Аня на секунду задумалась, потом по-сорочьи склонила голову набок:

– В ресторан, что ли, собрались? Так там, в этом «Поплавке», делать нечего, мы с девчонками ходили, только деньги прожгли.

– Нам нужно переговорить кое с кем, – гнула свое Василиса. – Из рабочего персонала.

– Фи, тоже мне проблема! – фыркнула Анюта. – Говорю же – посетителей у них уже две недели никого, морозы-то какие. Возьмите да и нарисуйтесь! За такой подарок с вами любой официант полночи в обнимку сидеть станет и рассказами ублажать. С нами так в обнимку и сидели… Правда, потом Галина Акимовна кошелек найти не смогла. А я – ничего! Потому что я свои деньги завсегда вот туточки таскаю, – пояснила Анюта, оттопыривая огромное декольте. – Вы тоже туда засуньте, и все. Они, гады, туда почему-то никогда не лезут. Завтра же и сходите! А вот послезавтра давайте знакомьте меня с моим будущим супругом!.. Ой, ну побежала я, прям не знаю, надо завтра в парикмахерскую заскочить, маникюр намазать, столько дел, столько дел!..

И Аннушка унеслась домой листать новые журналы мод.

Василиса побрела в кухню, задумчиво достала из холодильника замороженный кусок теста и принялась соображать из него пиццу.

– Ну и что ты думаешь? – следом за подругой появилась на кухне Люся.

– Я думаю, может, и мне аскорбиновую кислоту вколоть, глядишь, я тоже цвести начну к свадьбе, а? Ну что я, хуже кактуса!.. Вот черт, и где же та Леонова делала пластику, которая тридцать лет убирает?

Люся уселась перед подругой и подперла щеку кулачком.

– Я тебя не об этом, Васенька. Я спрашиваю – что ты думаешь про убийство Михаила?

– Ой, да чего там думать! Завтра идем в ресторан, узнаем, кто парню голову стеклотарой пробил, и