позже, в 1974 году, когда он уже два года как благополучно закончил ВГИК. Избранницей молодого актера стала студентка ВГИКа Вера, которая до этого уже успела побывать замужем. В 1976 году у них родилась девочка, которую назвали Ольгой.

Скажем прямо, первое время отцом Еременко был номинальным: за ребенком в основном присматривала жена, а сам он пропадал на съемочных площадках, добывая семье средства на пропитание. А когда случалось остаться дома ему, ничего хорошего из этого, как правило, не получалось. Так, однажды он отправился погулять с полуторагодовалой дочкой и… умудрился ее потерять. Он вез Олю на санках, и на одном из поворотов девочка свалилась на землю. Еременко этого не заметил, и какое-то время вез пустые санки. И, возможно, вез бы их еще долго, если бы случайный прохожий не остановил его: «Мужик, ты ничего не потерял?» Еременко обернулся – санки пустые, а дочь метрах в десяти лежит в шубке на снегу.

Всесоюзная слава пришла к Еременко в июне 1976 года с выходом на телевизионные экраны многосерийного фильма С. Герасимова «Красное и черное», где Николай сыграл одну из главных ролей – Жюльена Сореля. С этого момента вокруг молодого актера началось настоящее помешательство. Десятки поклонниц стали круглосуточно дежурить в его подъезде, другие – присылать письма с любовными признаниями, вкладывая в конверты пряди своих волос. Некоторые девушки грозились даже покончить жизнь самоубийством, если кумир не ответит взаимностью. Об одном таком случае Еременко вспоминает сам: «Девушка из Керчи писала потрясающие письма. Они выделялись среди прочих – в них были изумительные стихи. Я уже привык и, когда она перестала писать, начал даже дергаться. Вдруг от ее подруги приходит письмо, напечатанное на машинке. Подруга сообщает, что та девушка покончила с собой, и ее родные, зная о ее чувствах ко мне, просят приехать на похороны. Я проникся: всю ночь не сомкнул глаз, утром поехал в аэропорт за билетом и вдруг… вспомнил, что та девушка первую строчку всегда начинала с правой части листа, и письмо ее подруги начиналось так же! Тут я все понял. Такой ответ написал!..»

Спустя два года после шумного успеха Еременко в «Красном и черном» пришел новый триумф – в телевизионной постановке Леонида Квинихидзе «31 июня», где Николай сыграл молодого влюбленного художника. Эта роль подарила актеру еще несколько сотен тысяч молоденьких поклонниц: на его адрес стали приходить новые мешки писем и телеграмм. Но и это были «цветочки». Через год, когда Еременко сыграл стармеха Сергея в фильме Бориса Дурова «Пираты XX века», новый триумф в десятки раз перекрыл два предыдущих.

В последующие годы ролей, равных по популярности трем вышеназванным, в карьере Еременко уже не встречалось. Хотя персонажей ему по-прежнему приходилось играть разных: и положительных, и отрицательных. А в роли графа Орлова в «Царской охоте» (1990) Николаю перед камерой пришлось даже раздеться. По словам артиста: «Мама моя всегда была (да и сейчас остается!) женщиной строгих правил и консервативных взглядов. Она до сих пор, когда видит «Царскую охоту», где я с обнаженными ягодицами стою перед своей партнершей, отворачивается от экрана… А ведь в фильме все было снято достаточно корректно…»

Несмотря на то что в киношной среде брак Еременко считался крепким, на самом деле он таковым не являлся. Время от времени Еременко позволял себе романы на стороне как со своими коллегами-актрисами, так и с женщинами, не имевшими к кино никакого отношения. Артист шутил, что, поскольку родился 14 февраля, в День всех влюбленных, то о его бесконечных романах для него позаботился сам покровитель – святой Валентин. По его же словам: «Моя профессия грешна изначально. Женщины всегда будут меня притягивать, я обречен их любить!.. Моя жена очень тяжело переживала все это, но, к счастью, она нормальный человек. Я и выбрал ее потому, что не смог бы жить с артисткой. Актрисы мне на работе надоели!..»

А вот как на этот счет выразилась его мама, Галина Орлова: «Я смотрела на Веру как на великую мученицу. Оле тоже не нравилось, что папу донимают красотки. Николай был прекрасным сыном – и никудышным мужем!..»

А в 1990 году одна из очередных возлюбленных актера родила ему дочку Таню. Еременко встал перед серьезной дилеммой: бросить семью он не смел, поскольку побоялся гнева своего отца, который к таким вещам относился очень сурово, но и девочку, родившуюся вне брака, Еременко тоже оставить не мог (в дальнейшем он как мог помогал ей материально, регулярно с ней виделся).

В 1994 году Еременко дебютировал в кино как режиссер – снял картину «Сын за отца», где главные роли сыграл он сам и его отец, Николай Еременко-старший. Во время работы над этим фильмом к Еременко- младшему пришла новая любовь. Это была 27-летняя минчанка Люся, помощник режиссера. Вот как об этом вспоминает Владимир Гостюхин, который тоже снимался в этом фильме:

«Честно сказать, я на Люсю тоже обратил внимание. Она очень красивая, интересная, к тому же новенькая – первый раз пришла на студию работать. И я, конечно, глаз на нее положил: начал ходить вокруг до около. Потом вдруг смотрю, она один раз пропала с Колей, другой… Как-то сидим в кафе, отмечаем удачный кадр, я только начал к ней подъезжать, гляжу, а она, кроме Коли, никого не замечает. Ну, все ясно, другу дорогу переходить нельзя. Тем более что было видно – там уже давно отношения наладились. Я сразу в сторону отошел…»

Несмотря на сильное чувство к Люсе, Еременко долго не решался на развод. В интервью еженедельнику «7 дней» в феврале 1999 года артист заявил следующее: «Жена знала, видимо, за что боролась. Ведь вместе мы живем уже 30 лет, чем вызываем неподдельное изумление у окружающих. Постоянство не свойственно образу жизни актеров. У нас все уже десять раз переженились, некоторые по кругу ходят… Но мы, Еременки, жен не предаем. Моя Вера – замечательный человек, умница, великолепная хозяйка, мудрая женщина. Зачем такая за артиста замуж вышла? Артисты – это не люди, они эгоцентрики, все и всех подминают под себя, любят свою профессию больше, чем своих близких…»

Но после этого интервью минуло совсем немного времени – уже осенью 2000 года Николай и Вера развелись. Стоит отметить, что произошло это вскоре после того, как из жизни ушел отец Еременко (он умер в июле того же года).

Рассказывает Е. Виан: «Люсю Николай Еременко называл женщиной своей мечты. Родившаяся в деревне, она была, по словам мамы Николая, «не испорчена цивилизацией». Когда Еременко приезжал в Минск, он ежедневно приходил с ней на обед к матери. Друзья Николая отзывались о его избраннице как об очень преданном человеке, готовом ради него на все. Сам актер не афишировал их отношений, но не потому, что стеснялся, а просто не хотел пускать чужих в свою личную жизнь. Его друзья вспоминали, что, когда случался банкет, муж с женой никогда не приходили вместе: сначала входил Николай, а уже затем, спустя минут 10, в дверях появлялась Люся. Но уходили они обязательно вместе.

Рассказывают, что Николай часто увлекался женщинами, но всегда относился к своим порывам искренне – это не было погоней за примитивным сексом. При этом он очень сильно страдал, что не может найти ту единственную, которую полюбил бы по-настоящему. Ему необходимы были домашний уют и нормальная жизнь, и он надеялся найти это в союзе с Люсей…»

Весной 2001 года Еременко дал интервью «Экспресс-газете», где за-явил следующее: «Семья должна быть у каждого, ведь это пристань, где можно отдохнуть от «подвигов», тихо и сонно подрейфовать. Я благодарен бывшей жене Вере за ее долготерпение: я не был создан для семейной жизни, по натуре я одиночка, меня вообще угнетает любой вид коллектива. К тому же я не равнодушен к красивым женщинам. Сейчас в моей жизни веет свежий бриз с красивым названием «Людмила», временами переходящий в обжигающий вихрь. Такая «погода» меня очень радует, поэтому не стану об этом много говорить. Чтобы не сглазить…»

В начале 2001 года Еременко и Люся купили новую квартиру в Москве и собирались даже обзаводиться ребенком. Правда, Еременко вел себя как-то странно: новую свою любовь прописывать в Москве не торопился, а потом и вовсе засомневался в своих чувствах. Его мама рассказывает, что, когда 1 мая 2001 года он уезжал от нее в Москву, последней его фразой было: «Зря я все это затеял». Больше мать сына живым не видела – 27 мая Николай Еременко скончался от инсульта.

В феврале 2004 года на страницах «Комсомольской правды» мама актера, Галина Орлова, рассказала следующее: «После смерти Коли Людмила осталась без наследства – сын с ней не расписался, не прописал ее в Москве. Она вернулась в Минск. Ей вообще не на что было жить, и я дала ей приличную сумму денег. По-моему, она на них строит сейчас в каких-то долях квартиру. Когда-то Люся окончила педагогический