устраивать не стали. Десятка четыре гостей, приглашённых именинницей, приехали поздравить её на загородную виллу в Бережках. Самый оригинальный подарок преподнесла хозяйке Анита Цой это был чёрный барашек. Пугачёва зашлась в восторге от барана и тут же нарекла его… Филей. Это было в её стиле: в своё время и пуделька она назвала в честь свого тогдашнего возлюбленного Кузей.

В день рождения Пугачёвой рядом с ней объявился композитор Эдуард Ханок, который презентовал имениннице свой писательский труд «Пу-га-чев-щина» с извинительной припиской. В ней автор писал следующее:

17 апреля в Тверском суде столицы должны были возобновиться судебные слушания по искам Пугачёвой и Киркорова к «Экспресс-газете». Но они не возобновились по причине того, что звёздная чета… свои иски отозвала. То ли они признали правоту газетчиков, то ли просто не имели лишнего времени да и сил участвовать во всей этой канители.

В апрельском хит-параде («ЗД» позиции Пугачёвой и Киркорова не улучшились: «Непогода» откатилась на 8-ю позицию, «Небо и вода» продвинулись всего лишь на две ступеньки и застыли на 14-м месте. Альбом Пугачёвой «Белый снег» откатился на 7-ю строчку.

В том апреле Пугачёва усиленно помогала своей дочери Кристине записывать новый альбом (он получит название «Май». Вот как об этом вспоминает сама К. Орбакайте: «Композитор Игорь Корнилов принёс нам с мамой кассету со своими песнями. Я выбрала „Эпизод“ и „Сделай так“. А маме приглянулась песня, которая ещё „Маем“ и не называлась. Она стала кумекать и решила, что мелодия ничего, а слова можно изменить. У неё есть такой чудный чемоданчик с архивом неиспользованных текстов и песен. Там мама нашла текст Резника, который он когда-то написал для совершенно другой музыки грустной-грустной. Его она поставила в запевы, а припев придумала сама. Мама вообще любит что-нибудь дописать или выкинуть: например, в песне „Душа“ она дописала третий куплет…».

Тем временем в конце апреля Филипп Киркоров дебютировал в качестве театрального актёра: 28 апреля он вышел в одной из ролей в мюзикле «Метро», который шёл на сцене Театра оперетты. В числе зрителей была и супруга певца, которая поддержала мужа в этом начинании и даже посоветовала не брать за эту роль ни копейки.

В эти же дни свет увидел очередной альбом Киркорова. Название у него на первый взгляд было странное: «Челофилия». Но это только на первый взгляд. Оказалось, что все 17 песен этого диска написал… Сергей Челобанов, которого Киркоров, как мы помним, на дух не переносил. Во всяком случае, так было ещё летом 98-го. Но, может быть, с тех пор их отношения изменились? О том, как возникла идея этого диска, вспоминает сам Ф. Киркоров: «Алла всегда говорила, что Челобанов гениальный музыкант. А у нас с ним все началось с одной песни танго „Ты меня ещё не любишь“. Мы случайно встретились под Новый год на студии у Кальянова, и я сказал: „Коль уж мы встретились, может, Серёж, ты дашь мне одну песню для альбома?“ Он говорит: „Пожалуйста, у меня как раз есть одна, кажется, тебе подойдёт“. Через несколько дней мы сели в студию, записали, получилось очень интересно. И работа с ним меня завела в итоге на целый проект. Я понял, что он кладезь идей даже для меня. Любой артист, музыкант нуждается в каком-то развитии. Я понял, что для меня это даже не столько выпуск альбома, сколько настоящая музыкальная школа. Я ведь всегда учусь. Все эти месяцы, что мы работали над альбомом, я учился музыке у Челобанова. Может, конечно, это репертуар не для столь широких масс, может, это не народный альбом, но это очень клёвая музыка…»

В отличие от самого автора критики встретили этот альбом весьма сдержанно, а иные и вовсе разнесли в пух и прах. Именно из-за его «ненародности», «эстетства». Например, Н. Николаева в «Жёлтой газете» писала: «Запущенные на радио песни из этого альбома повергли в ужас даже многих преданных поклонников Филиппа. На фоне „Мамайки“ и „Настроения нет“ даже пресловутая „Мышь“ показалась шедевром. Закрадывается подозрение не намеренно ли Алла Борисовна сосватала Киркорову Челобанова с его жуткими творениями? Не задумала ли она в преддверии неизбежного разрыва с окончательно „оголубевшим“ супругом отпугнуть от него публику и подорвать его карьеру, чтобы показать всем, кому он был обязан своим возвышением?..»

29 апреля, в три часа дня по московскому времени, в столичном ГУМе, в отделе, где торгует своей продукцией фирма «Союз», состоялась презентация альбома «Челофилия». На ней присутствовали все три его автора: Киркоров, Пугачёва и Челобанов.

В середине мая в Монте-Карло проходил очередной, 17-й по счёту, фестиваль «Word Music Awards». От России туда вновь был отправлен представитель Пугачёвского клана, вернее представительница дочь примадонны Кристина Орбакайте (в прошлом году, как мы помним, это был супруг Пугачёвой). На фестиваль Кристина приехала не одна, а в сопровождении мужчин-родственников: мужа Руслана Байсарова и Филиппа Киркорова. Алла Борисовна поначалу осталась дома, но затем не усидела в четырех стенах и тоже примчалась в Монте-Карло.

Церемония вручения «Всемирной музыкальной премии» по традиции проходила в элитном «Спортивном клубе». Билеты стоили от 2 до 7 тысяч долларов. Короче, зрелище не для бедных. В тот раз для придания церемонии звёздного статуса туда приехали Майкл Джексон, Рики Мартин, Бритни Спирс, Мэрайя Кэри, Кристина Агилера, «Роксет» и др. Побывавшие на этом мероприятии О. Свистунова и А. Гаспарян писали: «На почётных местах (совсем рядом с принцем Альбертом) восседала вся звёздная семья Алла Пугачёва, Филипп Киркоров и Руслан Байсаров. Кристина выступала одной из первых, исполнив на английском языке своё коронное „Танго втроём“. Потом получила приз золотую статуэтку атлетически сложенного мужчины, держащего земной шар на высоко поднятых руках…

Завершилось торжество большим приёмом в «Отеле де Пари», где жили все звёздные участники и гости фестиваля, и наши тоже. Ночь провели в дискотеке «Джиммис». Здесь, как опять же поведал весьма доверенный источник, у Кристины не было отбоя от кавалеров (в комплиментах перед ней рассыпался голливудский красавец Билл Пэкстон, известный по фильму «Титаник», но верная Орбакайте предпочла своих. Там она вновь исполнила «Танго втроём», на сей раз уже вместе с Филиппом и Русланом хочешь быть мужем певицы пой и сам! Что касается её сиятельства, то г-жа Пугачёва, как и полагается в столице азарта, нанесла визит в казино (она вообще любит побаловаться этим, если выпадает оказия), где не только не проигралась, но, как говорят, чуть-чуть не выиграла…».

Из Монте-Карло звёздное семейство разлетелось в разные стороны: Кристина улетела с гастролями на Дальний Восток, Филипп в Киев, а Алла Борисовна вернулась в Москву, где возобновила репетиции своей новой сольной программы, которую она посвящала 25-летию со дня своего первого триумфа (победе на «Золотом Орфее» и с которой собиралась гастролировать по стране уже в ближайшее время.

Гастрольный тур Пугачёвой должен был начаться 8 июня с концерта в Екатеринбурге. Однако он едва не сорвался. Накануне, за десять минут до того момента, когда самолёт с примадонной должен был приземлиться в аэропорту «Кольцово», правоохранительные органы арестовали директора фирмы «Премьера», которая занималась организацией уральского тура, Дмитрия Банных. Причиной ареста стали сведения о причастности Банных к крупным финансовым хищениям и сокрытию налогов. Пугачёвой об этом аресте решили не рассказывать, чтобы не расстраивать лишний раз: она и так пребывала не в лучшем расположении духа из-за трагической гибели своего друга офтальмолога Святослава Фёдорова, последовавшей на днях. Далее послушаем рассказ журналиста газеты «Собеседник» Д. Лобкова: «Во время своих поездок в Екатеринбург Пугачёва обычно останавливалась в резиденции губернатора Эдуарда Росселя в посёлке Малый Исток. Там же планировала поселиться прима и в этот раз. Однако так случилось, что Россель отдыхал в Чехии. Алла Борисовна приказала отвезти её от трапа самолёта на дачу губернатора, однако туда её не пустили охранники Росселя.

По этому поводу прима вскипела. «Я вас всех уничтожу, всех сгною здесь, сволочи! кричала Пугачёва. Я ненавижу вас и ваш город!».