8 9 декабря в Кремлёвском Дворце снимали юбилейную «Песню года» (ей исполнилось 25 лет). Пугачёва спела три песни, которые вошли в её новый альбом «Не делайте мне больно, господа». Но газеты написали не об этом, а об очередном скандале, в центре которого вновь оказались Алла Пугачёва и Маша Распутина. Вот как описывался этот инцидент в «МК»: «Скандал случился в первый же день, когда, по мнению президента фирмы „АРС“ композитора Игоря Крутого, певица Маша Распутина специально „опоздала“ к своему выходу,чтобы оказаться „закрывающей“ первое отделение. Интрига же в том, что согласно сценарию первое отделение закрывал Филипп Киркоров (второе, как вы понимаете, Алла Пугачёва). Давнишняя неприязнь друг к другу былых друзей возникла некоторое время назад. С тех пор они друг друга на дух не переносят. Маша, если бы ей удалось выступить после Филиппа, считалась бы согласно порядкам, заведённым в нашем шоу-мире, круче, чем Фил. А так Фил получался круче Маши. Но если бы „опоздавшая“ Маша все-таки вышла после Фила, то полнейший разнос всему АРСу и ОРТ устроила бы Алла Борисовна. А все знают, что в гневе она не просто страшна, но чудовищно страшна. Из-за Маши, даже Распутиной, никто не хотел столь рисково испытывать свою судьбу, поэтому г-н Крутой, когда Маша появилась за кулисами со словами „Я готова!“, с лёгким сердцем послал её туда, откуда она опоздала. Конечно, случился несусветный скандал, но все же не тот, что мог случиться при ином раскладе. Маша рыдала и на сцену не вышла вовсе. К счастью, как поётся в песне, „все пройдёт и печаль, и радость“. На следующий день все друг друга простили, Маша не опоздала, а зрители были несказанно счастливы».

В воскресенье, 10 декабря, в ночном клубе «Метрополь» газета «Комсомольская правда» провела конкурс «Лица года». В номинации «Звезда эстрады» победа досталась Алле Пугачёвой, которая явилась на мероприятие в компании со своим мужем Филиппом Киркоровым и поэтом Ильёй Резником. Как отмечали СМИ, звёздное семейство выглядело великолепно: особенно поразил всех Киркоров, который заметно похудел.

11 декабря по ОРТ началась демонстрация 5-серийного документального фильма «Жди и помни меня», посвящённого Алле Пугачёвой. Фильм снимался режиссёром Юрием Заниным (на его счёту около 40 лент) в течение 18 лет и представлял из себя если не полную, то достаточно обширную видеоисторию жизни и творческой деятельности Аллы Пугачёвой. Однако вот ведь какая штука: фильм получился интересный с точки зрения показа редких видеоматериалов (в него были даже включены видеокадры с 11-летней Пугачёвой), но пустой по драматургии. Как писал в «МК» А. Гаспарян: «Сварганенный в спешке и усилиями довольно скромной бригадки из Санкт-Петербурга, фильм все-таки несёт в себе нестираемую печать провинциализма, вечного спутника петербуржского менталитета. Если бы не видеоархивы самой Аллы, а также некоторые из её комментариев, реализация хорошей идеи совсем бы провалилась. Глобальность темы заслуживает все-таки более величественного воплощения и большей степени искренности и даже душевности, чем то, на что захотели (или смогли?) пойти создатели пятисерийного телеполотна. Похоже, что и сама Пугачёва понимает неудовлетворительность результата, отчего в её душе происходят дополнительные расстройства и переживания…»

Показ фильма в итоге обернулся большим скандалом. Как я уже упоминал, первоначально права на его показ были у канала РТВ и тот выделил на его съёмки значительную сумму 67 тысяч 156 долларов. Но Пугачёва, которая сама монтировала фильм, вдруг решила «изменить» РТР с ОРТ. В итоге РТР подала в суд на «Лендоквидео», где снимался фильм, и выиграла процесс (вложенные в картину деньги им вернули). Кстати, после этого Пугачёва и Занин тоже расплюются и прекратят всяческие контакты между собой.

СМИ опять вернулись к давней проблеме возможной беременности Пугачёвой. 8 декабря на эту тему выступила «Комсомольская правда» (заметка «Так беременна ли Алла Пугачёва?», спустя неделю материал в «Экспресс-газете» «Алла и Филипп: ждём аиста». «Спешим обрадовать: это не кокетство и не рекламный трюк. По нашим сведениям, Пугачёва на самом деле беременна. Как и предполагала „ЭГ“, Алла и Филипп зачали ребёнка в пробирке».

15 декабря в гостинице «Метрополь» Алла Пугачёва устроила пресс-конференцию, приуроченную к выходу её 12-го по счёту альбома под названием «Не делайте мне больно, господа». Как мы помним, издание альбома по инициативе самой певицы досталось студии «Союз», который выплатил Пугачёвой приличный гонорар (как утверждали сами «союзники», таких больших денег они ещё никому не платили). Первоначально на обложке предполагалось разместить наклейку «Последний альбом», но Пугачёва из-за суеверия надпись подкорректировала: теперь там значилось «Дай бог не последний». На внутренней стороне обложки на аудиокассете было написано: «Моя благодарность Виктору Зинчуку за его участие в песнях „Мэри“ и „Куда все уходят?“, а также моему мужу за вдохновение».

На следующий день в ночном клубе «Метрополя» состоялась презентация альбома. Было приглашено около 150 человек, поэтому в «Союзе» хотели сделать из этого настоящее шоу: с песнями, телевизионной съёмкой. Хотели написать сценарий, но Пугачёва всех успокоила: какой, мол, сценарий, я и без него сама здорово все проведу. Вот как описывала это мероприятие газета «Джокер»:

«Избранная публика завалила букетами и корзинами цветов огромный портрет суперзвёзды, украшавший собой сцену (чуть позже организаторы поняли некоторую двусмысленность ситуации и гору цветов от портрета убрали). Виновница торжества была в прекрасном настроении и развлекала гостей прямо со своего места, представляя выступающих: Михаила Жванецкого, „Вокал-бэнд“, Влада Сташевского, Виктора Зинчука, „А-студио“ и других, а также призывая гостей угощаться, пока есть возможность (с намёком на грядущие выборы в Госдуму). За главным столом вместе с Аллой Борисовной восседали Филипп Киркоров, Кристина Орбакайте, Владимир Пресняков-мл., внук Никита (впрочем, последний уделил столу немного времени, предпочитая заниматься развеиванием клубов сценического дыма и другой активной деятельностью). Круг приглашённых журналистов был крайне узким помимо представителей InterMedia (официальных пресс- агентов мероприятия) были опознаны любимчики А. Б. П. ведущий „Звуковой дорожки“ Артур Гаспарян, давние подруги Ольга Свистунова (ИТАР-ТАСС) и Ольга Воробьёва „Русское радио“, представители „Джокера“ неразлучные Отар Кушанашвили и Андрей Вульф…»

В новый альбом Аллы Пугачёвой было включено 18 песен: «Мэри» (А. Пугачёва), «Не делайте мне больно, господа» (А. Пугачёва А. Алов), «Бессонница» (А. Пугачёва Л. Дербенев), «Настоящий полковник» (А. Пугачёва неизвестный поэт), «Куда все уходят?» (А. Пугачёва И. Резник), «Ах, как живётся мне сегодня!» (А. Пугачёва), «Так иди же сюда» (А. Пугачёва), «Бежала голову сломя» (А. Пугачёва Б. Вахнюк), «Сильная женщина» (А. Укупник А. Пугачёва, А. Алов), «Я тебя никому не отдам» (А. Пугачёва Л. Куликова), «Ты мне должен закаты» (А. Укупник А. Алов), «Большак» (М. Фрадкин Н. Доризо), «Любовь, похожая на сон» (И. Крутой В. Горбачёва), «Здесь родился я» «Can No Laditi» (У. Хитман), «Да, да, нет, да» (А. Укупник А. Алов), «Две рюмки» (А. Пугачёва Д. Костюрин), «Колдун» (Д. Соболь Н. Пляцковская), «Грабитель» (А. Лукьянов Г. Белкин).

Критики встретили альбом по-разному: одни положительно (ему будет вручена профессиональная премия «Звезда» как лучшему альбому года), другие наоборот. Например, А. Климов в «Арт-фонаре» написал: «Хитовый потенциал пластинки на редкость слаб. (Чем критик слушал альбом непонятно: а „Грабитель“, а „Бессонница“, а „Не делайте мне больно…“, а „Большак“? чем не полноценные хиты? Ф. Р.). Это не тот шлягерный конвейер, который выдавался раньше Паулсом, Кузьминым, Николаевым и Резником. И хотя на пластинке задействованы такие именитые люди, как покойный Леонид Дербенев, тот же Резник, попспрофи Укупник, Крутой и Фрадкин, а большая часть музыки написана самой Аллой Борисовной, ощущение определённой вымученности не проходит и после первого, и после второго прослушивания…».

А вот как «припечатал» диск другой критик Н. Фохт из «Известий»: «В музыкальном плане пластинка оставляет странное впечатление. В лучшем альбоме сезона нет шлягеров…

По поводу лучшего вокала тоже можно поспорить со звездой. Самым высоким достижением певицы стало «ре» второй октавы в песенке народного артиста России Игоря Крутого «Любовь, похожая на сон» остальное мелодекламация или экспрессивные, «Пугачёвские» вокальные эскапады.

Есть с чем сравнивать. Этапы работы с Таривердиевым, Минковым, Паулсом поставили артистке планку, которая её почему-то не устроила. Элемент музыкальной самодеятельности всегда манил знаменитую певицу, но в контексте очень хорошего материала не бросался в глаза, не раздражал, был даже изюминкой, бантиком, необходимой отдушиной. Скромный, безымпровизационный (за исключением запоминающегося участия в двух песнях гитариста Виктора Зинчука) аккомпанемент следствие небогатой идеями музыки Аллы Борисовны. Непростое впечатление от альбома: при всем уважении к всенародной певице ощущение тупика…»