огорчилась и подумала, что он передумал возвращаться на родину. Нечто подобное действительно было. Друзья Кузьмина сумели отговорить его улетать, пугая тяжёлой ситуацией в России: мол, кому ты там нужен? Однако на следующий день музыкант сумел собраться с духом и улетел-таки на родину, уже никого не слушая. А когда прилетел в Шереметьево, устроил Пугачёвой сюрприз: попросил друга связаться с телефонисткой, работавшей на международной телефонной станции, и сказать ей, чтобы она позвонила Пугачёвой и предупредила, что в два часа дня ей будет звонить из Лос-Анджелеса Кузьмин. И вот, когда Пугачёва застыла у телефона (причём по этому случаю она надела на себя красивое платье, сделала макияж), ей в дверь позвонили. Она открыла и увидела на пороге… Кузьмина с роскошным букетом цветов. Можете представить себе её удивление. Как вспоминает присутствовавший при этой встрече В. Николаевский: «Когда мы зашли в квартиру, Пугачёва, опомнившись, спросила у Кузи: „Ты в гостиницу или у меня останешься?“ Вова не знал, что ответить. После очередного неудавшегося брака он не стремился влезать в плотные семейные отношения. А позже стал намекать Пугачёвой, что можно, мол, и так встречаться. Но, по-моему, ей нужно было все или ничего!..»

Такого ажиотажа, который царил возле касс «Олимпийского» в предверии «Рождественских встреч», этот спорткомплекс давно не видел. Причём главным побудительным мотивом для публики, которая ломилась на эти концерты, было желание увидеть обновлённую Аллу Пугачёву живьём. Перед началом концертов певица в одном из своих интервью заявила: «Вокруг „Рождественских встреч“ постоянно возникают споры: стоит ли веселиться в наше нелёгкое время? Стоит! Я верю в маленькое озеро надежды, которое должно оставаться в душе каждого. Любовь друг к другу на сцене передаётся в зал, а затем, вместе со зрителями, выходит за его пределы. Правда, стало труднее петь весёлые песни…».

Концерты начались 5 декабря. В них приняли участие многие из тех, кто входил в тусовку звезды номер один: Володя Пресняков, Сергей Челобанов, Александр Кальянов, Александр Буйнов, Аркадий Укупник, Владимир Кузьмин, Алена Апина, Ирина Отиева, Екатерина Шаврина, Игорь Николаев, кабаре-дуэт «Академия», «Любэ», «Моральный кодекс» и др.

Зритель, пришедший на эти концерты, в общем-то не обманулся: программа его была вполне успешной. Декорации представляли из себя зимний парк со скамейками, на заднике шёл снег. Пугачёва выглядела как школьница: на ней была красная мини-юбочка, пиджак. Она спела несколько песен: «Не отрекаются, любя» (М. Минков — В. Тушнова), «На тот большак» (М. Фрадкин — Н. Доризо), «Осенний поцелуй» (А. Пугачёва — И. Николаев), «Снежный мальчик» (И. Крутой — Р. Казакова), «Близкие люди» (И. Николаев), «Ах, как мне живётся сегодня» (А. Пугачёва), «Мечты» (В. Кузьмин, дуэт с В. Кузьминым), «Свита» (дуэт с С. Челобановым), «Остров надежды» (со всеми участниками).

Концерты были в самом разгаре, когда 8 декабря в «Правде» появился первый отклик на них. Николай Кривомазов писал: «И все-таки главным открытием „Рождественских вечеров“ Аллы Пугачёвой я бы назвал саму Аллу Борисовну.

Пугачёва в голосе. По-прежнему в расцвете творческих сил. Похудела, кстати, если кто интересуется. А главной песней декабрьских вечеров она сделала старую, добрую и вечно молодую: «На тот большак, на перекрёсток…»

А вот как откликнулось на эти «Встречи» другое издание — «Московский комсомолец». В заметке «Валютные проститутки фанатеют от Пугачёвой» сообщалось: «На нынешних „Рождественских встречах“ артисты, по словам охраны, пьют намного меньше, чем на других концертах. По неофициальной информации, после прошлых „встреч“ Алла Пугачёва с треском выкинула из театра двух очень популярных артистов за излишние возлияния перед представлением. Сегодня за кулисами продают лишь пепси и коку.

Девочки на концерт ходят по-прежнему. Интересно, что юные особы даже не делают вид, что смотрят представление, а сразу отправляются дожидаться своих кумиров в гримерные. Особенно много поклонниц сопровождает группу «Любэ». После второго концерта возмущённая охрана потребовала, чтобы все девочки имели не только пропуска, но и паспорта к ним.

Бывают за кулисами «Олимпийского» и валютные проститутки самого высокого ранга. Они, правда, приезжают не только подработать, но и посмотреть концерт. Пугачёва, оказывается, пользуется большим уважением среди дам полусвета. По словам одной из них, если Алла захочет сменить профессию, интердевочки с удовольствием примут её в свой профессиональный союз.

Хозяйка бала — единственная, кто не только не приводит с собой поклонниц, но и гоняет их.

— Что это за кикимора? Выкиньте её отсюда, — вот и все, что слышат фанаты от своего кумира. Правда, и сами фэны Аллы отличаются агрессивностью.

Во время променадов по «Олимпийскому» Пугачёву сопровождает телохранитель. По слухам, народная артистка сманила экстраохранника у самого президента.

Цена на билеты в первые ряды «Олимпийского» доходят до 500 рублей. Администрация, однако, перед началом уговаривает людей не покупать билеты, оставленные на бронь. Шустрые распределители устраивают зрителей на непроданные места в два раза дешевле — по 250 рублей с носа».

В эти же дни в Москве находилась и София Ротару, с которой случилась весьма неприятная история. Ротару должна была участвовать в некой презентации в Доме актёра, приехала туда, а у входа её встретили свистом и улюлюканьем фанаты Аллы Пугачёвой. Ротару так расстроилась, что в заведение явилась на изрядном взводе. Как сообщал все тот же «МК»: «К середине вечера настроение у всех было начисто испорчено. По мнению большинства, у Ротару начался нервный стресс. Опрокинутые фужеры, разбитые тарелки, ругань… Некоторые участники банкета, наслушавшись оскорблений, предпочли побыстрее ретироваться».

Тем временем 18 декабря («ЗД» сообщила, что в хит-парад за текущий месяц вошла новая песня Аллы Пугачёвой: «Осенний поцелуй», которая расположилась на 18-й позиции. Место, на мой взгляд, не самое достойное для этой прекрасной песни, учитывая тот факт, что долгое время из-под пера Пугачёвой мало рождалось хороших мелодий. А здесь — попадание в «яблочко»: и мелодия, и текст Игоря Николаева — супер.

Не справедливым выглядело и 16-е место песни «Озеро надежды». Тем более что откровенная дешёвка «Леха» в исполнении Алены Апиной занимала 1-ю позицию. Также впереди «Поцелуя» находились и другие «шедевры» тогдашнего песенного творчества: «Два кусочека колбаски» «Комбинация», 8-е), «Песня ни о чем» «Технология», 9-е), «Девочка Ночь» (Лада Дэнс, 12-е) и др.

Cразу после завершения «Встреч» (они закончились 20 декабря) Пугачёва провела пресс-конференцию, на которую она пришла в окружении… двух своих возлюбленных: прежнего (Владимир Кузьмин) и нынешнего (Сергей Челобанов). Вот как описывал все происходящее Артур Гаспарян из «МК»: «Ей (Пугачёвой. — Ф. Р,) было что предъявить на суд всепоглощающих журналистских глаз и ушей! Строгая чёрная юбка по щиколотку, заимствованная скорее всего из гардероба дочери (Кристины), очень даже изящно облегала новую Пугачёвскую фигуру, отличавшуюся от прошлогодней как минимум на 26,5, если не на все 27 кг. Журналисты ёрзали пятыми точками на стульях, подводя разговор то справа, то слева к этой теме, но спросить в лоб не решались. Алла сама проявила инициативу и произнесла изящную тираду о том, что бытовая суета, особенно в наших условиях, иной раз затягивает настолько, что человек опускается, сам того не замечая, и главный результат уходящего года как раз в том, что она (Алла) наконец-то осознала во всем объёме данное ужасающее обстоятельство и снова взяла себя в руки… Результаты „взятия“, как могли убедиться присутствующие, были не только налицо, но и на лице А. Б. Помогла ей в этом, кстати, замечательная страна Швейцария, которая с недавних пор стала излюбленным местом „отдыха душой и телом“ нашей суперзнаменитости. Она рассказала о том, что в Цюрихе есть любимая скамейка, посидеть на которую она часто захаживает. Скамейка стоит напротив дома, а на доме — мемориальная доска, которая извещает о том, что „там жил и работал фюрер русской революции“.

— Хотелось бы, конечно, поговорить с этим «фюрером» с глазу на глаз, — размышляла Алла, — узнать у человека, как все-таки можно было до такого додуматься, особенно живя в Швейцарии…»

Там же Пугачёва призналась, что рада возвращению Владимира Кузьмина. «Новые песни Кузьмина заставляют меня жить», — призналась она журналистам.