– Мяу!

– Я совсем не одет, не причесан, и вообще, я плохо выгляжу…

– Мяу! – настойчиво продолжал выводить свою песню Василий. – Мяу, мяу, мяа-а-а-у-у-у!

– Ну, хорошо, хорошо, – сморщился Валя. – Прекрати так орать, не март на дворе, а уже июнь. Сейчас, погоди, я только халат накину и тапочки надену.

Как только Валентин оделся, кот выскользнул в щель двери и опрометью бросился в сторону гостиной.

– Ну, и зачем ты меня сюда притащил? Что ты мне хочешь здесь показать? – проворчал Валя, щелкая выключателем. – А-а-а-а, а-а-а-а! – словно взбесившаяся сигнализация, взвыл он, таращась безумными глазами на Василия.

Тот сидел у ножки стола, гордо держа в зубах… большую дохлую крысу.

– А-а-а-а! – без остановки надрывался Валентин, выпучив ополоумевшие глаза.

– Что случилось?! – не своим голосом закричала Олеся, несясь по коридору в сторону гостиной и размахивая винтовкой. – Всем оставаться на местах, у меня оружие! У-уй! – как резаная завизжала она, едва увидев до полнейшего неприличия довольную морду кота Васьки с крысой во рту.

– Леся, дорогая, у нас есть валидол? – простонал Валентин, обессиленно заваливаясь на подругу. – Мне дурно, я сейчас упаду! Как ты думаешь, она еще живая?

– Не знаю, – дрожащим голосом ответила та. – Василий, не вздумай! Не подходи! – предостерегла девушка кота, уже направившегося в их сторону и не выпускавшего своего трофея из зубов.

Не дожидаясь, пока он подойдет поближе, Валя с Олесей, не сговариваясь, выскочили за дверь, резко ее захлопнули и для надежности подперли своими спинами.

– И что дальше? – спросил Валентин.

– Принеси с кухни стул, мы им заблокируем дверь, а утром разберемся, – выдохнула Олеся.

– А что это у тебя в руках?

– Ты слепой?! Винтовка, которую мне ковбой презентовал!

– Тут запросто ослепнешь от таких нервных передозировок, – простонал Валя. – Засунь винтовку между ручками, вот дверь и заблокируется.

– С ума сошел? Это же оружие!

– Вполне возможно, что и сошел, – трясясь, согласился Валентин. – Я с детства боюсь крыс до обморока. Посмотри, по мне до сих пор мурашки бегают!

– По тебе только бегают, а по мне они галопом скачут, – ответила Олеся… почему-то шепотом.

– Тебе прекрасно известно, что я боюсь этих тварей еще больше тебя. У меня на них вообще фобия! Мою маман напугала крыса, когда она в положении была… подозреваю, что она была беременна мной.

– Как ты вообще оказался в гостиной среди ночи, да еще и с дохлой крысой в придачу? Услышав твой ор, я подумала, что тебя здесь убивают! Господи, как же я испугалась.

– Я уже давным-давно мирно спал, – проворчал Валя. – Это Васька меня разбудил и притащил сюда!

– Вот так вот взял и притащил?

– Прыгнул мне на физиономию, разбудил, а потом подошел к двери и принялся выть, как ненормальный, вроде как звать куда-то. Ну вот, я и пошел за ним, подумал, может, что-то случилось, а он… Фу, мерзость какая! – сморщился Валентин. – Понять не могу, зачем он решил подбросить мне такую бяку? Вроде я не обижал его в последнее время, даже наоборот…

– Это для тебя крыса бяка и мерзость, а для Васьки это боевой трофей.

– И что?

– А то! Он так сильно тебя любит, что решил им пожертвовать и отдать свою добычу тебе.

– Ты серьезно?

Олеся открыла было рот, собираясь что-то ответить, но вдруг резко его захлопнула: на другом конце дома внезапно раздался какой-то странный грохот.

– Ты слышал? – прошептала она, с удивлением посмотрев на Валентина.

– Что это было? – тоже шепотом спросил тот.

– Пошли, посмотрим.

– А это не опасно?

– Спроси что-нибудь полегче. Откуда я могу знать, опасно или нет?

– Я боюсь!

– Я тоже, но у нас же винтовка есть.

– А что толку? Ты ведь все равно стрелять не умеешь.

– Нужно будет, выстрелю! – решительно ответила Олеся и двинулась в ту сторону, откуда донесся шум. Валя осторожно крался за ней, держась на почтительном расстоянии… на всякий случай. Про дверь, которую друзья хотели заблокировать, они, естественно, забыли, и кот Василий не преминул этим воспользоваться. Он бесшумно выскользнул из комнаты и, неторопливо ступая своими мягкими лапками, последовал за своими хозяевами. Крысу он благоразумно решил оставить в гостиной.

– Ты откуда здесь взялся?! Ты что, совсем сдурел? Что обо мне люди подумают? – услышали Валя с Олесей громоподобный глас Фатинии, а следом за этим вновь какой-то грохот.

– С кем это она там беседует? – недоуменно прошептала Олеся, резко останавливаясь. – Валь, ты что- нибудь понимаешь?

– Может, она лунатик и разговаривает во сне? – предположил тот, пожимая плечами. – А скорей всего, это белая горячка. Ты же видела, как она сегодня коньяком нагрузилась.

– А что за грохот в ее комнате?

– Мебель, наверное, крушит, – хихикнул Валя. – Я тебя, моя дорогая, сразу предупредил, что ты делаешь большую глупость, пуская этого терминатора в дом, а ты мне не поверила.

– Прекрати болтать всякую ерунду, – прошипела Олеся. – Для ее конституции половина бутылки коньяка что слону дробина. Хмель уже наверняка выветрился.

– Но зато похмельный синдром явно дает о себе знать, – не сдался Валентин. – О, слыхала? Наверняка она комод на доски разбирает.

– Кадкин, замолчи, ради бога, – не выдержав, засмеялась Олеся. – Ты, как всегда, в своем репертуаре! Пошли к двери, заглянем в комнату, посмотрим, что там происходит, а уж потом… потом видно будет, что делать.

– А ну вылазь! – рявкнула Фата. – Кому говорю, вылазь. – И снова грохот. – Ты что же это, гад такой, следить за мной вздумал, да?! Ты мне не доверяешь, да? – опять грохот.

Валя на цыпочках приблизился к двери и, осторожно приоткрыв ее, заглянул в образовавшуюся щелку.

– Матерь Божья! – ахнул он. – Я так и знал!

– Что там? – прошептала Олеся, стараясь заглянуть в комнату через голову друга. – Да отодвинься ты хоть немного, я тоже хочу посмотреть!

– Я тебе говорил, что твоя Фатима троянский конь, лазутчица, а ты мне не верила, – повернувшись к подруге, зашептал Валя. – Знаешь, с кем она там беседует?

– С кем?

– С цветной рубашкой, вот с кем! Тьфу – с типом в цветастой рубахе!

– Да ты что?! – не поверила Олеся. – Не может этого быть!

– Сама полюбуйся!

Девушка заглянула внутрь и, убедившись, что Валентин говорит правду, удивленно охнула.

– Надо же, что творится! Ведь этот мужик уже несколько дней следит за нами, а теперь… Интересно, зачем она его под стол загнала?

– Наверняка он сам туда залез. Думаю, что мадам Грицацуева решила его прикончить, как опасного свидетеля, а он почему-то не соглашается, – вполне серьезно резюмировал Валентин.

– И что нам теперь делать?

– Нужно срочно звонить шерифу и вызвать его сюда с наручниками, – заявил Валя.

– Ты думаешь, что этот тип будет спокойно сидеть здесь и ждать, пока его арестуют? Нет, мы должны сами что-то предпринять, – не согласилась с ним Олеся.