с миссис Рэндалл.
— Может, не будем впутывать в это твою сестру?
Реган взвизгнула и отпрянула, когда Фрост неожиданно прыгнул к Дэру и схватил его за грудки.
— Ты сам впутал ее в это, когда лишил девственности!
— Он не виноват, Фрост! — в отчаянии вскричала Реган дрожащим голосом.
Брат повернул голову и посмотрел на нее через плечо. Реган выглядела так, будто ее только что изнасиловали: длинные черные волосы спутаны, губы покраснели от поцелуев, корсета нет.
— Не виноват? Я просил Дэра присматривать за тобой, а не дрючить тебя до умопомрачения!
Реган передернуло от грубости брата.
— Хочешь, чтобы я попросил прощения, Фрост? — спросил Дэр. — Пожалуйста! Я не должен был прикасаться к ней. Хочешь стреляться? Я приму вызов. За свой поступок я заслуживаю пули.
Фрост зарычал сквозь стиснутые зубы:
— Почему ты не мог просто держать в штанах свой чертов член?
— Это я соблазнила его, — тихо произнесла Реган.
Оба мужчины повернулись к ней.
Она приложила руку к сердцу.
— Это я во всем виновата. Я вознамерилась соблазнить Дэра еще до того, как вернулась в Лондон.
— Реган… — Дэр подумал, что она решила наступить на собственную гордость, чтобы уберечь его от расправы Фроста.
Девушка скрестила руки на груди.
— Я даже записала это в свой дневник. Хочешь — могу показать.
Фрост отпустил Дэра.
— Детские игры. Все девочки в них играют.
Реган повела плечом:
— Возможно. Но это ведь не отрицает того, что я сделала все, что могла, чтобы его соблазнить.
— Не слушай ее, — буркнул Дэр. — Она что угодно скажет, лишь бы мы не дрались.
За юбкой Реган он прятаться не собирался, и его уже начало порядком раздражать то, что она не верила в его силы.
— Понятно. Так когда свадьба? — спросил Фрост.
Реган бросила на Дэра настороженный взгляд:
— Ну, я… я…
Фрост с дьявольской улыбкой посмотрел на Дэра:
— А что скажешь ты, мой друг? Раз уж ты познал прелести супружеской жизни в объятиях моей сестры, ты готов дать ей свое имя?
Понимая, к чему он клонит, Дэр молчал. Его лицо сделалось каменным.
— Дэр? — произнесла Реган, и в ее голосе послышались замешательство и душевная боль.
— Его молчание лучше слов говорит о его намерениях, дорогая сестра. — Фрост положил руки на плечи Реган и с сочувствующим видом изрек: — Дэр никогда не женится на тебе.
Поймав взгляд Дэра, она впилась в него взглядом:
— Это правда?
Дэра не покидало ощущение, что его загоняют в ловушку.
— Ты видела, какая у меня семья, — решительно промолвил он, проклиная Фроста за то, что он заставил его огорчить Реган. — Мне нечего предложить тебе или любой другой женщине.
Темно-голубые глаза Реган будто остекленели.
— Я понимаю, — глухо произнесла она, сдерживая слезы.
Дэра так и подмывало вышибить из Фроста дух и поговорить с Реган без свидетелей. Он был уверен, что сумел бы объяснить ей, почему женитьба не входила в его планы.
Реган с бледным застывшим лицом отошла от брата. Теперь оба были ей одинаково неприятны.
— Спасибо за откровенность, Дэр, — сказала она. — А сейчас, с вашего позволения, я пойду к себе.
Дэр понимал, что виноват и бессилен что-либо исправить. Он упер руки в бока и проводил Реган взглядом.
— Сукин сын! Неужели это было необходимо?
Фрост взял стакан с вином и поднес его к губам.
— Да. Моя сестра вбила себе в голову, что любит тебя, Дэр. Лучше уж раз и навсегда разрубить этот узел, ведь мы-то с тобой знаем, что ты никогда не попадешься снова на эту удочку. — Он отпил вина.
— Почему ты в этом так уверен? — с вызовом бросил Дэр.
Его друг оторвал взор от дверного проема, в котором скрылась Реган, и Дэр почувствовал себя неуютно под устремленным на него острым взглядом проницательных бирюзовых глаз.
— Потому что у нас с тобой слишком много общего.
Дэр направился к двери.
— Иди ты к черту, Фрост!
— И вот еще что, — обронил Фрост, заставив Дэра остановиться. — Какое-то время ты мог бы пожить в «Ноксе».
Дэр резко кивнул.
— Я уеду немедленно.
— Поверь, так будет лучше. Мне бы очень не хотелось пускать в тебя пулю, Дэр. Правда. Но если ты еще раз прикоснешься к моей сестре, я все же заставлю себя это сделать.
Услышав негромкий стук в дверь, Реган подняла заплаканное лицо. Она знала, что это не Дэр. Она видела в окно, как он уезжал. Если он и почувствовал ее взгляд, то заставил себя не смотреть наверх.
Дверь открылась и закрылась. Реган в уме сосчитала уверенные шаги брата, когда он подошел к ее кровати.
— Я подумал, что ты еще не спишь.
Он присел перед ней, чтобы ей пришлось посмотреть на него. Реган не тронуло ни сожаление, которое она увидела в глазах Фроста, ни его почти неземная мужская красота падшего ангела. Этот вечер доказал, что в душе он — дьявол.
— Пришел позлорадствовать? — Реган поднесла к мокрой щеке носовой платок. — Хочешь поздравить меня с тем, что я выставила себя полной дурой?
Фрост взял ее за руку.
— Дэр просил извиниться, но он решил, что ему лучше какое-то время пожить в «Ноксе», пока он не подыщет места получше.
— Нет, это ты решил, что так будет лучше, — огрызнулась Реган. — Пожалуйста, не надо лгать. К тому же это уже не имеет значения. Дэр для меня не существует.
Ее брат вздохнул:
— Я не хочу, чтобы тебе было плохо.
Реган вздрогнула, когда Фрост неожиданно взял ее за локоть и хмуро посмотрел на предплечье.
— У тебя рана. Почему ты не сказала мне об этом? Как это произошло?
Странно было видеть, что брат так разволновался из-за пустяковой царапины. Реган вздохнула.
— Я тебя сильно расстроила?
— Расстроила? — Удивление, появившееся на прекрасном лице Фроста, быстро сменилось пониманием. Он покачал головой. — Нет, малышка. Из-за одной ошибки ты не станешь такой, как наша мать. Я жалею только о том, что доверился Дэру. Мне нужно было самому уделять тебе больше внимания. Когда он начал увиваться за прекрасной вдовой, я подумал, его увлеченность тобой пройдет.
Миссис Рэндалл.
— Так ты действительно выставил меня из Лондона из-за того, что меня поцеловал Дэр?! — с негодованием воскликнула Реган. — Я так и знала, что меня отправили в ссылку из-за того чертова поцелуя!
