бросили нас, в то время как Барни приветствовал их с распростертыми объятиями.

— Оставайся здесь и послушай, что он им тут наболтает, — велел Джош. — Я хочу устроить кое- что.

— Например?

— Кое-что, — коротко ответил он. — Встретимся в мотеле.

Полчаса я оставался на краю толпы, слушая этого человека — пивного бочонка, проливающего слезы над страной, которую надували интриганы-политиканы и вашингтонские «бойкие ребятки», как их называл Барни, которые использовали честные руки Конгресса, чтобы разорвать репутацию, созданную… и т. д. и т. п.

Это был мусор, но, откровенно говоря, если бы я был обычным зевакой, который ничего не знал о реальной деятельности этого человека, я бы очень захотел задать некоторые вопросы.

Проходя мимо, Барни увидел меня.

— Настоящая компания не включает, с моей точки зрения, этих бойких ребят, — сказал он. — Финн Маккул великий человек из великой истории Вест-Сайда…

Я взглянул на репортеров, которые строчили эти бессмертные слова.

— Я знаю этого человека дольше, чем вы прожили на земле, — объявил я, — и все, что я могу сказать, так это только подтвердить слова конгрессмена Шеннона: он вор и является позором американской политики.

Я пошел прочь, оставив Барни в такой ярости, что была опасность, что он проглотит собственный язык.

Ровно в шесть часов все мы собрались в мотеле в номере Келли: Люк, Лютер, Фрэнк Шиа, который примчался из Вашингтона, как только услышал новости, и Лейси. Джош прибыл после меня. Он казался напряженным и бледным, но тогда я подумал, что в этом нет ничего странного после такого ужасного дня.

Мы обошлись без приветствий, и когда Джош закрыл дверь, Келли начал беседу.

— У меня есть факты, которые, думаю, всем вам следует знать, — сказал он. — Как вы помните, когда Джош и Финн принесли мне досье на Джентайла, я колебался, использовать ли его. Я чувствовал, что там что-то пропущено. Мне думается, Финн, у вас было то же чувство.

— Да.

— По сути, Джош, прямо перед тем, как вы отправились спать, я сказал вам, что ощущаю какое-то беспокойство. Я чувствовал, в досье чего-то не хватает.

Джош кивнул, но продолжал молчать.

— Когда я пришел в свою комнату, то лежал без сна, я просто не мог спать. Это проклятое досье на Джентайла вертелось у меня в голове. Была одна вещь, с которой я не мог примириться: почему? Почему Джентайл? Через некоторое время я рассмотрел доклад, который подготовил Джош с Финном о своих находках, вместе с копией из оригиналов правительственного агентства. Должно быть я прочитал их тысячу раз. В конце концов, я решил сделать одну вещь — встретиться с Джентайлом и потребовать объяснений.

— Встретиться с Джентайлом, с его собственным досье? — недоверчиво спросил Люк.

— Я должен был использовать этот шанс, Люк, — спокойно ответил Келли. — Это был ужасающий отчет. Стань это известно, и Джентайл был бы уничтожен и в политическом плане, и в личном. Его патриотизм был бы поставлен под сомнение. Он стал бы мишенью каждой организации этих сумасшедших ультра, каждого бэрчиста, и в добавлении ко всему он мог бы стать мишенью расследований, многие из которых были бы инспирированы политиками.

— Вы видели Джентайла? — спросил я.

— Да. Я сошел вниз и обнаружил, что Лейси идет спать, а вы с Джошем отправляетесь в город. Когда я сообщил ей о своем решении, Лейси хотела пойти за вами и рассказать, что я намерен сделать. Но я остановил ее…

— Почему? — спросил Джош.

— Я почувствовать, что это моя ответственность, только моя. Лейси хотела поехать со мной, но я отказался.

Он повернулся к Джошу и добавил:

— Я уже давно говорил вам, Джош, что будут случаи, когда я должен буду принимать собственные решения, делать собственный выбор и действовать в соответствии с ним.

— Ты встретился с Джентайлом? — спросил Люк.

— Да. Я позвонил ему домой и вытащил его из постели. Честно говоря, он был удивлен, но согласился встретиться со мной. Мы встретились на полдороге в ночном ресторане недалеко от скоростного шоссе.

— Только ты и Джентайл?

— Только я и Джентайл.

— Ладно, и что же случилось?

— Я все изложил ему. Он был ошеломлен. Он извинился и пошел в телефонную будку. Так как он опускал четвертаки, я понял, что он делал междугородний звонок, видимо в Вашингтон. Именно так и было. Когда он вернулся, то рассказал мне все.

— Ну же, говори, — нетерпеливо произнес Люк, когда Келли замолчал.

Келли встал и медленно прошел через комнату к запертой двери спальни.

— Мистер Джентайл здесь, — негромко произнес он. — После того, что случилось сегодня днем, он позвонил и попросил разрешения приехать и рассказать вам всю подноготную. Я согласился.

Келли открыл дверь и произнес:

— Проходите, пожалуйста.

Вошел Джентайл и встал рядом с Келли, глядя на нас. Его красивое лицо было угрюмо, он выглядел так, будто провел изматывающий день. Келли быстро представил нас друг другу, и Джентайл сел, глядя на нас.

— Я рассказал им все до того момента, как мы встретились, и вы позвонили в Вашингтон, — произнес Келли. — Кажется, вы говорили, что хотите с этого момента рассказать все самостоятельно.

— Правильно, — произнес Джентайл тихим, бесцветным голосом. Он глубоко вздохнул.

— Начну вот с чего. Чинг является нашим американским агентом в Пекине. Фактически нашим самым важным агентом. Если мы раскроем его, мы должны будем не только отвечать за его неминуемую гибель, но также за уничтожение самого важного канала, который наша страна имеет в Пекине.

— Чинг американский агент? — закричал Люк. — Откуда нам знать? Кто это говорит?

— ЦРУ, — прервал Келли. — Я говорил с ними.

— И сколько людей знают об этом? — спросил я.

— До настоящего момента? Не более трех человек. До того, как мистер Джентайл и я покинули ресторан, прибыл агент ЦРУ и поехал со мной домой. Говард отвез его назад, туда, где была припаркована его машина, незадолго до нашего с Лейси отъезда в Лоуренс. Я сказал ему, что расскажу вам все, если история выплывет наружу, и он согласился. Потом, когда сегодня днем информация была разглашена, мистер Джентайл позвонил мне и сообщил, что приедет и изложит вам все детали из первых рук.

Келли повернулся к Джентайлу и произнес:

— Я уважаю вас за это, сэр.

— Это самое меньшее, что я могу сделать, — произнес Джентайл. — После того, что Маллади сотворил с нами обоими.

— Не беспокойтесь насчет Маллади, — мрачно сказал Келли. — Нам еще нет нужды ссориться.

— Как насчет девушки, которая покончила с собой? — требовательно спросил Люк.