– Много нас тогда на Лысой горе погибло. Не скоро стольких научишь.

– Так вы же бессмертные.

– Бессмертье бессмертью рознь. А, чего с тобой спорить. Завтра пойдем.

Веда сидела с Рыськой у очага в своем жилище. Сын Рыськи, Перун, играл чем-то, кувыркаясь на мягких шкурах.

– Живи у меня с сыном, Рысье Сердце. Не долго мне осталось жить. Говорила, как Велес вырастит, уйду.

Веда была на первый взгляд все так же свежа и бодра. Но взгляд опытной ведуньи, которой стала теперь Рыська, мог определить, что бессмертие уходит из Веды. И скоро, скоро, по волховским меркам, конечно, станет Веда стареть.

– Веда! Можно к тебе, – прокричал от входа Сварог.

– Заходи!

– Здравы будете, ведуньи.

– И ты здрав будь Свароже. С чем пришел?

– Попрощаться хочу. Зовут меня на Лысую гору помочь тамошним жителям со степняками сразиться.

– Эх, Сварог. Не твое это дело. Им не поможешь, а своего не сделаешь, – укоризненно сказала Веда.

– Не понимаю я, что должен сделать! Ну, не понимаю!

– Так понимай, а не маши руками как глупый мальчишка! Ладно, иди. Велес! – позвала она.

– Да, мама.

Сильный ладный юноша вышел откуда то из внутренних помещений.

– Полетишь…

– Мы пойдем.

– Пойдешь со Сварогом. В драки не ввязывайся. Но его, в случае чего вытащи.

– Хорошо, мама.

– Да свиданья, ведуньи.

– До свиданья.

– Холодна ты с ним, Рысье Сердце, – сказала Веда, после того, как Сварог ушел.

– Не могу смотреть, как он по Тамирис убивается. Как будто не меня любил.

– Глупа ты еще Рысье Сердце. Стыдно, а еще ведунья. Тамирис была его первая любовь. И разве стыдно помнить о ней. Что в этом для тебя плохого? Плохо было бы, если бы после всего того, что случилось на Лысой горе, он Тамирис забыл.

Разве ты хочешь, чтобы тебя забыли?

– Нет.

– Тогда уважай душу того, кого любишь. Тамирис, тем более ушедшая от нас, тебе не соперница. Да и вообще, не колдовское это слово, соперница. Нет у нас соперников и соперниц.

Мы все братья и сестры.

Первый бой со степняками родовичи выиграли. Заманили их в лес и перестреляли из луков, перебили огромными палицами.

Грозное это было оружие. В молодые дубки у комля вбивали острые каменные зубья. Росли дубки. И зубья намертво врастали в дерево. А потом дубок срубали и получалась дубина с каменными остриями вокруг толстого конца.

Так что, удар такой палицей не всякий медный шлем выдерживал. А у кого шлема не было, вообще не имел никаких шанцев против такого оружия.

Взяли победители у убитых их бронзовые топоры и мечи и возрадовались. Ух, как хорошо они стали вооружены!

– В поле! В поле! – кричали нетерпеливые.

– В поле пойдем, – твердо сказал Сварог. – Но позже.

В тот раз его послушали. И долго мотали следующий отряд по опушкам, пока Сварог не сказал:

– Пора!

Вышли родовичи в поле густыми, но не стройными рядами. Понеслись на них степняки. И тут обрушил Сварог на них грозу.

Испугались кони, заметались, понесли всадников кто куда. А вслед им полетели стрелы.

Сам же Сварог прицепив крылья, перелетел вперед скачущих в панике всадников и еще дюжину их побил отравленными по рецепту Купалы стрелами.

Еще больше оружия подобрали родовичи. И совсем потеряли страх. Далеко в степь вышли.

Долго отговаривал их Сварог, да не послушали его на этот раз. И полегли почти все.