обещала стать его шпионкой.
Вернувшись с войны, Генрих застал ее изменившейся; он, как и кардинал Лоррен, понял, что произошло. Он рассердился на Марго за то, что она забыла о своих обещаниях, но, когда он узнал имя ее любовника, простое недовольство переросло в ярость.
Он был достаточно умен, чтобы понимать натуру сестры. Она могла стать ловкой шпионкой, но была создана для любви. Возлюбленный стал для нее всем; ради любимого мужчины она могла предать всех, даже брата.
Не составляло труда видеть, чего добивался де Гиз. Он хотел чего-то большего, нежели Марго, а именно — союза с королевским домом. И Марго, маленькая дурочка, не понимала, что дом де Гизов и Лорренов являлся главным врагом дома Валуа.
Генрих разыскал сестру.
— Дурочка! — закричал он. — Предательница! Что у тебя с Генрихом де Гизом?
Марго широко раскрыла свои прелестные темные глаза и удивленно посмотрела на брата. Возлюбленный объяснил ей, что в интересах будущего брака они должны держать сейчас их отношения в тайне.
— Я тебя не понимаю, — сказала девушка.
Генрих взял ее за плечи и тряхнул.
— Ты была с ним…
— С чего вы это взяли, месье? И уберите от меня ваши руки. Не приносите ко двору ваши армейские манеры.
Генрих негодовал; Марго должна была быть его человеком. Теперь она полностью принадлежала Генриху де Гизу.
— Ты игнорируешь мои интересы, — обвинил он сестру.
— Не произошло ничего такого, о чем я должна сообщить тебе.
— Твое внимание было приковано к Генриху де Гизу.
— Ты наслушался беспочвенных сплетен.
Генрих покинул Марго и отправился к матери.
— Тебе известно о романе между Марго и Гизом?
Катрин знала о нем. Она подслушала через свои трубы некоторые беседы любовников. Бесстыдная Марго вызывала у Катрин смех. Шпионы королевы-матери, прятавшиеся в потайных местах, сообщали ей подробности свиданий юной пары. Катрин казалось, что ее дочь выросла распутницей, легкомысленной, страстной девушкой, преследовавшей Генриха де Гиза точно так, как она делала это в детстве.
— Мой дорогой сын, скоро сюда приедет Себастиан Португальский; он станет мужем твоей сестры.
— А пока ты разрешаешь ей вести себя так, как она ведет себя с Генрихом де Гизом?
— Уже поздно останавливать ее.
— Скандал…
— С именем Марго всегда будет связан скандал. К тому же она уедет в другую страну, куда не долетят сплетни. Я ясно дала понять моим осведомителям, что им следует держать язык за зубами.
— Значит, наши любовники будут пока что по-прежнему наслаждаться друг другом.
— Еще ни одна парочка не наслаждалась друг другом сильнее!
Из горла Катрин вырвался вульгарный смех.
— Ты вернулся, мой дорогой, я рада тебя видеть.
— Мама, она должна была работать на меня.
— Мой дорогой, ты еще не понял, что только один человек действительно работает на тебя?
— Я знаю это.
Он поцеловал руку матери и, опустившись на колени, позволил ей погладить его волосы. Он думал об одном очаровательном молодом человеке, на которого обратил недавно внимание. Юношу звали де Гаст. Как он красив и элегантен! Генрих хотел одного — быть со своим новым другом. Его раздражали предательство Марго, эгоистичная, собственническая любовь матери.
— Мама, — сказал он, — тебя не слишком тревожит роман Марго. Почему? Де Гизы — наши враги. Они чересчур сильны и честолюбивы. Герцог Генрих — копия герцога Франциска.
— Я слежу за всем, мой дорогой. Я не позволю причинить тебе вред. За ними наблюдают. Когда придет время, господин де Гиз получит отставку.
— Умоляю, — сказал разгневанный Генрих, — ускорь брак моей сестры и принца Португальского. Сделай это ради меня.
— Ради тебя, мой дорогой, я готова умереть.
Он расцеловал ее в щеки. Она была счастлива всегда, когда он по собственному желанию проявлял к ней нежность. Точно так же она относилась к другому Генриху, который беззастенчиво унижал ее изменами с Дианой Пуатье. Она решила, что любить сына приятнее, чем мужа. Катрин приблизила Генриха к себе и поцеловала.
— О, мой дорогой, я счастлива оттого, что ты снова дома.
— Я тоже счастлив, что вернулся к тебе, дорогая мама… Ты ускоришь брак с португальцем?
— Да, мой сын.
Рассерженная Марго не верила в то, что ее брак с португальцем состоится. Генрих не допустит этого. Генрих и его могущественные родственники хотели, чтобы они поженились; задумав что-то, де Гизы редко терпели поражение.
Близкие были настроены против нее. Брат Генрих играл на чувствах Карла; она презирала Карла, но помнила, что он — король. Всегда было легко повлиять на Карла, сказав ему, что его хотят убить. Брат Генрих наговорил королю что-то о желании Генриха де Гиза жениться на их сестре, о том, что он, сын Меченого, вообразил, будто имеет какие-то права на трон. Каким королем он мог стать! — думала Марго. И какой королевой была бы она! Эта мысль заставила ее стиснуть руки; она желала Генриха. Парижане обожают его. Кто способен относиться к нему иначе? Она была безгранично предана Генриху. Если он захочет отнять корону у ее брата, она сделает все, чтобы помочь ему. Марго была целиком на стороне возлюбленного. Все прочие ничего не значили для нее. Она была бы счастлива помочь ему получить корону Франции в качестве свадебного подарка, даже если это пришлось бы оплатить жизнью ее братьев. Это стало бы лишь скромным вознаграждением за радость, которую дарил ей Генрих.
Теперь братья ненавидели ее. Карл кричал на сестру, Генрих зло смеялся над ней. Какое ей дело? Они не могли изменить ее чувства.
— Я не потерплю этого шпиона при дворе, — грозил Карл. — Я убью его. Король я или нет?
— В это трудно поверить, Ваше Величество, глядя на вас сейчас, — парировала Марго.
Она была дерзкой, безрассудной. Не зашла ли она слишком далеко?
На губах Карла выступила пена.
— Высечь ее! — крикнул он. — Я сам это сделаю.
Он бросился к ней с огнем в глазах; он, несомненно, был страшен в своем безумии. Она должна помнить, что он — король. Он мог заточить ее в темницу. Он способен сделать это в приступе бешенства.
Марго побежала к Мари Туше и попросила ее заступничества.
— Мари, моя дорогая, я оскорбила короля. Попроси его простить меня.
Добрая Мари сделала это, успокоив короля так, как только она одна умела делать. Его сестра Марго — еще ребенок. Он должен помнить об этом. Она сожалеет о том, что оскорбила его.
— Она… она шлюха. Она спит с Генрихом де Гизом и выдает ему наши секреты.
— Можем ли мы винить ее в том, что она любит его? Разве мы не любим друг друга?
Марго захотелось рассмеяться. Скромница Мари Туше и безумный Карл… сравнить их с нею и Генрихом!
Но она усвоила урок. Она не должна быть такой безрассудной. Она может подвести Генриха; в конце концов ему удалось убедить некоторых людей в том, что он мечтает о женитьбе на принцессе Клевской.
Брат Генрих не был сумасшедшим, как Карл, но он тоже очень сердился на нее. Он пугал Марго сильнее, чем Карл, потому что она знала, что он говорит о ней с матерью.
Однажды Катрин вызвала Марго к себе; войдя в покои королевы-матери, девушка задрожала; она, как в
