Карманы были пусты, а все деньги украдены. Банкноты исчезли даже из моей записной книжки и паспорта.

Кто бы это ни сделал, они полностью обчистили меня. Необходимо было сделать один звонок, всего два никеля.

Мне надо было найти Дэвида. Он должен был улететь через два часа, но если я свяжусь с ним до этого, в его силах помочь мне, потому что он знал каждого воришку в Пуэрто-Рико.

Я побежала на пляж, где Биджи, его маленькая подружка-хиппи, валялась на траве. «Ты не видела Дэвида поблизости?» — спросила я ее.

«Конечно, видела, — ответила та. — Около часа назад он уезжал в аэропорт».

«Он уезжал в аэропорт? — спросила я. — Ты уверена? Он собирался ехать через два часа».

«Он сказал мне совсем другое, — ответила Биджи. — Он мчался в аэропорт с сумкой к просил посторожить ее, как и свое замшевое пальто, пока он сходит в отель позвонить. Если подумать, он, пожалуй, очень беспокоился по поводу пальто и просил никому не позволять трогать его, а карманы пальто и сумки были набиты вроде как бумагой».

Все для меня стало ясным и понятным. Мой друг Дэвид, которого я практически содержала последние несколько недель, обокрал меня. Вот так ценится порядочность у воров.

Я выбежала на дорогу и остановила проезжавшую полицейскую машину. На европейском испанском языке я старалась уговорить их довезти меня до аэропорта Сан-Хуана и попытаться схватить его там.

Я знала, что у него был горящий билет, выписанный на имя Л. Либермана, и, насколько мне было известно, отлет должен был произойти через час.

В аэропорту я пошла сразу в отдел управления полетами, чтобы задержать рейс. Среди пассажиров шестичасового рейса Либермана нет, сказал мне клерк, но мистер Л. Либерман находится на борту самолета, который только что взлетел. Способа остановить его не было, поэтому я поплакала, утерлась, а мои 2000 долларов упорхнули. В утешение мне осталось только философски смотреть на случившееся и повторять про себя: «Легко досталось, легко ушло» — и все в таком духе. У меня на руках все еще был обратный билет до Нью-Йорка,

В течение двух месяцев после возвращения из Пуэрто-Рико я работала как «девушка по вызову» — «коллгел», или «одиночка», как их еще называют, пока не поняла, что это неудовлетворительный способ для зарабатывания денег.

Одиночки зарабатывают максимум 200 долларов в среднем с четырех клиентов за ночь, и их доход зависит от ублажения благожелательной, но ограниченной клиентуры, которая не требует слишком многого в смысле разнообразия.

Однако чтобы дать клиенту возможность испытать чувство разнообразия, девушки сбиваются в небольшие тесные группки и обмениваются клиентами между собой. Например, Глория посылает своего «гостя» к Сэнди, которая посылает ей своего клиента в ответ. Но, если Сэнди не сделает ответной любезности, она должна заплатить Глории «долю мадам», которая обычно составляет 40 % от того, что клиент заплатил ей.

Действуя таким образом, девушки защищают себя до определенной степени от взаимной конкуренции, но это только вопрос времени, когда какая-нибудь хорошенькая новенькая не внедрится в их круг, соблазнит и уведет их клиентов.

Я признаю, что практика обмена мужчинами дает возможность обслужить много новых лиц, но не приносит дополнительных денег, и в конце концов одиночки могут остаться только в проигрыше. Более того, я верю, что у меня есть все качества, требующиеся для преуспевающей мадам: стремление к агрессивному руководству, расчетливый ум и огромный запас жизненных сил. Я могу спать по четыре-пять часов в день целый год, если необходимо.

А сверх этого у меня есть то, что я называю «инстинктом мадам»: интуиция, позволяющая знать, когда надо быть шлюхой, а когда мягкой и женственной, способность дипломатично решать проблемы с трудными клиентами, сноровка хорошей хозяйки и чувство юмора.

И хотя таким образом я отказывалась от нормальной жизни, мне очень хотелось стать звездой в этом бизнесе. Итак, летом 1970 года я решила стать не просто мадам, но крупнейшей мадам Нью-Йорка.

Первое, что мне необходимо было сделать, — это найти хорошее место для заведения. Работать одиночкой — это одно дело, и в Манхэттене, пожалуй, не найти здания, где бы не было квартиры с проституткой, но найти место для деятельности активно работающего борделя — совсем другая история.

Идеальное здание прежде всего должно иметь соответствующую обстановку — спокойную. Это значит, что управляющий и персонал дома должны терпимо относиться, сотрудничать и даже защищать вас, постольку поскольку вы серебрите им ручку.

Однако такое сотрудничество может стать обременительным, и, например, в районе Восточных Пятидесятых улиц стоит шикарный небоскреб с такой армией жаждущих услужить швейцаров и охранников, что это стоило Жоржетте Харкотт почти 500 долларов каждый месяц, не считая квартплаты, когда она там содержала свой бордель.

Существует несколько зданий в респектабельной восточной части Манхэттена, администрация которых известна своим терпимым отношением к действующим борделям, в одном из которых их набралось так много, что этот дом прозвали «вертикальным публичным домом». Это здание, расположенное на Йорк- авеню в районе Семидесятых улиц, на страницах «Нью-Йорк таймс» в разделе «Недвижимость» рекламировалось как имеющее «предельное количество услуг и удобств». Другой дом, также крепко освоенный подобными заведениями, находится на Саттон Плейс, но, насколько я могу судить, эти адреса не являются более спокойными — все они находятся в опасности, так как полиция недремлющим оком смотрит за ними.

Потребовалось поискать, но в конце концов я нашла превосходное место — апартаменты с одной спальней в районе Восточных Пятидесятых улиц на этаже, занятом офисами, в полуделовом здании. Это значило, что после окончания рабочего дня у меня не будет соседей, которых может беспокоить шум. С самого начала я хотела снять скромное помещение, которое снизит мои накладные расходы. Я знала, что смогу использовать и гостиную, так же как и спальню, для развлечения моих клиентов.

Следующие шагом было подобрать соответствующий штат, Хотите верьте — хотите нет, но работящих проституток трудно найти. Вокруг есть девицы, работающие в дешевых домах, но они большей частью ожесточившиеся создания, и я не хотела тогда, как не хочу и сейчас, при любых обстоятельствах пользоваться услугами девушки, у которой нет класса. Мне не нужны уличные проститутки, потому что они ведут себя очень дешево. Если мужчина никогда не будет иметь дело с девушкой с улицы, почему я должна ждать от него, что он согласится на уличную шлюху у меня?

Только однажды я наняла девушку, которая была из дешевого заведения, и в результате получила то, чего должна была ожидать. Дешевое поведение. В этом случае я сделала исключение, потому что девушка, Мисти, обладала очень привлекательной внешностью. Но когда она разделась, по всему ее телу были видны следы от ранних беременностей и родов в четырнадцать и пятнадцать лет. Ей было девятнадцать, когда она пришла ко мне, и к этому времени девушка уже была выработанной. А вскоре я обнаружила, что ее прекрасный наружный облик — только тонкая наружная оболочка.

Как я обычно делаю с новичками, в качестве первого клиента я дала Мисти приятного, привлекательного мужчину Это был стокброкер, слегка пьяный, но принадлежавший к типу добродушных людей.

Мисти ушла с ним в спальню, но через пять минут неожиданно появилась совершенно голая, бегая по гостиной, проклиная все и ругаясь.

Поэтому я прошла в спальню и встряла в ссору между клиентом и Мисти. «Послушай, — заорала я, принимая сторону клиента. — Ты работаешь не в двадцатипятидолларовом публичном доме, поэтому не веди себя так, как дешевая проститутка»,