Проштрафившийся волчонок, чтобы ненароком еще чего лишнего не сболтнуть, бросился к кусту, где лежали пробки, и с таким жаром взялся за работу, что минут через пять была готова яма, в которую поместилась бы сотня таких пробок. Птицы побросали в яму имеющиеся три штуки, и волчонок принялся засыпать яму.

И тут оказалось, что это совсем не то, что рыть. Рыть было намного легче.

– А ну-ка дай нам, – сказали кабаны.

И поднатужившись, как-то сразу сдвинули в яму всю вырытую землю. Пафнутий притоптал ее, так что вскоре никакого следа от ямы не осталось.

Старый барсук внимательно наблюдал за земляными работами и сделал свой вывод:

– Похоже, правду сказал твой Чак, это и в самом деле лучший способ избавиться от мусора. Ну хорошо, в таком случае мы с женой отправляемся к шоссе и сразу же выкопаем там парочку ям на всякий случай.

– А следующие ямы выроют кабаны под командой Пафнутия, – радостно подхватила Марианна.

– А следующую волки! – сказал Пафнутий и приказал волчонку: – Непременно передай родителям.

– Судя по прыти, которую продемонстрировал нам этот паренек, волки сами управились бы со всеми ямами! – язвительно заметил лис Ремигий. – И зачем я только вызвался? Ну да слово не воробей. Так кто летит за мной?

И лис направился к шоссе. А Пафнутий поручил дятлу распорядиться птицами, чтобы у всех копателей был свой отряд пернатых.

Наутро начался дождь. Шел он несколько дней, и благодаря этому в лесу царило спокойствие. С помощью кабанов Пафнутий выкопал большую яму, длинную и широкую, и счел себя вправе отдохнуть. Все свободное время медведь посвятил питанию, вернее, его поискам. И когда рассеялись тучи и выглянуло солнышко, настоящее весеннее солнышко, Пафнутий предстал перед ним хорошо упитанным, сильным, веселым и очень довольным медведем.

Вместе с Марианной Пафнутий сидел на берегу озера, переваривая сытный обед из рыбных блюд и закусывая его молодыми зелеными веточками, когда прилетела сорока.

– Прррриехали! – так внезапно и так оглушительно крикнула она над головой Пафнутия, что медведь от неожиданности выронил из лап зеленую веточку, а Марианна взвилась молнией и плюхнулась в спасительную воду.

Убедившись, что это всего-навсего вздорная сорока, выдра недовольно пробурчала, вынырнув:

– Ты что, спятила? Разве можно так пугать! Кто приехал?

– Люди приехали! И уселись на травке у шоссе! Кикусь их видел и велел вам сообщить! А я обязана весь лес инфоррррмировать!

И преисполненная чувством ответственности, сорока вспорхнула и полетела по лесу, пронзительными криками извещая всех его обитателей о нагрянувшей опасности.

К сожалению, она ничего толком не сумела объяснить, а расспросить ее Пафнутий не смог. Марианна выскочила из озера, Пафнутий посоветовался с ней. Действительно, вздорная птица, хотя бы сказала, в каком месте эти люди уселись.

– Другого выхода не вижу, – заявила Марианна. – Опять придется тебе самому туда отправиться.

– Если бы я знал, куда именно! – жалобно возразил Пафнутий.

– Узнаешь по дороге! – безапелляционно перебила его Марианна. – Кто-нибудь обязательно тебе встретится. А пока не теряй времени, отправляйся немедленно!

Пафнутий не стал тратить время на дальнейшие дискуссии, встал, отряхнулся и не медля углубился в лес, держа курс в сторону шоссе.

Выдра оказалась права. Встреч у Пафнутия было более чем достаточно. Первой появилась косуля Клементина с маленькой дочкой Грацией. Они догнали Пафнутия и скакали рядом с ним, хотя и на некотором расстоянии. У Клементины не было никакого желания первой явиться к людям, вот она и сдерживала бег, пока и вовсе не перешла на шаг, приноравливаясь к тяжелому бегу медведя, то и дело подзывая к себе шалунью Грацию. Дитя резвилось, не отдавая себе отчета в том, как волнуется его мать.

Вскоре Пафнутия нагнало стадо кабанов. Их сорока успела известить, и они тотчас бросились к шоссе, хотя тоже не знали точно, в каком именно месте появились люди.

На помощь пришел зяблик. Он сообщил точные координаты десанта людей-вредителей.

– Там, где шоссе делает поворот и лес вырублен! На полянке! За кустами орешника! Там они сидят!

Вот теперь все ясно, звери прекрасно знали, где именно вырубка поросла лещиной. Они были уже недалеко от нее, когда к группе спасателей присоединился лис Ремигий, а из-за кустов выскочил бойкий Кикусь и возглавил экспедицию, очень гордый собой. Еще бы, ведь это именно он обнаружил людей в лесу!

В два прыжка Клементина нагнала сыночка и нервно спросила:

– Что там такое?

– Жуткое дело! – на бегу рассказывал Кикусь. – Расселись на пенечках, пьют и едят, и что-то бросают на траву. Всю полянку забросали!

– Как же они пришли туда? – расспрашивала пугливая косуля.

– А они не шли! – кричал Кикусь так, что все слышали. – Они появились на своих ужасных машинах, этих чудовищах, которые так грохочут и так отвратительно пахнут. Собственными глазами видел, как два таких страшилища остановились на шоссе, люди из них вылезли и направились на полянку. Собственными глазами! Клементина принялась бранить сыночка: