— Тем более вы нуждаетесь в помощи населения. И я не представляю, что вы делали бы без нашей собаки!

Поручик обернулся на свернувшегося в клубок Хабра, который сладко спал на подстилке под телевизором. Конечно, он здорово помог полиции. И если бы в распоряжении поручика оказалась парочка таких помощников, это значительно бы облегчило задачу поимки преступников. К сожалению, нельзя было использовать пса, отстранив его маленьких хозяев.

— Ты права, не знаю, что бы я делал без Хабра! — согласился поручик. — Он оказал нам громадную помощь! Ведь угонщики так и не поняли, что мы приготовили им ловушку. Считаю, что за сегодняшний подвиг вашему Хабру полагается медаль или, в крайнем случае, кило колбасы. Вот если бы он ещё и эту загадку прояснил…

— Какую загадку? — полюбопытствовала тётя Моника.

— Загадку с колёсами. Уже третий раз воры не могут угнать машину из-за того, что в самый ответственный момент выходят из строя шины. И мне очень хотелось бы знать, в чем тут дело!

И поручик обвёл пытливым взором присутствующих. Взрослая часть присутствующих, в свою очередь, с любопытством смотрела на него, а Яночка с Павликом задумчиво глядели в темноту за окном. Рафал сосредоточенно вылавливал какую-то соринку из стакана с чаем. Бартек совсем скрючился в своём углу. Воцарилось напряжённое молчание. Поручик, подождав немного, тяжело вздохнул и произнёс:

— Упомянутое мною явление столь же полезное, сколь и непонятное. Мы во всех трех случаях самым внимательнейшим образом осмотрели поверхность мостовой и тротуаров, ничего колющего-режущего на них не обнаружилось. Может, кто-нибудь из присутствующих в состоянии прояснить этот вопрос?

Рафал позволил себе пожать плечами. Дедушка выпустил из трубки клуб дыма. Пани Кристине страшно хотелось взглянуть на своих детей, но она сдержала себя. Отозвался лишь дядя Анджей.

— Когда-то мне довелось на совершенно пустом загородном шоссе проколоть сразу три шины в моем автомобиле, — назидательно сказал он. — Правда, две уже были латаные. Я тоже внимательнейшим образом осмотрел асфальт и тоже ничего не обнаружил. В этом мире так много случайного! На вашем месте я бы не ломал себе голову, а просто радовался.

— Мы и радуемся, — возразил полицейский, — но мне бы хотелось кое-что для себя лично ещё и прояснить. Разве я говорю, что не рад таким случайностям? Просто подумал — ведь мы иногда смогли бы и поспособствовать им…

Вспыхнув, Павлик вдруг заблестевшими глазами уставился на поручика. Вот это было бы здорово! Появляются шансы узаконить их несколько сомнительную и, что тут скрывать, весьма нелёгкую деятельность, которую при этом приходится ещё и держать в тайне ото всех. Он уже открыл рот, чтобы горячо поддержать поручика, но тут же его закрыл, ибо Яночка пребольно пнула его под столом. Девочка вмиг разгадала дьявольски хитрый план полицейского, вздумавшего сыграть на благородных чувствах, и приняла меры.

— Если хотите, пан поручик, — вежливо произнесла она, — мы можем заняться выяснением этого загадочного явления.

Невинное высказывание девочки заставило нервно вздрогнуть как минимум трех из сидевших за столом взрослых.

Поручик встревожился.

— Нет, нет, ни в коем случае! — поспешил он возразить. — Я уже говорил вам и ещё раз повторяю — прошу ни во что не вмешиваться! Это опасное дело, не для детей. Я только подумал… подумал, что, может, кто-нибудь из вас что-нибудь знает об этом. Ну да ладно, попытаемся разгадать загадку своими силами. О, как я засиделся, уже поздно. Извините, что отнял время, и ещё раз благодарю…

— Да, дёрнула меня нелёгкая, теперь сама жалею, — самокритично призналась Яночка. — Поручик догадывается, но нам его подозрения — тьфу! Можем под трамвай подложить. А вот с мамой хуже…

— Факт! — таким же угрюмым шёпотом подтвердил брат. — Теперь глаз с нас не спустит, станет держать при себе как пришитых. Или опять заставит пообещать… Она и в самом деле догадалась, ты как думаешь?

— Не совсем уверена, но боюсь — догадалась.

— Так что же нам делать?

— Я же тебе толкую, теперь нас спасёт только что-нибудь из ряда вон выходящее. Какие-то просто потрясающие заслуги. И полное послушание! Такими должны быть послушными, что самим противно станет.

— А заслуги какие?

— Вспомни, что отцу нравилось больше всего?

— А ты разве не помнишь? Сколько раз он уговаривал маму приготовить ему то мясо, то утку запечь в духовке, а она знай твердит — времени у неё нет!

— Точно! Вспомнила! Нет, он просил приготовить такое блюдо, которое делается из разных сортов мяса, утиного тоже, и множества овощей, и сыра, и ещё чего-то, и все это как-то вместе завёрнуто, словно рулет, только не помню, во что завёрнуто. И кажется мне, очень похоже на вареники, или блинчики, или что-то в этом роде. Небось тоже китайское блюдо, он у нас любит китайские. И я считаю, нам ничего не остаётся, как освоить эти блюда. Вот это будут заслуги!

— А справимся? — усомнился брат.

— Должны справиться, другого выхода у нас нет.

— Значит, справимся! — подвёл итоги их совещания мальчик и сразу же переключился на более интересные вопросы:

— Как ты думаешь, они там, на Жолибоже и на Бонифация, обойдутся без нас?

— Выбрось из головы все эти Жолибожи! — сурово потребовала сестра. — У нас проблема намного серьёзнее.

И в ответ на недоуменный взгляд мальчика пояснила:

— Пан Вольский. Он меня в могилу сведёт! И ведь им никакая полиция не занимается, одни мы про него знаем.

Вот почему вечером они опять дежурили у дома пана Вольского. Дежурили все трое — Павлик, Яночка и Хабр. Брат с сестрой заняли позиции во дворе, опять в тёмном месте на задах магазинчиков, а Хабр дежурил у главного входа. Пана Вольского он определит сразу, недаром столько времени провёл у двери в его квартиру, старательно все там обнюхав. И если старик выйдет из дома, он прибежит и сообщит своим хозяевам. А тут, во дворе, опять могут встретиться какие-нибудь подозрительные элементы, как в прошлый раз. Яночка очень на это надеялась.

Сидя на ящиках в тёмном углу, брат с сестрой шёпотом делились своими соображениями.

— Очень уж неподходящее для наших операций время года, — сокрушался Павлик. — Летом можно и на велосипеде ездить, и на роликах. Спорим, на роликах запросто догоню автобус! Особенно в часы пик… А сейчас, зимой, если на роликах погонюсь…

— …все будут на тебя пялиться как на ненормального! — подтвердила Яночка. — Какое же все-таки золото наш Хабр! Ведь только благодаря ему знаем, что пан Вольский дома.

— И может сидеть дома до утра! — мрачно закончил Павлик.

— Вон! — сорвалась с места Яночка. — Гляди Хабр!

Пёс появился на мгновение из двери чёрного хода. Буквально на миг блеснула в слабом свете лампочки его рыжая шерсть, но каким-то образом Хабр понял, что хозяйка его заметила, и тут же скрылся опять в доме. Дети поспешили к нему.

Пан Вольский быстрым шагом уже приближался к Пулавской. Свернул за угол, прошёл, не останавливаясь у витрин, до перекрёстка и направился в парк Дрешера. Не бежал, не старался скрыться, но шёл довольно быстро, помахивая своим зонтиком-тростью.

— Ужасный тип! — разгневалась Яночка. — Вечно делает не то, чего можно ожидать. В такую погоду отправился в парк на прогулку!

— А может, просто хочет через парк на ту сторону пройти? — предположил Павлик.

Нет, пан Вольский выбрался на прогулку. Вот он уселся на одной из лавочек парка, скрытой в тени деревьев. Следить за ним поручили Хабру, в пустом и голом парке детям было трудно остаться незамеченными. Они предпочли скрыться за киоском «Руха» на улице, у входа в парк, и там ожидать сигнала