в одну точку.
5.
-Без знамени теперь никак нельзя. -строго сказал Жмых Голота.
-Чего это? -удивился Высь Мухомор. -Какого-такого знамени?
-Ну как же! Что произошло-то? Драка пьяная? Разбой? Не-не, братцы, так разумею, что настоящее восстание. А мы кто теперь? Повстанцы, борцы. Только что Братство образовали. Так значит, свой знак должен быть. Тем более, назад пути нет, придётся соседей подымать, вот и явимся к ним под собственным стягом.
-А чего, правильно. -подумав, согласился Высь. -Только что рисовать на знамени Братства? Багровое око на чёрном, как в старое время? Не знаю...
Крестьяне повернулись к Брану. Тот оторвался от бумаги, на которой что-то торопливо строчил, и вопросительно поглядел на них.
-Слыхал, о чем толковали, учитель?
Бран кивнул.
-Чего присоветуешь?
-Дело важное и нужное. Сообща решать надо.
-Сам-то как думаешь?
-Полагаю, лучше старого доброго чёрного цвета не выбрать. Для многих памятен, в бою виден издалека, да и в мирное время не потеряется.
-Согласен. -одобрил Жмых. -А рисунок?
-Луна! -внушительно сказал Высь. -Посерёдке. Полная. Серебряная. В знак чистоты помыслов.
-Замечательно. -сказал Бран.
-Скажу бабам, вышьют к завтрему. -пообещал Мухомор. -И хорошо бы еще белые лунные кружочки на одёжу и шапки... Чтоб своих отличать.
-Точно!
-Не мешало бы подумать, -сказал Яр Хмурый, –как будет устроено Братство. А то знамя утверждаем, а о главном не поразмыслили.
-Поразмыслили. –возразил Бран и протянул собравшимся мелко исписанные карандашом листы.
-О, как! – поразился Жмых Голота. –В Братстве еще трёх десятков не наберётся, а он уже о тысячах рассуждает!
-Всё правильно. – одобрил Видимир Обстоятельный. –У того, кто не смотрит в завтрашнее утро, сегодняший вечер будет последним.
-Что будем с пленными грабителями делать? -спросил Славко Клешня. -Не держать же в сарае до скончания веков. Сидят там, хлеб с бульбой трескают. Одни расходы на них.
-А есть какие-то сомнения? -пожал плечами Бран. -Убитых где зарыли? На болоте? Вот и этих шестерых туда же.
-Э, Бран, ты чего? -поразился кузнец. -Тех-то в драке побили, а эти - живые.
-Жизнь – легко исправимый недостаток. -сухо сказал Бран. -Никто не заставляет их заживо в топь кидать.
-Нет. -решительно закрутил бородой Клешня. -Не по-человечески. Нельзя так.
-А как «льзя»?
-К работе их надо приставить. Исправятся, поймут, что такое честная жизнь.
Бран с неподдельным любопытством воззрился на Славка: -Хочу попросить об одной услуге. Крынка разбилась вчера, перекуёшь в новую?
-Да ты чего?! Как это?
-А что - раз-раз и готово. Так не примешься за переделку черепков в новую посудину, кузнец? Невозможно, говоришь? Странно, ведь берёшься же за перековку души головореза в сознание честного человека. Ну ещё бы, это куда проще.
-Не согласен. –упрямо гнул своё Славко. –Распределим по дворам, отдадим в работы, приглядывать будем, чтоб не разбежались. Среди них один - вообще сосунок, что ж малого человеком не сделаем?
-Поговорку про то, что горбатого могила выпрямит, слышал? Смотри, под твою ответственность. Что у нас ещё на сегодня?
-Вроде бы всё. –неуверенно сказал Ясень Близнец. –За полночь уже, пора расходиться. Солнце встанет – новые дела появятся.
-И то правда, спать пора. – поддержал Жмых Голота. –Вишь, девка совсем иззевалась.
-Ничего не иззевалась. –возмутилась покрасневшая Мста. Все засмеялись, принялись вставать из-за стола, прощаться, покидать избу. Яр Хмурый вышел проводить крестьян.
-В самом деле, что-то в сон клонит, просто сил нет. –пробормотал Бран. Ворон одобрительно хмыкнул с верхней полки в углу.
-Карр, -сказала птице Мста, -знаю, что верховодишь местными воронами. Будь добр, передай, что для них снедь появилась, пару дней кормиться смогут.
Ворон вопросительно взглянул на девушку.
-Сухую осину у Хомячьего буерака знаешь? Ну, где промоина? Туда пусть и летят.
Бран поперхнулся, долго кашлял, потом потрясённо протянул:
-Так вот для чего ты выпросила труп Хохаря Ражего…
6.
Начальник губернской стражи порядка и благочиния угрюмо смотрел на воеводу Кромешу.
-В толк не возьму, при чём тут военные? –пожал плечами Кромеша. –Подавлять недовольство - прямая обязанность стражи. А приказывать войску…
-Да не приказываю я. –досадливо поморщился начальник губернской стражи. –Прошу войти в положение. Дело-то крайне сложное. Видишь ли, в Смердуны уже ездили… как бы выразиться… в общем, сознательные подданные, убеждённые свободолюбцы и народоправцы.
При этих словах воевода ухмыльнулся.
-Ну да, ну да, две дюжины крепких ребят при дубинках, кистенях, ножах. –закивал начальник. -
