Кто же мне говорил уже об этом? Какое-то неприятное ощущение…

— Ну, что, будем считать этот мирок первым экзаменом. Продолжим обучение дальше? — как ни в чём ни бывало, невозмутимо предложил Люцифер, махнув светлой чёлкой.

— Извини, но мне сейчас некогда. Есть кое-какие дела, — отрезала я.

Люцифер стремительно переменился в лице, в глазах загорелся недобрый огонёк. Он бросил быстрый взгляд на Черри.

— Познакомишь с другом?

— Прости, но мы действительно спешим, покачала я головой, — хочешь, подожди нас здесь, — я гордо кивнула на замок, — я уже закончила, располагайся. Если чего-то будет не хватать, не серчай, добавь сам.

— Спасибо, — мрачно процедил сквозь зубы Люцифер, — когда разберёшься с мелкими делами, вспомни, что у тебя есть более важные…

— Ты о чём?

— Я об Алзаре, — невозмутимо произнёс Люцифер, — помнится, он тебя раньше весьма интересовал.

Я похолодела:

— Почему мне кажется, что ты что-то конкретное знаешь? Ты точно знаешь, где он?

— Я монстр, — усмехнулся Люцифер.

— Я тоже! Но, тем не менее, у меня не получается выйти на Алзара. Я его чувствую, но не могу найти.

— Ты ещё много чего не можешь. И не хочешь учиться…

— Люцифер, если ты знаешь, где Алзар — умоляю, скажи мне!!!

Люцифер отвернулся, помолчал, оттягивая время, а затем громко произнёс, не оборачиваясь:

— Тебе придётся пойти со мной. И ты пойдёшь одна.

Что-то в его словах очень напрягло меня, практически насторожило, слишком ледяной был тон, неприязненный. По отношению ко мне ил к Черри? Но я сейчас была слишком взволнована, чтоб прочесть его замыслы.

Пары секунд мне хватило на раздумья. Я повернулась к Черристору:

— Черри, пожалуйста… — и наткнулась на очень грустный взгляд. Вдохнула, чтоб набраться сил продолжить, — побудь здесь до моего возвращения, прошу тебя!

Поживи в замке, там есть всё необходимое. В том числе и средство связи с другими мирами на всякий случай. Только не уезжай пока, дождись меня.

Черристор помедлил и кивнул.

— Ну, пошли! — сурово поторопила я Люцифера.

Он повернулся ко мне, шагнул и взял меня за руку. Я бросила прощальный взгляд на Черри, и мы покинули планету.

Мы очутились в какой-то маленькой серой комнатке, тесной, но довольно уютной.

Кроме небольшого топчана и скамейки у противоположной стены здесь ничего не было. Этакая симпатичная тюремная камерка в миниатюре.

— Тара, нам надо поговорить. Не перебивай!! — отсёк он мои попытки заговорить, — то, что я сейчас скажу, очень важно. Я хочу признаться, что обманул тебя.

— Ты ничего не знаешь об Алзаре… — догадалась я уныло.

— Нет. Я на самом деле как раз я знаю, где он. Но сейчас не об этом, — Люцифер менялся на глазах, он стал каким-то подавленным, растерянным, замешкался на секунду, потом выпалил, — ладно, Алзар здесь.

— Где он?! — я рванулась к двери.

— Не спеши. Тара, выслушай меня, ты попала в ловушку.

— Не понимаю? — на полпути я остановилась и замерла, вся превратившись в слух.

— Я заманил тебя в ловушку, — казалось, Люцифер очень об этом сожалел или просто досадовал на что-то, — это долгая история. Но, прежде чем я что-то скажу, пообещай мне одну вещь.

— Какую? — я совсем растерялась.

— Что ты не возненавидишь меня.

— Для тебя это так важно? — удивилась я, — какая тебе разница, какие я испытываю эмоции в твой адрес?

— Тара, я люблю тебя.

Ого! Вот это сюрприз. Не ожидала, если честно…Читать его эмоции мне было незачем. Даже из любопытства. И вот какой поворот. Интересно, он сейчас искренен? Или снова какую-то цель преследует? Но вот именно сейчас я в него заглянуть и не решилась. Стало как-то неловко. Словно мне поверяют что-то совсем глубоко личное, а я лезу в душу проверять.

— Шутишь? — только и смогла выговорить я.

— А ты как чувствуешь? — со странной грустью спросил он.

Ну, вот теперь меня официально пригласили сей факт проверить. Чем я незамедлительно и воспользовалась. Правда любит. И что с этого?

— Поэтому я не могу продолжать дальше обманывать тебя. Выслушай меня, у нас очень мало времени.

И Люцифер начал рассказывать.

Впервые он «увидел» меня в тот самый момент, когда я в написала свой неожиданный стих. Как оказалось, в моём творении есть смысл и вполне конкретный, по крайней мере для него. Люцифер ощутил его так, словно стих написан О НЁМ. Не знаю, правда, каким боком я его «уловила»… Но факт в том, что он был поражён, изумлён и тронут. То, что влюбился с первого взгляда, он понял гораздо позже, когда вокруг меня была уже сплетена нехилая интрига…

— Почти все твои знакомства за последнее время происходили не случайно, всё это умело разработанный план, — продолжал Люцифер, — в нём принимали участие трое.

Каждого из них ты знаешь. Это: я, Великий Ках и Лилит.

— Что?! — возглас вырвался из меня помимо воли, — как так Лилит? Она ведь помогала мне уничтожить Ках.

— Она заманила тебя в ловушку Ках. Вспомни, что произошло, когда вы очутились внутри его жилища. Она вырубила тебя и отдала Ках ещё тёпленькой. Но в тот момент мы недооценили твои способности…

— Вот почему она потом куда-то исчезла!

— Да, она посчитала, что ты догадалась о её роли в случившемся и будешь именно ей мстить. Тем более укрепились её опасения, после того, что ты сделала с Сацероном. Поэтому она послала меня к тебе, чтоб дальше приводить план в исполнение.

— Но я не хотела его уничтожать! Так получилось. И в большой мере Лилит тоже к этому причастна, она всю ситуацию подвела к такому результату. Я лишь отстаивала свою жизнь…

— Ты права, — озадачился Люцифер, — к тому же, ты так была ослеплена новостью, что Алзар жив, что попросту забыла о ней.

— Продолжай. Объясни мне, а какую цель преследовал Великий Ках?

— Он ненавидит монстров. Ему только дай возможность поиздеваться над ними, показать свою силу…А тем более — продемонстрировать превосходство над каким-то их представителем.

— Но когда мы впервые встретились с ним, я ещё не была монстром.

— Но на тебя уже обратил внимание Мерген. Тара, ты веришь, что он просто в нужный момент проходил мимо? Нет. Он некоторое время до этого наблюдал за тобой.

А он — самый ненавистный кошмар Великого Ках. А также Лилит…