Пиво я пью редко, поэтому мои очки затуманились после одной бутылки. Лещ раздражал длинными костями, к которым прилипли лепестки сухого мяса. Оно и хорошо: пока сосешь, приходят мысли.

- Петр, лучше начать с причины смерти. Висячин отравлен. Значит, труп нужен для того, чтобы скрыть следы отравления.

- Значит, кому?

- Тому, кто отравил.

- А отравил кто?

- Мы не знаем.

Майор достал по второй бутылке и по второму лещу. Я не уверен, что пиво способствует мышлению, но беседе оно способствует.

- Петр, отравил тот, кто нанял Дериземлю выкопать труп.

- А сперва нанял Дериземлю отравить Висячина.

- Потом отравился и сам Дериземля.

- Они же были друзьями, - пресек я вольную цепочку рассуждений.

Нужен был иной ракурс. После второй бутылки я нашел его, потому что в голове делалось легко, как у птицы в полете.

Потому что пиво - это легкий алкогольный напиток.

- Петр, оба отравлены одним ядом. Висячину подбросили отраву в рюкзаке, Дериземле на бережку. Вывод?

- Дело рук одного и того же человека, который разбирается в ядах.

- Правильно. Значит, Амалия Карловна, - заключил я.

- Есть закавыка. Если она отравила, то зачем же помогла найти труп Дериземли?

- Объяснимо. Днем позже, днем раньше труп бы всплыл. А тут ей слава. И, наверное, думала, что стрихнин речка вымоет.

После третьей бутылки ко мне пришла радость вместе с хорошей мыслью. Вот мы сидим и размышляем, доверяя разуму, а не сердцу, которому люди доверяют чаще. А почему? Ведь чувства склонны к ошибке. Разум, даже напившись пива, остается трезв.

- Петр, нам известно, что ясновидящая посылала через Ольшанина деньги… За что?

- Например, Дериземле за извлечение из могилы Висячина.

- А Висячину за что?

- Намою-ка я свежих огурцов, купил.

Я согласился. Ольшанина из подозреваемых мы выбросили начисто. Зря майор перебил огурцами ход наших мыслей. Правда, этот ход стал несколько прерывисто зигзагообразен, но и хорошо, потому что за проблему мы как бы брались с разных концов.

- Петр, кроме закавыки есть и загвоздка. С деньгами. Мы смотрим на них, как на плату за последние, так сказать, криминальные события. А Ольшанин говорит, что Амалия платила отравленным давно и постоянно. За что?

- Может, за дрова?

- Она зимой живет в городе.

- Овощи, фрукты ей поставляли.

- Какие у Дериземли фрукты…

Майор задумался. Плечи в разворот, шеи нет, грудь мускулистым выступом. Крепышам размышления не к лицу - размышления к лицу тому лицу, на котором очки. То есть на мне.

- Петр, а ведь думать мы стали не с начала…

- Где же начало?

- Анонимка.

- Пока соберем образцы почерков, пока сделают экспертизу…

- А давай логикой. Кто прислал анонимку?

- Тот, у кого есть подозрение.

- Может, даже и уверенность. Петр, а почему этот человек взялся за перо? Вернее так: кому охота писать анонимки?

- Мало ли кому: гражданину, клеветнику, сутяге…

- Или тому, кого это касается.

- В каком смысле?

- Например, сам боится…

- Сергей, мы можем с тобой до утра перетирать вопрос и все-таки упремся в стену. Мотива-то преступления нет. Допустим, Амалия отравила. А зачем?

Это я уже слышал от начальника следственного отдела. Но у меня в ушах дрожали мои собственные, только что сказанные слова «Сам боится». Конечно, боится.

Не знаю, что майор узрел в моем лице, но спешно наполнил кружку до краев. Я отпил и признался:

- Петр, я дурак.

- Дурак никогда не признается, что он дурак, - не согласился со мной майор.

- Докажу, что я глуп, как пустая бутылка.

- Нет, не пустая, - уперся майор.

- Я часто попадаю впросак.

- А это что - просак?

- Не знаю, наверное, яма.

- Не просак, а прусак, такие тараканы. И правильно, что на них попадаешь, то есть наступаешь, их надо давить.

- Петр, пришел как-то я в канцелярию и попросил у девочек дракулу.

- А он у вас в прокуратуре? - удивился майор.

- Да, на шкафу.

- Сергей, это мистика.

- Конечно, потому что мне был нужен не дракула, а дырокол.

Мы смотрели друг на друга с некоторым раздражением. Я не понимал, почему он не верит в мою глупость, а майор, видимо, соображал, чем дырокол отличается от дракулы. И тогда я признался:

- Петр, не умею считать до трех.

- Объясни проще.

- Хорошо. Если человек решил продать ружье, будет его заряжать и ставить у входной двери?

- Это уже не до трех, а квадратный корень.

- Еще проще. Дружили трое, двоих убили. Что остается делать третьему?

- Бояться и сочинять анонимку, чтобы спастись, - четко, почти по-военному отчеканил майор.

- Петр, угостим деда Никифора пивком?

Майор вскочил, будто напился не сонного пива, а бодрящего кофе.