Для Мейсона Вергера день ничем не отличался от ночи. Он спал. Даже подсветка аквариума была выключена. Голова Мейсона лежала на подушке боком, и его единственный глаз был широко открыт, совсем как глаз гигантского угря, который, впрочем, тоже спал. Тишину помещения нарушали лишь шипение аппарата искусственного дыхания да негромкое побулькивание аэратора в аквариуме.

Но вдруг эти привычные шумы заглушил другой звук, тоже тихий, но весьма настойчивый. Это был сигнал телефона, которым мог пользоваться только он. Похожая на бледного краба рука поползла на скрюченных пальцах к кнопке телефона. Динамик аппарата находился под подушкой, а микрофон был укреплен рядом с тем, что осталось от его лица.

Вначале Мейсон услышал шум авиационного двигателя и на его фоне – уже успевшую надоесть мелодию позывных.

– Слушаю. Говорите.

– Кровавая баня.

– Расскажите.

– Брат Маттео умер. Моя рука сейчас лежит на его теле. Пацци тоже мертв. Доктор Фелл убил их и скрылся. Мейсон на некоторое время лишился дара речи.

– За Маттео вы должны двести тысяч долларов, – сказал Карло. – Его семье. – Сардинцы, заключая договор, всегда предусматривали получение вознаграждения в случае смерти.

– Понимаю.

– Из-за Пацци они начнут копать так, что дерьмо полетит во все стороны.

– Надо, чтобы все узнали о том, что он испачкался, – ответил Мейсон. – Они воспримут все легче, если узнают, что он в этом деле не чист. Он успел замараться?

– Знаю лишь то, что случилось в последний день. А что, если, начав с Пацци, они докопаются до вас?

– Об этом я позабочусь.

– Однако я должен позаботиться и о себе, – сказал Карло. – Это уже слишком. Главный следователь Квестуры убит. Мне от этого не отмыться.

– Но вы ведь ничего не сделали, не так ли?

– Не сделали. Но если Квестура приплетет мое имя к этому делу… Твою мать! Они же станут следить за мной до конца дней. Мне же не видать ни одного контракта. На улице я даже пернуть не смогу. Как быть с Оресте? Ему известно, кого предстояло снимать?

– Не думаю.

– Квестура завтра, крайний срок послезавтра, установит личность доктора Фелла. Оресте допрет сразу, как только увидит новости по ящику. Ему останется сопоставить время.

– Оресте получил хорошие деньги и нам не опасен.

– Вам, может, и не опасен. Но через месяц ему отвечать в суде в Риме за распространение порнухи. Теперь он заимел возможность поторговаться. Если вы этого до сих пор не знали, дайте своим помощничкам под зад. С этим типом надо разбираться.

– Я с ним свяжусь, – сказал Мейсон. – Карло, вы остаетесь в игре? Вы хотите поймать доктора Фелла? Вы должны найти его – ради Маттео.

– Да. Но за ваш счет.

– Тогда возвращайтесь на ферму. Сделайте животным вакцинацию против свиного гриппа и холеры. Вакцина должна быть обязательно сертифицирована. Подготовьте контейнеры для их отгрузки. Насколько хорош ваш паспорт?

– Хороший.

– Действительно хороший? Это должен быть настоящий документ, а не дешевая подделка.

– Я же говорю, что хороший.

– В таком случае я с вами свяжусь.

Закончив разговор с Мейсоном Вергером, Карло случайно нажал кнопку автоматического набора. В ту же секунду в мертвой руке Маттео запищал телефон. На долю секунды Карло почудилось, что брат вот-вот поднесет трубку к уху. Осознав, что Маттео не ответит, Сардинец выключил аппарат. Лицо его исказила гримаса такой боли, что фельдшер не выдержал и отвел взгляд.