— Мерлот. Это бар в Бон Темпс, — ответила я. — Около восьмидесяти миль отсюда.

— Конечно, это оттуда была твоя жена, — сказала Кристен, бросая взгляд на Реми.

— Я боюсь, Сьюки пришла с новостями, — сказал Реми, и его руки переплелись вместе, хотя его голос был ровным. — Хадли мертва.

Кристен резко вдохнула, но была вынуждена сдержать свой комментарий, так как в комнату заскочил Хантер.

— Папа, я помыл руки! — он крикнул, и его отец улыбнулся ему.

— Поздравляю, сынок, — сказал он и потрепал темные волосы мальчика. — Скажи «привет» Кристен.

— Привет Кристен, — сказал Хантер без особого интереса.

Я встала. Хотела бы я иметь визитную карточку, чтобы оставить. Казалось странным и неправильным просто уйти. Но присутствие Кристен странным образом подавляло. Она подняла Хантера и посадила его к себе на колени. Он бы довольно тяжелым для нее, но она постаралась, чтобы это выглядело легко и просто, хотя это было не так. Но она сделала это из чистого ребячества, я могла видеть в ее голове.

— Кристен любит меня, — сказал Хантер, и я посмотрела на него прямо.

— Конечно, люблю, — подтвердила Кристен и засмеялась.

Реми посмотрел на меня с растерянным лицом, лицом, которое становилось взволнованным.

Я размышляла, как объяснить наше родство Хантеру. Ближе всего это было к «тете», как мы тут обсуждали. Дети не интересуются троюродными родственниками.

— Тетя Сьюки, — Хантер сказал, пробуя слова. — У меня есть тетя?

Я сделала глубокий вдох. Да, Хантер, подумала я.

— У меня никогда не было.

— Теперь одна есть, — я сказала ему, и посмотрела в глаза Реми. Они были испуганными. Он еще не признался в этом себе, но он знал.

Я кое-что должна была сказать ему, несмотря на присутствие Кристен. Я могла чувствовать ее смущение и чувство, что что-то происходит без ее на то воли. Но в моих планах не было места для беспокойства о Кристен. Важен только Хантер.

— Я вам буду нужна, — сказала я Реми. — Когда он немного подрастет, нам нужно будет поговорить. Мой номер в справочнике, и я никуда не денусь. Вы поняли?

— Что происходит? Почему все такие серьезные? — сказала Кристен.

— Не беспокойся, Крис, — Реми сказал мягко. — Просто семейные дела.

Кристен наклонилась, ставя извивающегося Хантера на пол.

— Угу, — сказала она, тоном человека, который отлично понимал, что его дурачат.

— Стакхаус, — напомнила я Реми. — Не откладывайте это слишком надолго, иначе он будет несчастен.

— Я понимаю, — сказал он. Он сам выглядел несчастным, и я его не винила.

— Мне нужно идти, — сказала я снова, чтобы успокоить Кристен.

— Тетя Сьюки, ты уходишь? — спросил Хантер. Он пока еще не совсем был готов обнять меня, но он об этом думал. Я ему нравилась.

— Ты вернешься?

— Когда-нибудь, Хантер, — ответила я. — Может быть, твой папа когда-нибудь привезет тебя навестить меня.

Я пожала руку Кристен, потом Реми, что они оба посчитали странным, и открыла дверь. Когда я поставила одну ногу на лестницу, Хантер мысленно сказал: «Пока, тетя Сьюки».

Пока, Хантер, сказала я в ответ.

американская актриса

детская ироническая рифма, в оригинале «liar, liar, pants on fire».

в EZ Rent можно взять что-либо в аренду на время.

15 апреля в США отмечается День налогов.

супермаркет

имеется в виду переход с летнего времени на зимнее, в США это происходит в последнюю субботу октября.

имеется в виду обещание сделать что-либо не в данный момент, а в другой раз, у нас бы это звучало как: спасибо, но лучше в другой раз, может быть.