трёх местах даже появились трещины.

Один лишь Рони Дакалка не участвовал в общем веселье. Эта 'Ча-ча-ча', будь она неладна, никак ему не давалась!

'Чудесные ребятки', - с симпатией подумал Роландо, провожая их к остановке. Но когда они уже прощались, Кынчо подёргал его за рукав.

- Товарищ Роландо; - сказал он, по привычке наморщив свой курносый носик. - Приходите к нам сегодня праздновать Первое мая. Мама зажарила двух барашков... Роландо мигом пустился наутёк и пробежал стометровку за десять секунд, повторив тем самым мировой рекорд Гарриса.

...Сисулу-Каба они нашли в редакции студенческой газеты. Он как раз редактировал полосу, на которой были помещены протесты против смертных приговоров в Претории. Тринадцать династронавтов с трудом уместились в крохотной комнатушке, что, однако, не помешало редактору Рони Дакалке всюду сунуть свой любопытный нос.

Атлет-африканец доставал головой чуть не до потолка. Вид у него по-прежнему был грустный. Он прочёл воззвание Федерации и телеграмму, посланную ими президенту Южно-Африканской Республики, и обещал упомянуть об этом в газете.

- М'боре Сисулу, - сказал Полковник, - мы пришли заявить, что хотим оказать бескорыстную и безвозмездную помощь вашему народу.

- То, что вы сделали сегодня, уже большая помощь, - ответил тот.

- Нет, мы хотим оказать помощь там, на месте, - материальную, военную и людьми.

Ослепительная улыбка осветила печальное лицо Сисулу-Каба. Он раскинул руки и обнял династронавтов - всех тринадцать разом. Игорёк задохнулся от счастья.

- Ох, ребята, далеко моя родина, - со вздохом сказал Сисулу, - и нелегко до неё добраться.

- Ну и что такого? - возразил Полковник. - Мы в прошлом году чуть на Марс не забрались. Сисулу-Каба снова улыбнулся.

- Что ж, если вы настаиваете... Могу я вам чем-нибудь помочь?

- Да. Мы хотим купить учебники и выучить ваш язык.

- Такого учебника ещё нет, ребята. Его ещё предстоит написать.

- Тогда вы поучите нас устно, а мы потом напишем, - сказал Рони. - Хорошо?

Сисула-Каба согласился, и тут же были назначены дни и часы занятий.

Прежде чем попрощаться, Рони спросил:

- М'боре Сисулу-Каба, хотите сотрудничать в нашей газете 'Звёздный голос'?

- Хочу.

- Тогда напишите статью о какой-нибудь схватке не на жизнь, а на смерть между тигром и боа...

11. ДОГОВОР О СОРЕВНОВАНИИ И ДВА ЖАРЕНЫХ ПЕРВОМАЙСКИХ БАРАШКА.

Так вот, всё было готово для торжественного акта, придуманного Полковником Димчо ещё на первом уроке. Династронавты снова сидели в ракетном центре, и Рони вынул блокнот, чтобы вести протокол.

Полковник Димчо встал.

- Товарищи династронавты! - с пафосом произнёс он. - Вам известно, что после того как мы оказали энергичную моральную помощь народам, борющимся за свою свободу, наша Федерация вплотную подошла к решению второго важного вопроса. Нам предстоит лично отправиться к этим народам, чтобы помочь им на месте и, если нужно, отдать за них жизнь.

- Как Васил Левский в Белграде, - сказал Саша Кобальтовый Кулак.

- Как Георгий Димитров в Лейпциге! - воскликнул Наско.

- И Дан Колов в Париже, - добавил Кынчо.

- Дуралей! - оборвал его Наско. - Дан Колов не революционер, а спортсмен.

- Но он всех победил. Разве нет? - смело возразил Кынчо.

Полковник Димчо продолжал:

- Я считаю, что экспедиция может отправиться в путь седьмого июня и вернуться к четырнадцатому сентября, чтоб нам успеть купить учебники к новому учебному году.

- А мы в пионерлагарь не поедем? - спросила Фанни.

Наско Некалка насмешливо усмехнулся:

- Здрасте! А Куба как же? Или далеко побоишься? Ты, может, вообще без мамы и папы никуда?

Фанни надулась, а Полковник продолжал, не удостоив эту перепалку внимания.

- В этом году мы добровольно отказываемся от отдыха. Африканские дети зиму и лето трудятся в алмазных копях, а мы...

Рони попросил слова.

- За одни каникулы нам в две страны не поспеть, - озабоченно сказал он. До Кубы теплоходом плыть пятнадцать суток, и пятнадцать обратно, это уже целый месяц. А до Южной Африки ещё дальше.

- Полетим самолётом, - предложил Саша Кобальтовый Кулак.

- А багаж? - заметил Рони. - Ящики с оружием, хинином, бусами, браслетами...

- На что тебе бусы и браслеты? - изумился Наско.

- А вдруг в джунглях ещё есть людоеды? Чтоб откупиться.

- А ведь правда, одних каникул не хватит, - задумчиво проговорил Полковник Димчо. - Давайте тогда в этом году поможем Кубе, а в будущем - Южной Африке.

- Спасибо тебе. А брата Сисулу-Каба чтоб тем временем повесили? - возразил Саша.

Наступило тягостное молчание. Проблема казалась неразрешимой.

И вдруг подал голос Игорёк.

- Вы, если хотите, поезжайте на Кубу, а я поеду в Южную Африку, негромко, но твердо произнёс он.

- Один?! - ехидно поинтересовался Саша.

- Ну и что? - упрямо ответил Игорёк.

- Вот заглотнёт тебя боа, тогда узнаешь!

- Ну и пускай!

Вновь молчание. Потом Рони принялся энергично протирать свои очки - верный признак, что ему пришла в голову хорошая мысль.

- А что, если снарядить одновременно две экспедиции, а? Две интернациональные бригады. Одна на Кубу, другая в Африку.

- Верно! - хором закричали все. - Две бригады! - И будем соревноваться! Какая бригада окажет большую помощь, та победила, - предложил Игорёк. Правильно?

Тут же приступили к комплектованию интербригад. Это не вызвало трудностей. Правда, некоторую нерешительность проявил поначалу Рони. Ему очень хотелось записаться к кубинцам, но мысль о том, что придётся танцевать 'Ча-ча-ча', заставила его переменить намерение. Труднее всех пришлось Вихре. Увидев, что Димчо без колебаний выбрал Кубу, она в первое мгновение решила последовать за ним: представила себе, как они будут вместе шагать по крутым партизанским тропам Сьерры-Маэстры, вместе слушать на теплоходе музыку. Но дух протеста и независимости взял в бывшем комиссаре верх, и она записалась к африканцам.

В конце концов бригады были сформированы в следующем составе.

Первая Кубинская, или Красная, интербригада:

Полковник Димчо, командир.

Наско Некалка, разведчик.

Кынчо, помощник разведчика.

Фанни, санитар,

и плюс ещё три бойца.

Вторая Африканская, или Чёрная, интербригада:

Саша Кобальтовый Кулак, командир.

Вихра, комиссар.

Рони Дакалка, редактор.

Миша Эквилибрист, разведчик.

Игорёк и Милчо, рядовые бойцы.