Хаджопян был уверен: всё дело в ослах и слонах. Вдруг всё связано с этой тайной за семью печатями?
Глава 28
Кардинал обратил внимание, что Мёрфи нанесла удар в четыре двадцать, когда до конца передачи оставалось не более тридцати секунд.
И им, таким всем из себя серьёзным людям, вроде бы не оставалось ничего иного, кроме как проглотить обиду и взяться за работу. Использовать весь свой опыт, весь авторитет, прорваться на чужую половину поля, добежать до ворот и забить гол.
Наверно, Кардинал знал, что они проиграли, потому что попали в засаду. Знал, что Хаджопян сумеет воспользоваться результатами и у него есть секретное оружие для ответного удара.
Так что пришло время Стоуи и его плану 1.1.3. И это не важно, как далеко придется зайти, ведь иначе вполне возможно, что Мёрфи действительно займет президентское кресло. А это уже совсем нехорошо.
Вчера он ушёл буквально за минуту до конца совещания и не знал о произошедшем: не знал о библиотекаре, выпрыгнувшем в окно, не знал о выстрелах, не знал о переполохе в конюшне.
Он почувствовал неладное только на следующий день. Когда он приехал на ферму, Билл сказал ему, что Стоуи на конюшне и вместе с ним его менеджеры, адвокаты, а также владельцы кобылы по кличке Прекрасная Карина.
— Нет-нет, Билл, я пойду пешком. Я и так слишком много сижу.
Ему нравилось ходить здесь. У Стоуи было прекрасное поместье, а во сколько ему может обходиться его содержание, он и думать не хотел. Интересно, что будет, когда Стоуи умрёт. Небось, заграбастает земли какой-нибудь молодчик, да и разобьёт на участки.
Когда он вошёл в конюшню, то увидел, как ухоженная женщина лет пятидесяти в английском костюме для верховой езды бежит к каштановой кобыле. За ней бежал и громко пыхтел, отдуваясь и вздыхая, человек, вероятнее всего, её муж, а за ним бежали несколько юристов в пиджаках и галстуках, которые, учитывая место события, а именно конюшню, выглядели очень своеобразно. Но хотя эти господа и передвигались на повышенной скорости, они умудрялись вести между собой оживлённейший спор. Замыкал всю эту процессию Алан Стоуи.
Женщина обняла кобылу и завопила: «Кариночка, детка моя, что они с тобой сделали? Сволочи! Ужасные люди! Гады!»
Из стойла вышла ветеринар, стянула перчатки и убрала какую-то пробирку в карман.
— Её покрыли.
— Мы заплатили 135 тысяч долларов, — женщина, обнимающая лошадь, орала, словно торговка в «Блуминдейл», которая дерёт глотку, чтобы показать, что и у неё тоже есть
Два адвоката кивнули, третий собрался ей ответить.
— Кто её покрыл? — спросил муж.
— Возможно — Ослепительное Утро, — ответила ветеринар. — Мы проведём анализ ДНК. Она похлопала по карману, в котором лежала пробирка.
— Ну, Марта, видишь, может быть, всё ещё и хорошо кончится. Вот дождёмся результатов теста…
Марта задумалась. Вдруг она, и впрямь, решит дождаться результатов теста?
— Вы понимаете, — продолжила ветеринар, — если бы жеребец был один…
— Что?
— Ну…
— Господи! Групповое изнасилование! — И Марта прижала большую голову Карины к своей груди. — Мою детку насиловали сразу несколько жеребцов! Мы подадим иск! Мы потребуем возмещения затрат и компенсацию морального вреда! Ваши лошади, — обернулась она к ветеринару и конюхам, большинство из которых были темнокожими, — ваши лошади — это просто сборище чёрных уродов.
— Если вашу кобылу покрыл Ослепительное Утро, плата останется прежней. Если нет — мы вернём вам деньги. Таковы условия контракта. — Голос Стоуи звучит твёрдо. — И мы все их выполним. Ваша кобыла здорова, она не ранена. Что до изнасилования, то кобылу нельзя изнасиловать. Она либо течёт, либо не течёт.
Стоуи повернулся и пошёл к выходу. Тут он увидел Хоаглэнда и кивнул ему. Хоаглэнд вышел из конюшни следом и зажмурился от яркого солнечного света. Они медленно пошли к дому.
— Что здесь произошло?
— Да так… — Стоуи явно не хотел распространяться подробнее. — Итак, ты решился его использовать?
Хоаглэнд почувствовал нетерпение Стоуи, но он очень хотел иметь хоть какие-то возможности для отступления и поэтому сказал: «Ну, пару-то фокусов я приберёг».
— Да?
— Да. — Хоаглэнд решил проблему с телевидением. Три самых крупные нефтяные компании согласились перепродать кампании Скотта своё эфирное время. Это было выгодно им самим. Они прекрасно понимали, что даже простая демонстрация улучшенных электрических двигателей и утверждение, что внедорожники — скорее машины, чем фургоны, сократит потребление нефти Америкой на 20 %. Снизьте хоть немного налоговое давление на компании, занимающиеся разработкой альтернативных источников энергии — энергии ветра, солнца — и они начнут активно развиваться, а Мёрфи, к тому же, обещала оказывать им активную поддержку. Она считала, что это позволит Америке меньше зависеть от других стран.
Нефтяные компании — союзники Скотта — сделали это тихо, но если бы какая-то информация всплыла, они бы сказали, что сделали это из соображений честности. Они бы сказали, что слышали, что в последние дни президентской гонки Мёрфи и её команда скупила всё свободное эфирное время и Скотт не может донести до избирателей свою программу, а ведь американцы должны знать обе точки зрения. И совершенно не важно, что в предыдущие три месяца Скотта на телевидении было в три раза больше, чем Мёрфи.
Хоаглэнд связывался с Милтоном Фаттером, губернатором Огайо и Фредом Арбусто, губернатором Флориды. Если выборы будут закрытыми, голосование именно в этих двух штатах и предопределит исход голосования. Оба хотели быть президентами, и оба из кожи вон лезли, чтобы стать следующими кандидатами в президенты. Хоаглэнд дал им понять, что если они не сделают, чтобы их штаты проголосовали как надо, быть следующими кандидатами в президенты им не светит. Они знали, что должны сделать. И они пообещали, что сделают.
— Зачем же ты приехал?
— Ну…
— Что «ну»?
— Ну, знаешь, Алан, мы используем твой план. Просто пойми, очень вероятно, что мы откажемся от него в последнюю секунду.
— А, ну да-да, конечно. — Лицо Стоуи выражало крайнее удовлетворение.
«Что-то он даже чересчур рад», — подумал помощник.
— Ты же хотел, чтобы мы его использовали?
— Ну, если бы были другие варианты…
— Но ты бы хотел?
Стоуи, который и так шёл медленно, а когда начался подъём, так вообще еле-еле, с трудом сделал ещё несколько шагов в гору и наконец-то выбрался на ровное пространство.
Тут он остановился и немного отдышался. Вокруг него расстилались его земли, прекрасные и
