Из незапамятных времен Предания молвы. Про то, что помнит старина, И недосуг теперь, Коль хочешь — выдумкой считай, А коли хочешь — верь. Припев: Я вам приметы расскажу, Из бабушкиных дней. И убедиться попрошу, Что знаков нет верней. Богатый и бедняк прибьет Подкову у ворот — И никакая ведьма в дом К нему не попадет. Кто бросит на столе мехи — Тот ссору разожжет, А если кто скрестит ножи — Так драку навлечет. К решетке сажа пристает — Жди незнакомца в дом. А если кошка вдруг чихнет, Придут мороз с дождем. Увидишь с дыркой уголек — Быть полным кошельку. Но длинный вылетит на пол — Кому-то лечь в гробу. Коль левый глаз чесаться стал — Устанешь хохотать. И ночью чешутся глаза — Не стоит горевать. Случится локоть почесать — Чужому спать с тобой, А если чешется ступня — Пройдешь чужой землей. Колени чешутся к добру — Их в церкви преклонять. Живот почешешь поутру — Знать, пудинг поедать! Спина зудится — я клянусь, Не упадет цена! В ночи — петух, собачий вой — Знать будет смерть страшна. Одеть навыворот сюртук — Удача подведет. А нос зачешется не вдруг — Вас близкий доведет. Чесался палец на ноге — Получите под зад. Желания исполнить чтоб — Смотри на звездопад! Случайно волос в рот попал? Напьетесь знамо где, Мизинец на ноге чесать — Потонете в воде. Внезапно дрожь вас разберет — Знать смерть уже близка. А кто под лестницей пройдет — Удача нелегка. Но лучше раз не повезет, Чем без талана жить. Вам мудрости былых времен Хотел я изложить, Чтоб каждый счастье отыскал, В стихах открыта дверь! Коль хочешь — выдумкой считай, А коли хочешь — верь. («Women's Sayings») Судя по этой уличной балладе, в Англии XIX века шагу нельзя было ступить, чтобы не наткнуться на какую-нибудь примету. Чем же руководствовались суеверные викторианцы в повседневной жизни? Каких бед боялись и каких радостей ожидали? Каким образом отпугивали несчастья и приманивали благополучие? В этой главе мы узнаем множество подробностей о повседневной жизни викторианцев.
Место жительства англичанина, как правило, обрастало множеством самых необычайных легенд. Какие-то из них рассказывали туристам и любопытным, о каких-то, не слишком приятных, предпочитали умалчивать, но они все же становились известными. Некоторые легенды имеют параллели и в общеевропейском фольклоре. Например, следующая история о затонувшем городе напоминает русское
