вернулись в Совет и доложили: ²³ «Мы обнаружили, что тюрьма надежно заперта, у дверей стоит стража, но, когда открыли дверь, никого не нашли внутри».

²⁴ Услышав это, начальник Храма и старшие священники пришли в недоумение, не понимая, что произошло. ²⁵ В это время появился человек и сказал им: «Послушайте, эти люди, которых вы бросили в тюрьму, стоят сейчас в Храме и учат народ».

²⁶ Тогда начальник Храма пошел со служителями и привел апостолов в Совет, но силы к ним они не применяли, потому что боялись, как бы народ не побил стражников камнями. ²⁷ Они привели апостолов и поставили перед Советом.

²⁸ «Разве мы строжайшим образом не запретили вам учить во Имя Иисуса? — спросил первосвященник. — А вы наводнили своим учением весь Иерусалим и даже пытаетесь взвалить на нас вину за Его смерть».

²⁹ «Мы должны повиноваться прежде всего Богу, а не людям, — ответили Петр и остальные апостолы. — ³⁰ Бог наших отцов воскресил Иисуса, с которым вы расправились, повесив на деревянном столбе [573]; ³¹ Бог вознес Его по правую руку Свою как Владыку и Спасителя, чтобы Израиль раскаялся и получил прощение грехов. ³² И мы всему этому свидетели — мы и Святой Дух. Его даровал Бог тем, кто Ему послушен».

³³ От этих слов члены Совета пришли в такую ярость, что хотели вынести им смертный приговор. ³⁴ Но тогда посреди Совета встал фарисей по имени Гамалии?л [574], учитель Закона; его высоко чтили в народе. Он велел ненадолго вывести апостолов, ³⁵ а сам обратился к Совету: «Израильтяне! Сначала обдумайте то, что вы намерены сделать с этими людьми. ³⁶ Например, совсем недавно объявился какой-то Тевда, говоривший о себе, что он не просто человек, и за ним последовало человек четыреста. Но он был убит, и все его последователи разбежались, и ничего не осталось. ³⁷ Потом, во время переписи, [575] объявился галилеянин Иуда и увлек за собой много народу. И этот человек погиб, и все его последователи рассеялись. ³⁸ И вот что я вам теперь скажу: оставьте в покое этих людей, отпустите их. Если их цель и их дело от людей, оно само собой погибнет, ³⁹ если же оно от Бога, вам не уничтожить их. И как бы не оказалось, что вы боретесь с самим Богом!»

И он их убедил. ⁴⁰ Апостолов позвали снова, приказали их бичевать [576], а затем отпустили, запретив проповедовать во Имя Иисуса. ⁴¹ Апостолы покинули Совет, радуясь, что они удостоились принять бесчестье ради Его имени. ⁴² Целыми днями, и в Храме и дома, они не переставали учить, возвещая Радостную Весть о том, что Иисус — Помазанник Божий.

6 В то время, когда число учеников все умножалось, грекоязычные иудеи [577] стали роптать на местных иудеев, говоря, что при ежедневных раздачах их вдовы обделялись. ² Поэтому двенадцать апостолов, созвав всех учеников, сказали: «Не пристало нам, забросив проповедь Божьей Вести, прислуживать у столов [578]. ³ Братья, присмотрите себе из вашего же числа семь человек: людей с доброй славой, разумных и исполненных Духа. И мы поручим это дело им, ⁴ а себя посвятим молитве и проповеди Слова».

⁵ Вся община одобрила это предложение и избрала Стефана, человека, исполненного веры и Святого Духа, Филиппа, Прохора, Никанора, Ти?мона, Парме?на и Николая, антиохийца из обращенных язычников. ⁶ Их представили апостолам, и те помолились и возложили на них руки [579].

⁷ Божья Весть распространялась все шире, и число учеников в Иерусалиме росло. Покорились вере и многие из священников.

⁸ Стефан, щедро одаренный Богом и исполненный силы, совершал в народе чудеса и великие знаки. ⁹ Но нашлись люди из так называемой Синагоги вольноотпущенников (ее посещали кире?нцы, александрийцы и выходцы из Килики?и и провинции Азия [580]), которые стали спорить со Стефаном, ¹⁰ но Дух дал ему такую мудрость, что они не могли ему противостоять. ¹¹ И тогда они подговорили несколько человек заявить: «Мы слышали, как он вел кощунственные речи против Моисея и Бога». ¹² Этим они возбудили против него весь народ, старейшин и учителей Закона. Потом они схватили Стефана и привели его в Совет. ¹³ Они выставили лжесвидетелей, давших такие показания: «Этот человек все время выступает против нашего святого Храма и Закона. ¹⁴ Мы сами слышали, как он говорил, что этот самый Иисус Назарянин разрушит наш Храм и переменит все обычаи, которые передал нам Моисей».

¹⁵ Члены Совета внимательно посмотрели на Стефана, и им показалось, что у него лицо ангела.

7 «Это действительно так?» — спросил первосвященник.

² «Братья и отцы! — заговорил Стефан. — Когда наш отец Авраам жил в Месопотамии, еще до переселения в Харран [581], ему явился Бог в сиянии славы ^З и сказал: „Оставь свою страну, родных и ступай в землю, которую Я укажу тебе“ [582]. ⁴ И тогда он ушел из халдейской страны [583] и поселился в Харране. А оттуда, после смерти отца, Бог переселил его в землю, в которой теперь обитаете вы. ⁵ Он не дал ему владеть ей, не дал в ней ни пяди земли, но обещал отдать ее во владение ему и его потомкам после него, хотя у него в то время не было детей. [584] ⁶ Так говорил Бог: „Потомки твои будут пришельцами в чужой земле, и обратят их в рабство и будут угнетать четыреста лет. [585] ⁷ Но и над тем народом, который их поработит, Я совершу Мой суд“. Бог сказал: „И потом они уйдут оттуда и будут поклоняться Мне здесь, на этом месте“ [586].

⁸ И в знак договора с ним Он дал ему обряд обрезания. Авраам, став отцом Исаака, обрезал его на восьмой день, Исаак обрезал Иакова, а Иаков — двенадцать наших праотцев [587].

⁹ Праотцы же, позавидовав Иосифу, продали его в Египет, но Бог не оставил его ¹⁰ и избавил от всех бед. Он даровал ему великий разум и расположение фараона, египетского царя, и поставил его правителем над Египтом и над всем царским домом. ¹¹ Но вот во всем Египте и Ханаане настал голод и великая нужда. Не осталось никаких припасов и у наших отцов.

¹² Иаков, прослышав, что в Египте есть хлеб, послал туда наших отцов в первый раз. ¹³ А во второй раз Иосиф открылся братьям, и фараону стал известен род Иосифа. ¹⁴ Иосиф же послал за отцом своим Иаковом и просил его со всей родней из семидесяти пяти человек перебраться к нему. ¹⁵ Иаков переселился в Египет. Там скончался и он, и наши отцы.

¹⁶ Их перевезли в Шехе?м [588] и похоронили в гробнице, место для которой купил за серебро еще Авраам у рода Хамо?ра в Шехеме.

¹⁷ Приближалось время, когда должно было исполниться обещание, данное Богом Аврааму. Народ наш в Египте все рос и умножался, ¹⁸ пока там к власти не пришел новый царь, не знавший Иосифа. ¹⁹ Этот царь жестоко притеснял наш народ и коварно обрекал наших отцов на гибель, принуждая их выбрасывать своих младенцев. ²⁰ И в это время родился Моисей; это был очень красивый ребенок [589]. Три месяца его вскармливали в родительском доме, ²¹ а когда вынесли из дома и оставили, его подобрала дочь фараона и воспитала как собственного сына. ²² Моисей был обучен всей египетской мудрости, он был искусен и в слове, и в деле.

²³ Когда ему исполнилось сорок лет, у него возникло желание навестить братьев по крови, сынов Израиля. ²⁴ Однажды он увидел, как одного из них жестоко избивали, и он вступился и отомстил, убив египтянина-обидчика. ²⁵ Он думал, что его братья поймут, что Бог