– Я знаю, Райан.

– Вы в порядке?

– Господи, я же сказала вам: да!

– Пойдемте.

Когда мы зашагали вверх по металлическим ступеням, мою грудь сдавило от страха. Парадная дверь оказалась открытой. Мы вошли в нее и очутились на небольшой лестничной площадке. На правой стене висели почтовые ящики. Пол покрывала мрачная керамическая плитка. Бертран взялся за ручку двери в стене напротив. Тоже не заперта.

– Надежно защищенное местечко, – пробормотал он.

Мы прошли в тускло освещенный коридор, наполненный запахом кулинарного жира. Пол устилала видавшая виды дорожка. Коридор вел к задней части здания и к лестнице, укрепленной металлическими прутьями. На ней тоже лежала потертая дорожка неопределенного от старости и грязи цвета.

Мы бесшумно поднялись наверх и свернули направо. Бертран и Райан встали по обе стороны от первой двери из потемневшего дерева – прижавшись спинами к стене, руки на пистолетах. Свободной рукой Райан отодвинул меня к себе за спину. Я сделала глубокий вдох, глотая запах плесени и пыли с примесью пота Райана.

Райан кивнул Бертрану. Тревога поднялась из груди к самому моему горлу.

Бертран постучал.

Никто не ответил.

Он постучал еще раз.

Тишина.

Детективы напряглись. У меня сильна участилось дыхание.

– Полиция. Откройте.

Мы услышали шум медленно растворяющейся на ширину цепочки соседней двери. В образовавшейся щели показались чьи-то глаза.

Бертран громче постучал в первую дверь. Молчание.

– Мсье Тэнгуэя нет дома, – донесся до нас справа чей-то тонкий голосок.

Мы повернули головы.

Райан жестом велел Бертрану оставаться на месте, а сам двинулся к соседней двери, откуда звучал голос. Я проследовала за ним. Глаза из щели, увеличенные стеклами очков, внимательно рассмотрели нас. Располагались они на уровне футов трех от пола.

Райан присел на корточки.

– Здравствуй.

– Здравствуйте.

Я не могла понять, кто это: мальчик или девочка.

– Твоя мама дома?

Ребенок покачал головой.

– А папа?

– Нет.

– А кто-нибудь дома?

– А кто вы?

Умница. Запомнил, что на вопросы незнакомцев отвечать не следует.

– Полиция.

Райан достал жетон.

Глаза сделались еще больше.

– А можно это потрогать?

Райан просунул жетон в щель. Ребенок благоговейно изучил его и вернул.

– Вы ищете мсье Тэнгуэя?

– Да.

– А зачем он вам?

– Хотим задать ему несколько вопросов. Ты его знаешь?

Ребенок кивнул.

– Как тебя зовут?

– Матье.

Мальчик.