— Потому что я, понимаете, — горячо говорил он, — хотел бы делать что-нибудь великое. Если уж чем-то заниматься, то по-настоящему великим и нужным. И чтобы результаты были. Ради Бога, я готов работать как вол, мучиться, бороться, мне это даже нравится, но чтобы из этого что-нибудь вышло!

Тереска подписалась бы под каждым словом этого монолога. В этот момент Кшиштоф Цегна словно сформулировал все ее жизненные принципы. Она тоже хотела делать что-нибудь великое, ей нравилось видеть результаты своей работы сразу, немедленно и категорически. Ее не устраивало абы что. Она не любила убираться, но любила натирать только что покрытый мастикой пол и смотреть, как под щеткой возникает ослепительный блеск паркетин. Любила чистить очень грязные ботинки, причем всегда сначала чистила один, чтобы потом сравнить вычищенный ботинок с грязным. Она любила мыть окна, но только тогда, когда через стекла уже ничего не было видно. Особенно ей нравились всякие работы, в результате которых возникало что-то постоянное.

Амбиции Кшиштофа Цегны Тереске тоже очень понравились, и в ней немедленно проснулось дружеское желание помочь. Она решительно была на его стороне. Вопроса служебной субординации она, правда, совершенно не понимала, но существование проблем на этой почве сразу приняла на веру. Видимо, в этой милиции так получается, что каждому выделяется его собственный бандит или как-то в этом роде и нельзя отбирать бандитов друг у друга.

— Понятно, — сказала она сочувственно. — Я вам помогу. Я тоже считаю, что вы должны их всех сами выловить. Много их?

В последнем вопросе прозвучала тревожная нотка. Говоря о поимке бандитов, Тереска в воображении увидела ряд ободранных фигур в лохмотьях, с бандитскими мордами, скованных цепью один за другим, с ядрами у ног, а всю цепь вел за собой торжествующий Кшиштоф Цегна. Она только не знала, какой длины должна была быть эта цепь негодяев.

— Не знаю, — осторожно ответил Кшиштоф Цегна. — Пара человек. Достаточно было бы поймать самых главных.

— Те, которых мы видели… Эти, из машин, они самые главные?

— Почти, но еще не совсем. Через них можно добраться до тех, кто стоит на самом верху, но их уже не я буду ловить. Мне бы вполне хватило, если бы я собрал улики против этих, поменьше. Понимаете, если бы вы тогда сфотографировали того типа, который подкинул сверток в «фиат», вместо того чтобы утащить эти часы. Или пусть даже утащить, но сперва сделать фотографии. А лучше всего было бы поймать его на месте преступления. Еще очень важно узнать, с кем он контактирует… За таким надо побегать.

— Это плохо, — сказала огорченно Тереска. — Не могу я за ним бегать, потому что в школу ходить надо. И моему брату тоже.

— Ну нет, только не это! — перепугался Кшиштоф Цегна. — Пусть вам такие мысли даже в голову не смеют приходить! Это опасная работа и вообще в этом надо разбираться. Я уж сам как-нибудь в свободное время за ним похожу. Только надо знать за кем.

Категорические запреты вызвали у Терески разочарование и даже легкий протест, но она не стала открыто проявлять эти чувства. Горячее желание помочь разрасталось в ней, как тесто на дрожжах.'

Сразу же на следующее утро, еще перед первым уроком, Шпулька нарушила данную себе самой клятву, что не станет больше соваться в те страшные вещи, которыми Тереска отравляет ей жизнь.

— У нас все больше и больше машин, — сказала она таинственно. — Я видела еще одну.

Тереска, со вчерашнего дня еще более увлеченная этой темой, немедленно заинтересовалась. Она сразу угадала, о чем речь.

— Какую? Где?

— Темно-зеленую. На сей раз Наполеон под Москвой.

— У тебя крыша поехала? Какой Наполеон?

— Бонапарт. Дата. То есть, я хотела сказать, номер. И снова дурацкая пятерка по истории.

— А-а-а!.. «Пятьдесят восемь — двенадцать»? А буквы какие?

— «ВФ». Я так долго терзалась, чтобы вспомнить, у кого такие инициалы, что в конце концов запомнила и так, потому что таких ни у кого из моих знакомых нет. Из-за тебя у меня появилась мания запоминать автомобильные номера по историческим датам. Но у меня запас знаний недостаточный.

— Средместье, — сказала взволнованная Тереска. — Где он был? И откуда ты знаешь, что этот автомобиль нам подходит?

— А я снова была свидетелем кое-чего интересного. На Кручей, перед «Гранд-отелем». Я стояла себе и ждала автобус, то есть не стояла, а прогуливалась. Этот… с ухом… подъехал на «опеле», из его машины вышел какой-то тип и сел в эту машину… в «Наполеона под Москвой». А «опель» сразу отъехал. Очень быстро. И у того, кто вышел, в руках был точно такой же сверток!

Шпулька была полна радости. Облегчение, которое она испытывала при мысли, что увиденная сцена уже в прошлом, что при этом не было Терески и никто ее не принудил ничего красть или там брать в плен кого-нибудь из бандитов, заставляло ее охотно и радостно рассказывать об увиденном. Тереска раскраснелась.

— Как он выглядел?

— Ну, я же тебе и говорю: темно-зеленый…

— Да не автомобиль, а этот тип!

— Такой какой-то. Невысокий, лысый, в куртке с воротником и в очках.

— И что он сделал?

— Ничего. Сел в этого «Наполеона» и уехал.

— Ты его узнаешь?

— Если увижу его с той же самой стороны и в той же самой одежде, то узнаю.

Ни одна из них не обратила внимания, что урок уже начался и учительница истории долгое время не сводит с них глаз. Учительница истории была толстая, крупная и величественная женщина, отчего ее и окрестили очаровательной кличкой Газель.

— Букатувна, будьте любезны рассказать нам, что тогда происходило в Польше, — вдруг предложила она зловещим тоном.

— Когда? — еще успела отчаянно шепнуть побледневшая Шпулька, поднимаясь с места как можно медленнее.

— В тысяча восемьсот тридцатом году, — сочувственно шепнула Кристина сзади.

У преподавательницы истории была кошмарная привычка по-своему задавать вопросы. Она считала, что ее предмет распространяется не только вглубь веков, но и вширь по всему миру. Невозможно было предвидеть, станет ли она требовать рассказать, что творилось в одном и том же месте в разные эпохи, или начнет проверять, что творилось в одно и то же время в разных уголках земного шара. Панические попытки вспомнить, что вытворяли немецкие маркграфы в тот момент, когда Христофор Колумб плыл в Америку, и который из Владиславов вырезал до последнего младенца семью какого-нибудь Святополка на Руси — или наоборот, — требовали невероятной сосредоточенности всех умственных способностей. Глубочайшая уверенность, что один раз усвоенные исторические сведения должны уже навсегда остаться в нафаршированных ими мозгах, позволяло историчке делать самые невероятные прыжки по странам и эпохам, независимо от того, в каком классе проходили материал. Перескок с Пунических войн на Ноябрьское восстание был мелочью, к каким класс давно привык. И все же каждый раз это вызывало легкое потрясение. Можно сказать, что класс привык к потрясениям.

— С Наполеоном было покончено пятнадцать лет назад, — невольно сказала застигнутая врасплох Шпулька, которую слишком резко оторвали от предыдущей темы.

— Действительно, — подтвердила Газель, критически глядя на Шпульку. — Но я тебя спрашиваю, что происходило, а не о том, что перестало происходить.

— Ноябрьское восстание…

— А в каком месяце, деточка, вспыхнуло Ноябрьское восстание?

— В ноябре… — неуверенно прошептала Шпулька, помолчав с минуту. За эту минуту она пыталась предугадать, какая страшная ловушка может быть скрыта в таком внешне невинном вопросе.

— Правильно. А когда начинается год?

— Первого января…

— Вот именно. И между январем и ноябрем обычно проходит довольно много времени. Стало быть?