Тереска, страшно обиженная на то, что ее без всяких объяснений отстранили от дела, подождала несколько минут, пока Кшиштоф Цегна отошел подальше, а потом, даже не заходя домой, помчалась к Шпульке.

— Ну почему у тебя нет телефона?! — выпалила она с порога, запыхавшись. — Приходится бежать к тебе, вместо того чтобы спокойно позвонить!

Для Шпульки идиотская влюбленность Богуся оказалась почти таким же ударом, что и для Терески. Она еще надеялась, что занятая предметом своих чувств подруга оставит ее в покое и откажется от кошмарною плана провести каникулы подобно двум авантюристкам. Узнав о трагедии, Шпулька пыталась заинтересовать Тереску возможностью поехать на зимние каникулы кататься на лыжах, что заняло бы подругу как следует, но Тереска и слышать не хотела про лыжи. Ей слишком дорого стоил крах мечтаний о совместной поездке с Богусем, который каждый год ездил на лыжах. С Тереской не было никакого сладу, и Шпульке пришлось смириться с мыслью, что скучно ей не будет.

— Одевайся, — потребовала Тереска. — Мы пойдем в одно такое место, где ты увидишь кое-что интересное.

Она предусмотрительно не говорила всего, опасаясь, что Шпулька категорически запротестует. А если ее вытащить из дому, она уже кротко поплывет по течению событий.

— Сейчас половина восьмого! — запротестовала Шпулька.

— Ну и что? Мы же скоро вернемся. Погода прекрасная, дождь перестал, и вообще подышишь свежим воздухом. Одевайся скорее!

Шпулька начала одеваться, не столько озадаченная предложением прогуляться в такое время года и суток, сколько переменой, которая произошла с подругой. Тереска стала другим человеком. В школе она вела себя более или менее нормально, но в ней видно было отчаяние, угнетенность и нежелание жить дальше. Теперь из нее ключом била энергия.

— И это, по-твоему, хорошая погода? — укоризненно спросила Шпулька, чувствуя на лице что-то вроде моросящего снега.

— Очень освежает, — не задумываясь ответила Тереска. — Влага очень полезна для кожи. Наш автобус, скорее!

Только выйдя из автобуса на Пулавской, Тереска начала объяснять, что к чему.

— Нашлись наши бандиты, — сказала она таинственно. — Оказывается, на Бельгийской у них притон азартных игр. Они сбросили мне оттуда на голову кадку с фикусом. Мы будем за ними следить.

Шпулька остановилась как вкопанная.

— Ни за что на свете! — сказала она энергично. — Я их боюсь!

— Дурочка, это они тебя боятся. Ничего они тебе не сделают. И вообще они права не имеют тебя даже увидеть! Ты же будешь следить тайно! Та самая машина стоит на стоянке за «Фильмом Польским». Сейчас проверим, она еще тут или уехала.

— В таком случае тут и это чудовище из Виланова!

Тереска смешалась. Чудовище из Виланова она собственными глазами видела всего лишь час назад, но Шпульке не следовало этого говорить. Врать лучшей подруге нельзя, надо ответить как-нибудь дипломатично…

— Эта машина вовсе не принадлежит тому чокнутому из Виланова, у нее совсем другой хозяин. Ты напрасно такой спектакль устроила в Тарчине. А там, наверху, разные преступники. У этого дома два выхода, ты встанешь возле одного, я возле другого, и мы запишем всех, кто будет входить и выходить.

— Мы что, фамилии у них спрашивать будем? — спросила слабым голосом Шпулька, которую объяснения Терески совершенно доконали. Дом с двумя входами и с преступниками наверху показался ей по меньшей мере гнездом упырей.

— Ты с ума сошла! Мы просто опишем их внешний вид. Это здесь, пойдем!

Тесно связанный с Французской революцией автомобиль стоял там же, где и раньше, на пустой стоянке. В нем по-прежнему никого не было. Тереска и Шпулька, неведомо зачем, обошли его вокруг.

— Сперва он сюда приехал… — оживленно начала Тереска и тут же осеклась. На аллейку упал свет фар. Через узкие ворота протискивался серый «опель».

— Давай спрячемся, — сказала она быстро. — Отсюда один уже удрал, едва завидев меня. Да еще и столкнул дегтярную бочку.

«Опель» въехал в аллейку, остановился, потом выехал задним ходом на площадь и встал рядом с «фиатом». Под стеной здания, где притаились Тереска и Шпулька, было совершенно темно. Водитель «опеля» вышел из машины, огляделся по сторонам, не заметил девочек, подошел к капоту своей машины и поднял его. Он был в одном костюме, без пальто, но в перчатках, смотрелся он необыкновенно элегантно и аристократически. Он с минуту покопался в моторе, вернулся в салон машины, вынул оттуда какой-то сверточек, снова подошел к капоту, который стоял встык с багажником «фиата», быстрым движением открыл этот багажник, сунул туда сверток и замер. Из глубины улицы послышался какой-то шум. Аристократ поспешно захлопнул багажник, закрыл капот своей машины, сел в нее и уехал. Тереска и Шпулька не отрывали от него глаз.

— Мне кажется, мы были свидетелями чего-то подозрительного, — сказала Тереска задумчиво.

— Надо запомнить его номер.

— Битва под Грюнвальдом.

— И разумеется, снова дурацкая пятерка по истории! — буркнула Шпулька.

— «ВИ 5410». Жолибож.

— Ты откуда знаешь?

— Все номера на «ВИ» — из Жолибожа. Мой брат на этом помешался, он уже всю семью заставил наизусть выучить, в каком районе какие буквы. Оказывается, любые знания — благо.

— Мы что, до утра будем так стоять?

— Не знаю, может, и надо бы. В любом случае это было бы любопытно и поучительно. Может, еще кто приедет… Мы бы всю историю таким манером вспомнили.

— А физику нельзя так выучить. Потому что я сегодня, кажется, двойку получила.

— Ничего тебе не кажется, ты ее получила. Жаль, нельзя украсть этот сверток и посмотреть, что там.

— Почему нельзя?

— Потому что он запер багажник.

— Ничего подобного. Вовсе он его не запирал. Разве что багажник сам блокируется. Он его открывал ключиком, а закрывая, просто захлопнул.

Обе они, покинув свой пост у стены, подбежали к багажнику «фиата». Тереска посмотрела на Шпульку с удивлением. Действительно, вспомнила она, этот тип просто захлопнул багажник. Те голоса на улице, которые его перепугали, теперь утихли. Не думая о том, что делает, не думая вообще ни о чем, она протянула руку, нажала кнопку и подняла крышку багажника. Багажник раскрылся. Сверток лежал посередине.

Девочки были так удивлены, что мыслительный процесс у обеих разом прекратился. Тереска наклонилась и взяла в руки сверток. Он оказался неожиданно увесистым. Она выпрямилась, прижимая его к груди, и в этот самый миг снова раздались сердитые голоса и звяканье металла. В узкой аллейке, которая отходила от площади вниз, явно происходило что-то нехорошее. Шпулька резко вздрогнула.

— Господи Иисусе, скорее! — взвыла она пронзительным шепотом.

Тереска на миг потеряла голову. Вместо того чтобы положить сверток обратно в багажник, она сунула его в руки Шпульке и захлопнула багажник снова. Потом, с силой таща подругу за собой, выскочила на улицу. Шпулька всеми силами сопротивлялась.

— Что ты вытворяешь, ты рехнулась? Мы же украли сверток! Пусти меня! Давай вернемся, его же надо отдать! — умоляла она, чуть не плача от страха.

До Терески вдруг дошел смысл Шпулькиных воплей. Она остановилась так резко, что Шпулька налетела на нее.

— Надо было меня предупредить, что мы идем воровать! И к тому же он такой тяжелый! Забери его у меня! Сделай же что-нибудь!

Тереска не имела ни малейшего понятия, что ей сделать. Она сообразила, что в соответствии с ее