Ломиться в дверь я не стал, для начала решив осмотреться и определить стратегию своего дальнейшего поведения. Пользоваться доступными мне «инструментами» нежелательно хотя бы потому, что неизвестно, сколько сил придётся потратить: каждая капля может стать решающей. Что ж, будем действовать примитивными методами. Например… просто посмотрим.
Так я и поступил, благо рамы окон первого этажа начинались на уровне моего подбородка. И в окне, из которого был виден холл…
Ай-вэй, как нехорошо!
Значит, милая Роллена снова воспользовалась услугами местной Разбойничьей Гильдии? С одной стороны, такое постоянство похвально, но с другой, оно же свидетельствует о некоторой скудности либо воображения, либо средств. Ну да, конечно: прибегнуть к помощи магии блондинка не может, потому что имеет шанс получить неприятный разговор с собственным братом. Герис, разумеется, не будет слишком суров со своей любимой сестрёнкой, но отшлёпать способен, и сильно. Куда как проще выпросить немного денег «на маленькие девичьи радости», чтобы с лёгким сердцем нанять головорезов.
А эти будут похуже тех, что напали на меня. Похуже – в смысле, опаснее. Всего трое, но ведь больше и не нужно, если требуется справиться с двумя беззащитными женщинами и мальчишкой… Фрэлл! А он что здесь делает?! Да ещё КАК делает, сумасшедший…
Наверное, Мэвин пришёл уже после того, как убийцы проникли в дом. Зачем пришёл – второй вопрос. Проблема в том, что парня впустили. Видимо по той нехитрой причине, что, оставшись за порогом дома, он мог поднять тревогу. И теперь младший брат Селии, стоящий рядом с Равелью и её матерью, готовился принять уготованную ему судьбу. Но не собирался встречать Слепую Пряху с пустыми руками: Мэвин плёл заклинание.
Должно быть, среди наёмников не было магов или людей, остро чувствующих
Дурак! Кто же так делает… Лишь тот, кто не умеет иначе. Не умеет и, главное: не может. С такой асимметрией Кружева парень способен накапливать Силу только в пределах собственного тела18– там же, где и формирует
Не представляя себе, как на самом деле положено составлять заклинания, парень действовал проверенным способом и продумал всё, кроме одного: чары, которые предполагалось воплотить, должны были произрастать из Кружева заклинателя. Похоже, Вийса не была вдумчивой ученицей, либо просто не обратила внимания, и завязала первый узелок Подобий на самой себе… Могу себе представить состояние девушки, когда заклинание, обретая форму на Втором Уровне и приступая к выполнению своего назначения на Первом, потянуло за собой Силу из Кружева! Магичка, несомненно, была парализована страхом, и мига промедления оказалось достаточно, чтобы процесс стал необратимым. Следовало рвать Нити сразу же. Хотя…
А как же котенок, из тела которого моя кровь удалила заклинания, до боли похожие своей структурой на это? Впрочем, похожие, да не совсем: во время их наложения никто не погиб. Странно… Мальчишка ни при чем? Но кто тогда? Разве может у двух разных магов быть совершенно одинаковый почерк?… Ладно, поразмыслю над этой загадкой на досуге. Когда будет подходящее настроение.
Я присмотрелся к тому, что творит Мэвин. М-да, ТАКОЕ, пожалуй, и не оторвешь… А ведь, надо. Надо, или парень погибнет вместе с теми, кого намеревается убить.
«Опять хочешь вмешаться?…» – приторно-вежливый вопрос.
Хочу. Ты против?
«Подумай хорошенько… Не торопись… Вдруг ему это НУЖНО?…»
Умереть? Что за чушь?!
«Он может чувствовать вину… Перед сестрой… Перед принцем… Перед погибшей чародейкой… А вина имеет обыкновение расти – ты это прекрасно знаешь!…»
И что?
«Возможно, он выбрал смерть… Выбрал совершенно осознанно и добровольно…»
Какое там! Где ты видишь выбор? Он погибнет в любом случае: или от рук наемных убийц, или от собственной дурости!
«Но во втором случае он спасет две жизни… Об этом ты не подумал?…»
Спасет… Хочешь убедить меня в том, что он жертвует собой?
«Ты не допускаешь такой возможности?…»
Почему же. Но если это и в самом деле так…
«Только не начинай снова!…» – испуганно-усталый всхлип.
Я ещё и не пробовал!
«Чувствую, что ты замышляешь… Может, хоть однажды оставишь всё, как есть, а?…» – робкая надежда.
То есть? Позволить парню спалить себя дотла?
«И пусть спалит… А ты соберешь пепел в горсточку и торжественно вручишь сестре… Чем не выход?…» – заискивающее виляние хвостом.
Я представил себе картинку. Пепел, который метелочкой сметаю в совок. Маленькую фарфоровую вазу с крышкой. Церемонию передачи останков… И едва удержался от неуместного смеха.
Да ну тебя, право слово!
«Не понравилось?… А я считаю, что идея очень и очень неплоха…» – обижается Мантия.
Обещаю: когда-нибудь я именно так и поступлю!
«А сейчас?…»
Сейчас… Мы дотянемся до Мэвина отсюда?
«С трудом… Далековато, всё-таки… Если только ОЧЕНЬ постараемся…» – с сомнением протянула моя подружка.
Мы должны постараться, драгоценная! Всего-то и требуется…
Ломать тоже нужно уметь. Благо, после печального опыта с уважаемым учителем, у меня было не только много возможностей для тренировки, но и настоятельное требование собственной совести: если уж убивать, то убивать со знанием дела и с полным представлением механики процесса от начала и до конца.
Мэвин собирался разжечь «закатный костёр» – заклинание многоуровневое и громоздкое, потому что подразумевает влияние сразу и на физическое тело объекта, и на его Кружево. Полагаю, парень просто взялся за первое, что пришло в голову, потому что для разбирательства с наемниками хватило бы и…
А ведь, и хватит. Нужно только разрубить Сеть заклинания, и вместо «костра» получатся «брызги». Так, наведение выполнено хорошо: с точностью попадания проблем не будет.
Итак, драгоценная, ты готова?
«А что мне остается?…» – тихий вздох.
Ну, не надо так грустно! Сейчас мы здорово повеселимся!
«Каким именно образом?…» – легкая заинтересованность.
Сколько Силы в моем
«После того, как ты битый час лапал принца?… Очень приличная порция…» – ехидно скалится Мантия, вгоняя меня в запоздалую краску.
Отлично! Как только Мэвин завяжет последний Узел, ты отсечешь его от заклинания…
«Щитом?…»
