— Ладно, — равнодушно пожал плечами Лонли-Локли, — возможно, твоя удача окажется гораздо полезнее, чем мое умение. Кроме того, я должен выполнять твои приказы…
— Грешные Магистры, а я и забыл! — с облегчением рассмеялся я. — Приказ номер один: старательно делать вид, что ничего не замечаешь!
Лонли-Локли изумленно посмотрел на меня. Я достал из кармана предпоследнюю сигарету. Думаю, что сэр Маба Калох мог бы расщедриться и на несколько пачек, честное слово! Нет у меня времени сидеть над этой грешной подушкой! То Миры создаю, то в картишки режусь… Я усмехнулся и закурил.
— Макс, тебе не кажется, что это уже слишком? — сурово спросил Лонли-Локли.
— Нет! — честно сказал я. — Потом объясню почему, если захочешь. А пока просто выполняй приказ, раз уж я такой «великий начальник»!.. Кстати, приказ номер два: выкинуть из головы всю эту ерунду насчет выполнения моих приказов: ничего путного я тебе все равно не присоветую… Жуй, сэр Шурф, пошли все куда подальше, ни одна неприятность не стоит испорченного аппетита!
— Этот совет вполне можно отнести к разряду мудрых, — спокойно кивнул Лонли-Локли.
Я подозрительно покосился на него: неужели снова начал шутить? Да нет, померещилось, нервы у меня всю жизнь были ни к черту!
— Ну что, пошли искать твоего приятеля, — предложил я после того, как тарелка Шурфа окончательно опустела. — Кстати, как мы будем это делать? Встанешь на его след?
— Иногда ты говоришь странные вещи, Макс! — пожал плечами Лонли-Локли. — Как, интересно, ты собираешься встать на след мертвеца?
— Я?! Я вообще не собираюсь становиться ни на чей след! Это — не моя специальность, неужели я так похож на Меламори?
— Тут ты ошибаешься. У тебя-то как раз получится, стоит только попробовать. Впрочем, сейчас это — не предмет для беседы…
— Как это «не предмет»? — возмутился я. — Мне и в голову не приходило, что у меня может получиться что-то в этом роде! Здорово! Научишь меня вставать на след, Шурф?
— Сэр Джуффин не велел… Он не уверен насчет последствий, так что я тут ничего не решаю. Можешь спросить у него самого, когда вернемся…
Я вздохнул. Кажется, все в этом безумном Мире обладали полной информацией о «скрытых возможностях» моего организма, все, кроме меня самого!
— Ладно, Магистры с тобой, Шурф, экие вы все заговорщики!.. Ну и как мы будем разыскивать этого милого неживого дядю? Пойдем на запах мертвечинки или…
— Не говори глупости, — холодно сказал Лонли-Локли, — идем домой.
— Домой?!
— Разумеется. Мне нужны перчатки.
— Да, конечно… Видишь, какой я идиот? А ты-то хорош, собирался выполнять мои приказы! — рассмеялся я. — А потом?
— А потом все будет очень просто. Проще простого… — задумчиво сказал Лонли-Локли. — А, ты, наверное, так и не понял… Мне сейчас очень нужна левая перчатка, но не для того, чтобы сражаться. Она никогда не причинит вреда своему бывшему хозяину, скорее наоборот… Но вот найти его действительно будет очень просто!
— Подожди, — забеспокоился я, — а как же ты собираешься с ним драться без…
— Посмотрим, — пожал плечами Лонли-Локли. — Надеюсь, ты не думаешь, что без перчаток я ничего не могу?
— Разумеется, не думаю, но… Лучше бы они были на нашей стороне, твои «умелые ручки», честное слово!
— Конечно, лучше, — равнодушно сказал этот изумительный парень. — Пошли, Макс. Понадобится какое-то время на подготовку, а мне очень хотелось бы встретиться с Кибой до восхода луны.
— Луна дает силу таким существам? — испуганно спросил я, поспешно отрывая свой зад от мягкого стула.
— Нет. Просто когда Киба Аццах и его помощник приходили за мной в мой сон, там светила луна. Мне очень не понравилось это зрелище.
— Я понимаю, — кивнул я, — честное слово, понимаю!
— Не сомневаюсь. Кому и понимать такие вещи, как не тебе…
Дома Лонли-Локли немедленно отправился в спальню. Уже на лестнице он неожиданно обернулся.
— Не поднимайся наверх, пока я там, Макс. Есть вещи, которые нужно делать без свидетелей, сам знаешь.
— Делать мне больше нечего, по лестнице скакать! Мне тоже нужно хорошо подготовиться к вашей эпохальной битве, между прочим… Кажется, сегодня вечером я буду много волноваться, а значит, много курить, а курить мне уже нечего! Так что я тоже пошел колдовать. Может, и на твою долю что-то достанется! — Последнюю фразу я сообщил уже захлопнувшейся двери.
— Страсти какие! — вслух сказал я, усаживаясь поудобнее возле любимой подушки, которая по милости сэра Мабы Калоха уже давно перестала быть подушкой, ее здорово повысили в ранге, назначив на должность «затычки в Щели между Мирами», по собственному выражению этого не по годам эксцентричного «чернокнижника»… Я решительно засунул руку под подушку и приготовился терпеливо ждать свою добычу. Рука онемела почти сразу же. Я растерянно извлек ее на свет божий. Мне досталась целая коробка шоколадных конфет. Очень мило, конечно… Что это со мной случилось? Я пожал плечами и опять сунул руку под подушку. Скорость, с которой она снова «провалилась» в неизвестность, потрясала, а толку-то!.. Через полчаса я был счастливым владельцем нескольких пачек печенья, связки ключей, четырех серебряных ложечек и коробки гаванских сигар, курить которые в свое время так и не научился, поскольку хорошие сигары стоят целое состояние, а как следует разбогатеть мне удалось только в Ехо… Я изумленно уставился на эти сокровища. Черт, что происходит?! Раньше мне удавалось добывать только сигареты и меня это вполне устраивало… Не слишком соображая, что делаю, я решительно послал зов сэру Мабе Калоху.
«Что творится, сэр Маба? Вы же учили меня доставать сигареты, а не весь этот мусор!»
«А я тут при чем, Макс? Ты учишься чудесам совершенно самостоятельно. Теперь ты умеешь больше, чем раньше. Что в этом плохого?»
«Это прекрасно, — жалобно сказал я, — но местный табак такой противный…»
«Дело вкуса, конечно. Лично мне нравится… Ладно, подскажу. Не цепляйся за эту грешную подушку. Попробуй с другими предметами. Главное — не видеть, что происходит с твоей рукой, это только отвлекает… У тебя как раз выдалась свободная минутка, насколько я знаю, так что упражняйся. И не дергай меня больше по пустякам, ясно?» — Сэр Маба Калох решительно исчез из моего сознания… А до меня наконец начало доходить. Я легко и просто послал зов сэру Мабе, который, судя по всему, сидит себе в Ехо… Черт, может быть, теперь я смогу докричаться до Джуффина?
Уже после первой попытки я понял, что можно не продолжать: мертвая тишина, как и прежде. Для очистки совести я попробовал еще разок. Ничего!
— Уж не значит ли это, что сэр Маба тоже приперся в Кеттари? Модное местечко, как я погляжу! — вслух сообщил я своему отражению. А потом снова взялся за дело. Это было весьма увлекательно, что правда, то правда! Из-под моего любимого дивана, оказывается, можно было добывать пиццу, кто бы мог подумать?! После третьей пиццы я понял, что этим возможности дивана ограничиваются. Я сунул руку под кресло-качалку. Бутылка граппы, потом банка бельгийского пива… Так, с этим тоже все ясно: здесь у нас хранятся напитки. Я понял, что пора закурить. У меня оставалась еще одна сигарета, а там поживем — увидим! Я машинально засунул руку в карман лоохи, к моему величайшему изумлению, она сразу же онемела. Я поспешно вытащил руку из кармана и, не веря своим глазам, уставился на золотистую коробочку. Полная пачка моих любимых сигарет, дырку над всем в небе! Полнехонькая! Разумеется, откуда же и добывать сигареты, как не из собственного кармана… Я снова полез в карман и извлек ту самую измятую и почти пустую пачку, на которую рассчитывал с самого начала. Голова шла кругом от собственного могущества, так что нужно было покурить и успокоиться. И постараться взять себя в руки: все
