описания готовила? – Остановил туристов, идущих к парковке, и попросил их сфотографировать. – Светлана, становись рядом, а то вечно снимающий не запечатлен на фотках. – После пяти снимков Семен поблагодарил невольных фотографов отработанным «Мерси». Вдруг (именно вдруг, так как «француженка» не была готова к такому повороту) начал декламировать:

Секунд двадцать Светлана стояла и ничего не могла сказать. Воздух наполнял легкие. Непривычные запахи предгрозового лета, дыма от кухни, прогретого асфальта также сбивал с аналитического настроя. Босс взял инициативу по выводу сотрудницы из ступора на себя.

– Здорово? – и, не дождавшись ответа, – Это Костик написал про Бездеж.

– Сын Зильбермана?

– Нет, шеф-повар, который на «продленке» до тебя вел французский. Он, кстати, еще и рок- лабораторию ведет.

– Это такой «мачо»?

– Вот-вот, именно «мачо». Пошли, внутри посмотрим.

Замок осмотрели за два часа, фотографируясь. Роскошно – слабая оценка. Если уж Светлане понравился замок, что было говорить о Волкове. Легкий культурный шок. Больше всего «француженке» понравился «зал рыцарских дам», в котором чувствовалось незримое присутствие красавиц прошлого. Приосанилась. Совсем не хотелось дурачиться и кривляться перед фотоаппаратом, как около водосточной трубы в виде ящерицы во внутреннем дворе.

На выходе вкусные запахи напомнили, что перекусили в парижской кафешке совсем по-французски. Спускаясь по лестнице, Семен сказал: «Предлагаю поесть, чтобы зарядить батарейки, после прогуляемся на север, километрах в двух стоит микрозамок, может, приведений увидим, – взглянул на часы. – Ого, почти пять часов. До восьми успеем.

Чтобы « успеть», пришлось идти в пиццерию рядом с озером. Уложились за час, что при неспешном провинциальным обслуживании означает – почти «бегом». Солнце нырнуло в облака, обложившие все вокруг. План по осмотру окрестностей нужно было выполнить. Чтобы сократить путь, решили срезать по лесной дороге. Не успели подняться на холм, как грянул гром. Не зря в воздухе пахло грозой. Дождь вмазал секундой позднее. Ни зонтика, ни плаща. Понеслись к машине, перепрыгивая кочки.

В лесу листва еще сдерживала поток, но на асфальте дождь решил исправить ошибку. Начал закручивать капли в спираль, упиравшуюся в Светлану.

Что может быть романтичнее летнего дождя?

Нырнули в машину, хохоча.

– Семен, а ты сухой!

– Я за тобой спрятался.

– Я не такая толстая, – надула губки «переводчица».

– Ну, не знаю.

– Заводи скорее, и печку на максимум ставь!

Пьерфон вымер за три минуты. Дождь добавил настроения. Совсем не верилось, что Волков способен хоть кого-нибудь убить. Да и не хотелось об этом думать. По пути назад молчали, слушали диски. Въехав в людный Париж, опять продолжили игру в слова, подбирая созвучия. Все эти Же и Жэ[113] на кончике языка поднимали настроение. Влетели в гостиницу.

– Светлана, переодевайся и через пятнадцать минут встречаемся в ресторане, тебе обязательно нужно что-то горячее выпить.

– Обязательно.

Хотелось, чтобы вечер не заканчивался. Но, угостив «француженку» горячим шоколадом, Волков неожиданно прервал вечеринку.

– Все, девушка, теперь в теплую постельку и спать.

– После шоколада?

– Вот именно, это старое французское средство против простуды. Если мне не веришь, можешь у Костика спросить. Он здесь несколько сезонов отработал, оттачивая мастерство.

– Вот это да, Костик – настоящий французский повар? – пожилая пара, сидевшая через два столика от них, с интересом на них уставилась. Светлана шепотом сказала – Семен Алексеевич, по-моему, это наши соотечественники.

– Скорее всего. Иностранцы уже давно дрыхнут. Все, бегом спать.

Поднялась к себе в номер с неуловимым настроением чего-то приятного. Усталости не было. Истома. Что-то из юности. В голову влетела фраза из какого-то романа «…sans te toucher…»[114]. Так и заснула с этой фразой, пытаясь уловить смысл, подсказанный подсознанием. Губы и язык саднило как от поцелуев.

– Светлана Леонидова, с возвращением Вас на Родину. В новом французском поместье беспорядок или приехали в Россию слуг набирать?

– Здравствуйте, Степан Алексеевич, мы пока не подобрали поместье. Отчет о поездке сегодня вечером пришлю. А Вам удалось чего-нибудь нового раскопать? – рассматривая разбросанные на полу вещи, ответила Светлана.

– Подняли всю информацию о родственниках. В архивах, как всегда, бардак. Девичья фамилия матери – Войнова. Не Носкова.

– Жаль, я думала, что Носков является дедом Семена. – Поднялась с дивана, чтобы примерить к стене репродукцию из Пьерфона.

– А ты его уже Семеном называешь? Пора тебе сворачивать деятельность. Но ты права, Семен Николаевич Носков – дед нашего Волкова.

– Хоть что-то раскопали. – Опять уселась на диван, подобрав ноги.

– Знаешь, Светлана, замечательный был мужик, не зря Волков ему памятник поставил, пусть даже такой своеобразный. Я тебе скинул в почту отчет нашего агента о его похоронах, почитай на досуге, станет многое понятным. Не был ни олигархом, ни авторитетом, ни «юбилейным» орденоносцем. А как у вас дела продвигаются, товарищ майор?

– Занимаюсь переводами по складскому оборудованию с радиометками и штрихкодированию, очень тяжелые для меня были переговоры по каким-то саморазгружающимся контейнерам. Не знаю, имеют ли они какое-то значение? Постараюсь все вспомнить поточнее. Основная мысль – с их помощью возможна сверхбыстрая загрузка и разгрузка малогабаритного товара.

– Может, контрабанда.

– Еще речь шла о GPS-модулях со спутниковой связью. Волков настаивал включить в них поддержку GLONASS.

– Патриотично. Похоже, для того чтобы контейнер можно было отслеживать в любое время. Еще что- нибудь есть?

– Пока ничего, но как-то не верится, что он мог людей расстреливать.

– А что скажешь про менеджеров, не только палящих по-македонски, но и владеющих тактикой штурмовых групп?

– Интересный факт, но с настоящим оружием их никто не видел.

– Кстати, помнишь о происшествии около «Царь-Града»?

– Да.

– Ребята покрутили карту местности в компьютере и обнаружили овражек, который очень может быть местом расстрела. В 200 метрах от стоянки джипа. Пьяница перепутал, вот ничего и не нашли. Умоляю. Нет, приказываю быть осторожной. И давай, скорее присылай подробный отчет. Завтра туда едет группа экспертов.