Но они оба подвели меня, когда я больше всего нуждалась в них. Я рассчитывала на них. Я верила в то, что Бэрронс сможет найти меня. Верила в то, что В’лейн незамедлительно появится, как только я его позову. Верила в то, что инспектор Джейни сможет помочь мне в некоторых делах. На этих троих я возлагала свои надежды.

И кто спас меня?

Дэни. Тринадцатилетний ребенок. Девочка.

Она ворвалась, вырвала меня прямо из лап Гроссмейстера и притащила в безопасное место.

Ну, не в безопасное, нет.

Она привела меня к Ровене, которая заперла меня в клетке и оставила в одиночестве, в адском одиночестве.

Чтобы я умерла?

У меня не было воспоминаний с того момента, как меня схватил ГМ, до заточения в аббатстве. Они были во мне. Я чувствовала, что они спрятаны где-то в темных глубинах моего воспринимающего, но не понимающего разума. Это не были собственно воспоминания, потому что памятью управляет нормально функционирующий мозг, а мой мозг в те трагические часы работать отказывался. Скорее, это были отдельные кадры. Как фотографии, которые я могу просмотреть, но не могу понять.Что-то услышанное. Что-то увиденное. Придется попотеть, чтобы откопать все это из кучи навоза в моей душе.

Но я справлюсь.

Гроссмейстер не ожидал, что я смогу сбежать.

Ровена не ожидала, что я выживу.

– Сюрприз, – промурлыкала я. – Я смогла.

Я откинула простыню и поднялась с постели. Мое тело чувствовало себя хорошо. Оно было стройнее и сильнее, чем мне помнилось. Я вытянулась и скользнула взглядом по нему, затем закрыла глаза, восхищаясь собой.

Исчезла вся мягкость, грудь и зад выглядели просто шикарно. Икры, бедра, руки, живот – все было подтянутым, с упругими мышцами. Я напрягла бицепс. Он у меня есть. Длинные ногти впились в ладонь. Я рассматривала их. На Самайн[5] они были коротко подстрижены.

И сколько же я занималась сексом с Иерихоном Бэрронсом? Сколько заняло времени, чтобы вылепить такое тело, которое, как была рада отметить Дикая Мак, было намного полезнее того, что было раньше? Чем мы занимались? Постоянной сексуальной гимнастикой?

Я отбросила эту мысль. У меня достаточно много воспоминаний, которые были не настолько туманны и порождали чрезвычайно противоречивые эмоции.

Например: спасибо, что спас меня, Бэрронс, – жаль, что мне придется убить тебя за то, что ты вытворял со мной, и за то, что видел меня в таком виде.

У меня был секс с Иерихоном Бэрронсом.

Не просто секс. А невероятно дикий, в высшей степени интимный, безудержный секс.

Я делала все, что могла сделать женщина с мужчиной. Я буквально боготворила каждый дюйм его тела. И он позволял мне.

Ох, нет, намного больше, чем просто позволял, — он с энтузиазмом участвовал в процессе. Это он подстрекал меня. Погружался прямо в мое животное безумие, входя раз за разом в эту темную, сводящую с ума от вожделения пещеру, в которой я жила.

Я повернулась и уставилась на покрытую шелком большую кровать. Это была именно такая постель, какую и ожидала увидеть в качестве ложа Бэрронса. Богато декорированная в стиле Короля Солнца, с четырьмя столбами, отделанная шелком и бархатом– сладострастное мужское логово.

На столбиках кровати висели подбитые мехом наручники. Это воспоминание засосало меня на целую минуту, прежде чем мне удалось из него выкарабкаться.

Дыханиеучастилось, и руки сжались в кулаки.

– О да, я убью тебя, Бэрронс, – холодно проговорила я.

Отчасти потому, что вид этих наручников на мгновение заставил меня подумать о том, чтобы вернуться в эту постель и притвориться, что я все еще не в себе.

А раньше я думала, что воздействовать на Бэрронса сложно. С момента нашей встречи, между нами была непреодолимая стена отчужденности, которая в редких случаях исчезала. Я была мисс Лейн. А он – Бэрронс. Та стена превратилась в пыль, и мне было нечего сказать по этому поводу. Мы быстро перешли от часто раздражающих формальностей к тому, чтобы увидеть обнаженные тело и душу Мак, – совершили скачок от начала к концу без средней части, которая есть во всех нормальных отношениях. Он видел самое худшее во мне, самое уязвимое, в то время как сам полностью себя контролировал, и я по-прежнему ни черта о нем не знаю.

Мы были так близки, как только могли быть близки два человеческих существа – ну, если отбросить тот факт, что он не был таким существом. А теперь, в дополнение ко всему, меня мучили вопросы: наполнил ли он Cферу Д'жай смертоносными Тенями, прежде чем отдать мне, чтобы я отнесла ее ши-видящим, и сорвал ли он ритуал МакКелтеров на Хэллоуин, потому что хотел, чтобы пали стены между человеческим миром и миром эльфов. Я знала, что убийство возбуждает его. Заводит. Я не забыла этой маленькой детальки, которую отыскала, покопавшись в его черепе. И эта подробность представила в совершенно новом свете тот момент, когда я видела, как он выходит из зеркала Невидимых, неся изуродованный труп молодой женщины.

Убил ли он ее только ради забавы?

Моя интуиция была категорически против таких выводов.

К сожалению, я была не уверена, стоит ли мне полагаться на интуицию там, где дело касается его. Если я что и знала о Бэрронсе, так это то, что размышлять о нем так же бессмысленно, как отбивать чечетку на песке, не имея твердой почвы под ногами.

Кстати, о почве…

Я оглянулась вокруг. Я была под землей. Каждой клеточкой своего естества я чувствовала, что нахожусь под землей. Ненавижу. Я ненавижу ограниченные пространства без окон. И все же на какое-то время это подземелье стало моей гаванью в свирепом шторме.

Что случилось с Дублином, пока я была При- йя и продиралась сквозь джунгли безумия? Что случилось с миром?

Что с Эшфордом? Все ли в порядке с мамой и папой? Кто-нибудь добрался до книги? Что произошло со всеми освобожденными Невидимыми? Была ли в порядке Эобил, королева Видимых, или в Хэллоуин Невидимые и до нее добрались? Она была единственной, кто мог заточить их обратно. Мне нужно, чтобы она была жива. Где был В’лейн? Почему он не пришел за мной? Был ли он мертв? На какой-то миг я по-настоящему запаниковала. Может быть, после всего случившегося он пытался спасти меня, и этобыло однимиз моих смутных воспоминаний, когда Гроссмейстер забрал мое копье и…

Мои пальцы схватили пустоту. О, Боже, где мое копье? Древнее Копье Судьбы было одним из двух известных оружий, которое могло убить бессмертного эльфа. Я помню, как бросила его. Помню, как оно шипело и дымилось в футе от чаши со святой водой.

Где оно сейчас?

Возможно ли, что оно все еще лежит там, в церкви? Может ли мне так повести?

Я должна его вернуть.

Как только я его заполучу, смогу разобраться и со всем остальным. Например, выяснить, как Невидимым принцам удалось обратить его против меня в критический момент. Знания об эльфах включали то, что Невидимые не могут прикасаться к Святыням Видимых, а значит, они не могли физически забрать его у меня, зато смогли заставить меня выбирать: проткнуть им саму себя или выбросить его, сдавшись на их милость.

Мне не только необходимо вернуть свое копье – мне нужно научиться контролировать его.