В своем тогдашнем жилище на Бэнк-стрит в Гринуич Виллидже Джон и Йоко встречались с разными людьми, активно участвовавшими в общественной жизни страны или выдававшими себя за таковых: с противниками расовой дискриминации, сторонниками антивоенных кампаний, борцами за мир и т. п. Джон не понимал, что некоторым из них нужны были только его имя, его слава и его деньги. И Джон и Йоко злоупотребляли наркотиками, упиваясь мыслью о том, что они спасут мир.

Постепенно Леннон оказался в рядах противников внешней и внутренней политики американского правительства. Кое-кто считал, что этими акциями Джон хочет обеспечить себе популярность и рекламу. Однако по мере того, как его активность росла, его стали рассматривать как реальную угрозу общественному порядку Америки. Федеральное бюро расследования завело на Джона Леннона секретное досье, его имя внесли в секретные списки ЦРУ.

Одновременно с бурными общественными выступлениями Джон и Йоко пытались отобрать дочь Йоко у ее бывшего мужа Тони Кокса. Когда-то обе семьи достигли взаимопонимания, и Киоко даже гостила у Леннона в Лондоне. Но теперь Тони стал оберегать дочь от дурного влияния экстравагантной мамы и ее мужа. Он опасался, что они приобщат девочку к наркотикам, и не хотел подвергать ее психику тяжелым испытаниям от общения с людьми, поведение которых становилось все более и более непредсказуемым.

Кокс и его новая жена вынуждены были делать все, чтобы Йоко не забрала дочь к себе. Они меняли фамилию, изменили имя Киоко, назвав ее Розмари, исколесили всю Америку от Техаса до Вирджинии, переезжая из города в город, чтобы Ленноны не напали на их след. Наконец они поселились на Майорке.

Йоко неотступно следовала за дочерью, увлекая за собой Джона. Они нанимали частных детективов, сами гонялись по Америке. Йоко пыталась найти какой-либо криминал в семейных делах, чтобы лишить Тони Кокса отцовства. На некоторое время она даже засадила бывшего супруга в тюрьму.

Преследование Киоко продолжалось до 1975 года, пока она не стала достаточно взрослой, чтобы решить, с кем она хочет жить. Девочка выбрала отца.

Все эти обстоятельства не могли не отразиться на отношениях Джона и Йоко. Начались конфликты, частые ссоры. В поисках выхода они обратились к известному американскому психиатру доктору Артуру Янову и лечились у него около года, сначала у себя дома, потом в клинике в Лос-Анджелесе. Однако лечение не помогло. Песни, которые сочинял в этот период Джон, были мрачными по содержанию, и Филу Спектору приходилось много трудиться, чтобы придавать им «товарный вид».

В 1971 году Джон и Йоко записали сингл с песней «Power То The People» («Власть народу»), которую стали считать первым пролетарским роком Леннона. На второй стороне сингла была неинтересная и даже, по мнению критики, безвкусная песня Йоко «Open Your Box» («Открой свой ящик»).

Йоко уже записала несколько пластинок под своим именем, но они не пользовались успехом. Теперь она выпустила собственный альбом «Fly» («Лети»), а несколько позже — сингл с песнями из этого альбома «Mrs Lennon»/«Midsummer New York» («Миссис Леннон»/«Ныо-Йорк в разгар лета»). И альбом Йоко, и ее сингл остались незамеченными.

В 1972 году Ленноны выпустили совместный альбом «Sometime In New York City» («Когда-то в Нью- Йорке») в очень любопытном конверте: на фоне газетных вырезок и стихов были изображены танцующими в голом виде американский президент Ричард Никсон и руководитель Коммунистической партии Китая Мао Цзедун. Пластинку отказывались продавать, требуя замены ее конверта. Содержание песен отражало общественно-политические настроения Джона в тот период. Это были «Attica State», «John Sinklair», «Angela Davis», «The Luck Of The Irish» («Аттика Стейт», «Джон Синклер», «Анджела Дэвис», «Судьба ирландцев») и другие. Тут же была песня, которую Джон и Йоко сочинили вместе и считали программной,— «Woman Is The Nigger Of The World» («Женщина — ниггер мира». «Ниггер» — презрительное прозвище чернокожего в Америке):

С музыкальной точки зрения альбом был слабым, неинтересным, хотя записывался он с такой хорошей группой, как «Элефант мемори». Журнал «Роллинг стоунз» отозвался об этом альбоме Джона очень нелестно, назвав его «художественным самоубийством» автора. Видимо, дело было в том, что столь явно политизированный рок-н-ролл был еще непривычным для публики и казался чрезвычайно скучным.

В феврале 1972 года служба безопасности США намекнула Джону на то, что у него истекает срок шестимесячной визы на проживание в Соединенных Штатах. Продлить визу ему отказали. Официальным основанием стал факт уголовного дела, которое было возбуждено против Джона еще в Лондоне за хранение наркотиков (В марте 1975 года в интервью «Нью мьюзикл экспресс» Джон отрицал свою виновность: «Я вам клянусь, что не знаю, как в нашем доме оказалась „травка'. Ни я, ни Йоко ею не увлекались»). Но в специальном меморандуме подкомитета по проблемам внутренней безопасности юридического комитета сената США Леннон был назван нежелательной персоной, угрожающей общественному порядку в стране. Поэтому в связи с окончанием срока действия визы правительство США приняло решение о депортации, то есть высылке Джона Леннона из страны.

К апрелю дело о депортации знаменитого битлза получило широкую огласку. Через своего адвоката Джон обратился в иммиграционный департамент с просьбой продлить визу. В его поддержку выступили многие государственные и политические деятели, художники, музыканты, писатели. Среди них были мэр Нью-Йорка Джон Линдсей, посол Англии в США лорд Харлех, голливудский актер Тони Кертис. В прессе появились заявления о том, что решение о высылке Леннона не соответствует конституции Америки. Джон обратился с просьбой к английской королеве Елизавете II, чтобы она сняла с него обвинение в хранении наркотиков.

При поддержке мэра Нью-Йорка Джон и Йоко дали концерт, сборы от которого пошли в фонд помощи детям-сиротам и больным. Концерт прошел с большим успехом. На какое-то время Джон был «амнистирован». Однако выпущенный тогда же сингл «Woman Is The Nigger Of The World»/«Sometime In New York City» занял только 50-е место в американских списках.

В этом же году в Лос-Анджелесе произошла встреча трех битлзов — Джона, Джорджа и Ринго — по поводу решения финансовых дел с Клейном. Все трое пришли к выводу, что в оценке Клейна был прав Пол. Здесь же они записали новую песню Ринго «I'm The Greatest» («Я самый великолепный»).

В январе 1973 года вышла пластинка Джона «Happy Christmas (War is Over)» («Счастливого рождества (Война окончена)»). Ее записал Фил Спектор. Пластинка имела успех и заняла второе место в хит-параде. За ней последовал альбом «Mind Games» (Возможные переводы — «Причуды разума», «Интеллектуальные игры»), также вызвавший положительные отзывы. А дальше у Джона начался тур личных проблем. Большая и неприятная ссора с Йоко привела к настоящему расколу. Джон уехал в Калифорнию с молодой секретаршей Йоко, китаянкой Мэй Панг. Йоко не возражала: она признавала такой вариант разрешения семейных конфликтов. Уже без Джона она записала свой соло-альбом «Approximately Infinite Universe» («Почти бесконечная вселенная») и переехала в Дакота-билдинг — роскошный, хорошо охраняемый дом в районе Сентрал-парка в Нью-Йорке. В этом доме жили и живут по сей день музыканты, артисты, поэты, художники. Там же жил известный композитор и дирижер Леонард Бернстайн. Впоследствии Берн-стайн и Леннон стали большими друзьями, и серьезный дирижер очень ценил певца рок-н-ролла.

Два года Джон метался: то уезжал с Мэй Панг в Лос-Анджелес, то приезжал к Йоко. Об этом периоде своей жизни он написал песню «Aisumasen» (В переводе с японского «Прости меня»). В июне 1974 года вышел альбом «Walls And Bridges» («Стены и мосты»), который записали Джон, Йоко, Элтон Джон и