«Я не могу быть в точности уверена, чего он хочет и почему он хочет именно этого, – сказала Верин. – Даже после стольких лет изучения. Я не могу быть уверена». Кто знает, может ли Темный смеяться? Она вздрогнула. Каким бы ни был его план, она будет бороться. Сопротивляться. Плюнет ему в глаза, даже если он победит, как говорят Айил.
– О, что за видок, – сказал голос Суан.
Эгвейн обернулась, с досадой обнаружив, что платье Амерлин сменилось на полный боевой доспех. В руке она держала пару айильских копий.
Сосредоточившись, она избавилась от доспехов и копий и вернула себе платье.
– Суан, – коротко сказала она, – тебе может понадобиться создать себе стул. Кое-что произошло.
– Что? – нахмурилась Суан.
– Во-первых, Шириам и Морайя – Черные.
– Что? – изумилась Суан. – Что за чушь? – она застыла. – Мать, – добавила она с запозданием.
– Это не чушь, – сказала Эгвейн. – Боюсь, что это истинная правда. Есть и другие, но их имена я назову тебе позже. Мы пока не можем взять их под стражу. Мне нужно время, чтобы подумать и все спланировать – возможно, до вечера. Мы ударим уже скоро. Но прежде я хочу, чтобы за Шириам и Морайей наблюдали. Не оставайся с ними наедине.
Суан недоверчиво покачала головой.
– Насколько ты уверена в этом, Эгвейн?
– Вполне уверена, – сказала Эгвейн. – Присмотри за ними, Суан, и подумай, что можно сделать. Я хочу услышать твои предложения. Нам нужен способ взять их тихо, а затем доказать Совету, законность своих поступков.
– Это может быть опасно, – Суан потерла подбородок.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Мать, – она выделила последнее слово.
– Если я ошибаюсь, – сказала Эгвейн, – то ответственность ляжет на меня. Но я так не думаю. Как я уже сказала, многое изменилось.
Суан склонила голову.
– Ты все еще в заключении?
– Не совсем. Элайда… – Эгвейн запнулась, нахмурившись. Что-то пошло не так.
– Эгвейн? – забеспокоилась Суан.
– Я… – начала было Эгвейн, но вздрогнула. Что-то затягивало ее разум, затуманивая его. Что-то…
Тянуло ее назад. Тел’аран’риод, моргнув, пропал, и Эгвейн открыла глаза в своей комнате, где испуганная Николь трясла ее за плечо.
– Мать, – повторяла она, – Мать!
На щеке девушки алел кровоточащий порез. Эгвейн резко села, и буквально в этот момент сама Башня содрогнулась, словно от взрыва. Николь схватила ее за руку, визжа от страха.
– Что происходит? – потребовала ответа Эгвейн.
– Отродья Тени! – разрыдалась Николь. – В воздухе, змеи, изрыгающие пламя и плетения Единой Силы! Они убивают нас! О, Мать. Это Тармон Гай’дон!
Эгвейн охватил приступ первобытной, почти неконтролируемой паники. Тармон Гай’дон! Последняя Битва!
Она услышала крики вдалеке, а затем возгласы солдат или Стражей. Нет… Нет, она должна сосредоточиться! Змеи в воздухе. Змеи, направляющие Единую Силу… или находящиеся на них всадники, направляющие Единую Силу. Эгвейн отбросила одеяло и вскочила на ноги.
Это не Тармон Гай’дон, но лишь немногим лучше. Шончан все-таки напали на Белую Башню, как Эгвейн и Предсказывала.
А она даже свечу зажечь не в состоянии, не говоря уже о том, чтобы сражаться.
Глава 40. Башня сотрясается
Суан вздрогнула и проснулась. Что-то пошло не так. Что-то пошло совсем не так, как должно было. Она вскочила со своего соломенного тюфяка и тут же заметила движение темной фигуры на другом краю палатки; металл заскрежетал по металлу. Суан замерла, машинально обняв Источник и создав световой шар.
Встревоженный Гарет Брин стоял, держа наготове обнаженный меч со знаком цапли. Он был в одном белье, и Суан пришлось сделать над собой усилие, чтобы не смотреть на его мускулистое тело – таким мог похвастать далеко не каждый мужчина даже вдвое моложе его.
– Что случилось? – напряженно спросил он.
– Свет! – воскликнула Суан. – Ты что, спишь в обнимку с мечом?
– Всегда.
– Эгвейн в опасности.
– В какой опасности?
– Я не знаю, – призналась она. – Мы разговаривали, и она внезапно исчезла. Я думаю… Я думаю, вдруг Элайда решила казнить ее. Или, по крайней мере, вытащить ее из камеры и… что-то с ней сделать.
Брин не стал выспрашивать подробности. Он просто вложил меч в ножны и принялся надевать штаны и рубашку. Суан все еще была в синей юбке и блузке, теперь помятых – она обычно переодевалась после встреч с Эгвейн, когда Брин уже крепко спал.
Она испытывала необъяснимое беспокойство. Почему же ей так тревожно? Любого человека может что-то разбудить, когда он видит сон.
Но Эгвейн не такая, как остальные. Она виртуоз Мира Снов. Если бы ее что-то неожиданно разбудило, она бы разобралась с этим, а потом вернулась, чтобы успокоить Суан. Но она не вернулась, несмотря на то, что Суан прождала, казалось, целую вечность.
Брин подошел к ней. На нем теперь были плотные серые штаны и форменная куртка с наглухо застегнутым высоким воротником, тремя звездами слева на груди и золотыми эполетами на плечах.
Снаружи раздался встревоженный возглас: «Генерал Брин! Милорд Генерал!»
Брин глянул на Суан и повернулся ко входу в палатку.
– Войдите!
Молодой солдат с ухоженными черными волосами ворвался в палатку и коротко отсалютовал. Он не извинился за позднее время – люди Брина знали, что могут будить его в случае необходимости.
– Милорд, – сказал он. – Разведчики докладывают. В городе что-то происходит.
– «Что-то», Тидс? – переспросил Брин.
– Разведчики не уверены, милорд, – ответил тот, поморщившись. – Тучи сгустились, ночь очень темная, в подзорную трубу ничего не видно. Около Башни заметили вспышки света, как на представлении Иллюминаторов. И черные силуэты в воздухе.
– Отродья Тени? – спросил Брин, выходя из палатки. Солдат и Суан, сопровождаемая светящимся шаром, последовали за ним. Месяц едва народился, и из-за этой вечной облачности было сложно что-либо разглядеть. Палатки офицеров казались дремлющими сгустками темноты на темном же фоне, и единственный различимый свет исходил от сторожевых костров караульных у ворот частокола.
– Это могут быть Отродья Тени, милорд, – сказал солдат, поспешив за Брином. – Рассказывают о созданиях Тени, которые летают так же, как эти. Разведчики не могут точно описать, что они видели. Но вспышки света они видели хорошо.
Брин кивнул, направляясь к кострам.
– Поднимай ночной караул. Я хочу, чтобы они вооружились и были наготове, на всякий случай. Пошли гонцов к городским укреплениям. И добудь мне более точные сведения!
– Да, милорд, – солдат отсалютовал и убежал.
Брин глянул на Суан – его лицо осветил шар света над ее ладонью.
