– Для Ирмы, – скривился Анри. – Шарлотты уже давно нет.

Рита высушила волосы полотенцем, потому что фена в ванной не нашла. Она чувствовала себя неуютно в чужой квартире, в то же время на душе было легко, оттого что рядом был Анри. Вчера вечером, когда он привез Риту не в «Европу», где они провели свою первую ночь, а в эту небольшую квартирку на проспекте Ветеранов, она даже рассмеялась от неожиданности.

– Где это мы? – веселилась она, с любопытством рассматривая крохотные комнаты.

– В Петербурге, принцесса, – усмехнулся Анри. – Тебе здесь не нравится?

Он обнял ее и прижал к себе. Рита хотела сказать, что готова ехать куда угодно, лишь бы он позвал ее с собой, но промолчала. Вместо глупых слов она с тихим вздохом потерлась лбом о его грудь и с таким обожанием посмотрела на него, что Анри оторопел от чувств, которые читались в ее взгляде.

Рита и сама не понимала, когда успела так дико и неосторожно влюбиться. Она думала об Анри каждую минуту, готова была говорить только о нем и уже начала опрометчиво строить планы на будущее. Конечно, Рита понимала, что их отношения еще не вошли в ту стадию, когда можно придумывать имена детям, но ничего не могла с собой поделать. С присущим всем женщинам мастерством она уже построила у себя в голове их общий мир и с упоением жила в этой вселенной счастья и любви. Две недели знакомства, две ночи, проведенные вместе, растянулись на вечность. Рита ощущала, что Анри присутствует в ее жизни уже много лет, а то время, когда она пила и меняла партнеров, имена которых с трудом вспомнила бы сейчас, и вовсе исчезло. Остались лишь последние дни, изменившие ее жизнь навсегда. Иногда она со страхом просыпалась, думая, что все происходит во сне, что Анри всего лишь болезненный, но прекрасный плод ее фантазии.

Впрочем, он и был фантазией, фантомом, который она сама и сотворила. Рита видела интерес Анри к себе, но не могла понять, что за этим интересом скрывается. Вряд ли это был просто секс, так как она не считала себя совершенной любовницей, к которой мужчина всегда готов возвращаться. Да, они весело проводили время друг с другом, однако Рита мучила себя предположением, что этого мало для того, чтобы быть вместе. Неуверенная в себе, она постоянно искала причину, по которой Анри появился в ее жизни. Она не видела в себе достойную партнершу этому привлекательному мужчине, несмотря на то что сама отличалась приятной внешностью и завидной эрудицией. Ко всему прочему Рита была богата. И пусть эти деньги принадлежали не ей, а отцу, тем не менее она пользовалась ими. А если человек, думала она, имеет возможность самостоятельно распоряжаться некоторыми вещами, значит, он обладает ими в полной мере. Сначала Рита испугалась, что Анри нужно состояние ее отца, потом смело отбросила эту мысль в сторону. Он никогда не говорил о деньгах, вообще не задумывался о них, тратил легко и без сожаления. А учитывая, в каком отеле Анри жил во время своего последнего визита в Петербург, можно было не сомневаться в том, что в финансах он не нуждается.

Вместо того чтобы просто наслаждаться, Рита изводила себя вопросами, не имеющими ответа. И, безусловно, это отражалось на ее состоянии и настроении, которое менялось в зависимости от того, насколько приятная мысль посещала ее враждующий с самим собой мозг. То она неуемно веселилась, особенно в те дни, когда Анри звонил ей или когда они должны были встретиться, то отчаянно грустила, глядя на молчащий телефон.

Подкрасив ресницы, Рита вышла из ванной и осторожно заглянула в комнату. Когда она выбралась из постели, Анри еще спал, и ей не хотелось тревожить его. Она и сейчас предполагала, что он будет отдыхать после бессонной ночи, однако Анри стоял у окна и разговаривал по телефону. Она ни слова не поняла из того, что он говорил, лишь остановилась на пороге и с улыбкой слушала его голос.

Анри, почувствовав, что находится в комнате не один, повернулся и помахал ей рукой, приветствуя, однако разговор не прервал.

– Нет, – сказал он в трубку своему боссу Хуго Леммеру, – они еще ничего не предприняли. Поселились в небольшом отеле недалеко от центра и даже не следят за ней. Видимо, ждут команды сверху. Конечно, я сообщу, когда она будет у них. Вряд ли они оставят ее в городе. Скорее всего вывезут за границу. Так будет безопаснее всего. Самолеты и автомобили отметаю, думаю, что они воспользуются морем.

Анри закончил разговор и положил телефон на маленький столик, стоящий у дивана.

– Ты великолепна, – сказал он, с восторгом осмотрев обнаженную Риту, держащую в руках лишь мокрое полотенце.

Тоненькая, прекрасно сложенная, Рита действительно вызывала восхищение, и Анри нисколько не солгал, сделав этот комплимент.

– Моя подруга Маша Теребина, – Рита отбросила полотенце в сторону и как балерина взмахнула руками, демонстрируя красоту фигуры, – говорит, что для того, чтобы у женщины блестели глаза, нужны диета, спорт, любовь и секс. Хотя первое и второе не так важны, как третье и четвертое.

– Твоя подруга эксперт в женской психологии? – улыбнулся Анри, притянул Риту к себе и с удовольствием провел пальцами по прохладной коже. – То есть только секс и любовь?

– Я бы сказала, что женщине нужна только любовь, тогда она всегда будет прекрасной. Что это? – спросила она, дотронувшись пальцами до медальона с изображением танцовщицы у него на груди.

Маленькая изящная фигурка застыла в золотой оправе, но казалась живой и теплой на ощупь. Она была нагой, лишь тонкий пояс висел на ее круглых бедрах.

– Это Иштар, – ответил он, отведя ее руку в сторону. – Аккадская богиня любви и войны. Красива, жестока, коварна, непостоянна. В общем, типичная женщина.

– О! – воскликнула Рита. – С каждой минутой я все лучше узнаю тебя. В твоих словах послышалась горечь, не так ли? Этот медальон подарила дама, которую ты любил. Она тебя оставила, и поэтому ты очень осторожно ведешь себя со всеми женщинами, которые хотят войти в твою жизнь. Угадала?

Анри не ответил, повалил Риту на диван и принялся целовать. Она, смеясь, вырывалась из его объятий, чем раззадоривала его еще сильней, а сама думала над тем, почему он промолчал. Неужели в его жизни действительно присутствовала женщина, которой он отдал свое сердце, а она, Рита, не имеет ни единого шанса на то, чтобы стать частью его мира.

– Перестань, – тихо попросила она, разжав его руки. – Мне пора уходить.

– Я тебя не держу, – сказал он и снисходительно улыбнулся, что разозлило ее.

– Поэтому я и чувствую себя ненужной.

Рита подняла платье с кресла и встряхнула его. Потом надела и, неуклюже заломив руки за спину, попыталась застегнуть молнию.

– Тебе не хватает легкости, – сказал Анри.

Он поднялся с дивана, подошел к ней и повернул к себе спиной. Ловкие пальцы быстро справились с задачей, которая не давалась Рите, и спустя секунду платье уже плотно облегало ее фигуру.

– Легкости? – Она подняла бровь, вопрошающе посмотрев на него. – В чем это должно выражаться?

– В умении жить одним мгновением, не оглядываясь на прошлое и не задумываясь о будущем, – ответил Анри и рассмеялся. – Ты слишком много думаешь, причем неэффективно. Жестко планируешь. Ко всему привязываешься, цепляешься.

– Ты меня обижаешь.

– Вот. И обижаешься тоже, – добавил Анри. – Это глупо. Рита, – он обнял ее за плечи, – все может измениться в один момент. Тогда ты поймешь, что стоило наслаждаться каждой минутой жизни, вместо того чтобы задумываться о пустяках.

– Ты жесток. – Рита отодвинулась от него и взволнованно осмотрелась, словно что-то искала.

– Меня всегда удивляет, когда люди не умеют отличить правду от жестокости. Чем я обидел тебя и почему ты сделала такие выводы? – спросил Анри и сам ответил: – Тем, что цинично разрушил твои представления о том, как должны вести себя мужчина и женщина. Я прав?

Он еще никогда не говорил в такой манере с женщиной, впрочем, ни одна из них не заставляла его думать и тем более произносить вслух подобное. Рита молча глядела ему в глаза, а он продолжал говорить с тайным желанием ранить ее и тем самым отдалить, так как боялся, и в первую очередь не за нее, а за себя.

– Ты ожидала пылкой влюбленности, страсти и, черт подери, серьезности. Но что такое серьезность?