— Представляю… — сухо произнесла Глория. Снова возникла пауза. — Почему же ты мне ничего не сказала?
— Я не ожидала продолжения. Наоборот, старалась забыть ту ночь как случайный эпизод. Мы не виделись больше двух месяцев.
— До среды, — констатировала Глория.
— Да, до среды, — подтвердила Александра, — когда он заявился ко мне на работу и сделал предложение.
— Но почему?! Ой, прости меня, Алекс! Два месяца? Алекс, а ты не?..
— Нет! Глория, нет, черт возьми! Это ты ухитрилась залететь до свадьбы, а не я.
— Ты права, — сказала Глория. — Ты любишь его?
Александра облизнула губы.
— Да.
Глория помолчала. Очевидно она старалась пересмотреть свое мнение о девере… и о своей импульсивной сестре, неординарной во всех своих проявлениях.
— А он тебя любит? — прозвучал вопрос.
— Нет, — честно призналась Александра, — он меня не любит. Он женился на мне только потому, что в постели мы потрясающие партнеры. А еще потому, что отец давил на него, заставляя жениться. Постоянно подсовывал ему подходящих, на его взгляд, женщин. Майклу надоело его вмешательство.
— Не может быть! — возмутилась Глория.
— Представь себе! Месяца не проходило, чтобы Гарольд не позвонил, требуя Майкла на смотрины новой кандидатки. Конечно, все они были не мне чета.
— Не верю, чтобы он женился не тебе только из-за этого.
— Ты так думаешь? А вот Майкл женился.
— Но…
— И теперь мы должны постараться создать семью. Я так хочу, Глория, — твердо сказала Александра.
— А Майкл хочет?
— Думаю, захочет. Сегодня я узнала, что он уволил меня с работы.
— Как это? — Глория явно не знала, удивляться ей или негодовать.
— Вначале я была вне себя от ярости, а потом узнала от Стюарта, что мы с Майклом уезжаем в свадебное путешествие! — Сестра молчала. Как человек обстоятельный она должна была все продумать. — Значит, Майкл тоже хочет, чтобы у нас была настоящая семья, — добавила Александра. — А ты как думаешь?
Ей хотелось, чтобы Глория поддержала ее. Но скорее всего она обзовет сестру идиоткой и скажет, что с Майклом семейной жизни у нее не выйдет. Что на голом сексе семью не построишь и впереди им светит развод. Она даже возражать ей не станет. Но ведь впереди у них медовый месяц. Майкл готов пожертвовать ради нее работой. Значит, он хочет быть с ней, чтобы получше узнать ее. Может, он даже сумеет полюбить ее…
— Так что ты думаешь? — повторила Александра.
— Думаю, это начало, — подтвердила Глория. — Да, это серьезное начало.
Продиктовав сестре несколько домашних рецептов, Глория пожелала ей успеха с ужином.
— Спасибо, сестричка.
— Если тебе еще что-нибудь понадобится, звони в любое время, — сказала Глория, вспомнив, что она старшая и должна защитить свою младшую сестренку, как защищала ее в детстве.
— У нас все будет хорошо, — сказала Александра. — Я надеюсь.
— Я тоже, малыш, — сказала Глория. — Желаю счастья.
Александра отправилась в супермаркет за недостающими ингредиентами для приготовления ужина и вернулась домой с двумя большими пакетами. Швейцар помог ей донести их до лифта.
— Знаете, — сказал он, — вы можете заказывать продукты на дом по телефону. И вам их быстро доставят.
— Правда? — обрадовалась Александра. — Спасибо, буду знать.
Она быстро отварила макароны, поджарила мясо и натерла сыр. Сложила все вместе и запекла в духовке. Потом приготовила салат. Нарезала сладкий лук, добавила маслины, приготовила гренки с сыром пармезан и чесночное масло.
Столик она накрыла в гостиной, из окна которой был виден парк, зажгла возле каждого прибора свечи. Оглядев дело рук своих, она осталась довольна. Красиво, романтично и уютно. На сей раз, они поужинают, прежде чем отправиться в постель.
Интересно, куда Майкл хочет повезти ее на медовый месяц? В Италию? На Багамы? Или в Испанию? Об этих странах она знала только по рассказам своих друзей, которые там побывали. А может, он знает места получше?
В начале седьмого она ждала его с минуты на минуту, поэтому открыла бутылку вина и включила музыку. Майкла все не было, и она пошла подогреть лазанью, проверила хлеб, попробовала вино. В половине седьмого Майкла все еще не было. Не пришел он и в семь. Только около половины восьмого она услышала, что открывается входная дверь. Александра и не думала, что будет так волноваться. У нее даже ладони вспотели, и она поспешно вытерла их о рубашку Майкла. Даже во время церемонии бракосочетания она так не нервничала. Но это всего лишь минутная слабость. Она уверена, что у них с Майклом все получится. Глубоко вздохнув, она вышла встречать мужа.
В квартире пахло чем-то очень вкусным. Майкл сразу почуял, и желудок у него свело от голода. Он боялся, что Александра встретит его упреками, раздраженная его самоуправством. Поэтому кухонные ароматы стали для него сюрпризом. Целый день он мечтал о возвращении домой, но мысли его были не о еде. Он представлял, как будет целовать ее и наградой ему будут вспыхнувшие щеки, очаровательная улыбка и огонь желания в ее глазах. И все будет прощено и забыто, как только он донесет ее до постели. Правда, если прежде он вкусит приготовленный Александрой явно великолепный ужин, философски рассуждал Майкл, это будет только способствовать его, успеху в постели. По лицу Александры нельзя было сказать, что она сильно расстроена потерей работы. Может, она просто хорошо скрывает свои чувства?
— Алекс…
Язык его прилип к гортани, когда он увидел ее.
— Привет! — Александра тепло улыбнулась ему и, чмокнув в щеку, танцующей походкой направилась в гостиную.
Ни жалоб, ни упреков! Удивлению Майкла не было предела. Особенно когда он увидел на ней свою рубашку, которая придала ей сексуальности. В разрезах мелькали ее голые бедра.
— Привет! — с запозданием ответил Майкл.
Алекс на ходу обернулась к нему, и в расстегнутом вороте он увидел часть ее груди. Как всегда, она была без лифчика. Может, под рубашкой на ней вообще ничего нет?
— Ты не сказал мне, что звонил Стюарту. Она не обвиняла, голос ее звучал нежно и немного удивленно.
Майкл пожал плечами.
— Поверь, все вышло как-то спонтанно. Я не хотел огорчить тебя.
— Знаю, просто для меня это явилось полной неожиданностью. Впрочем, я все равно рада.
Она рада? Похоже, сегодня вечер сплошных сюрпризов, подумал Майкл, притянул к себе Александру и поцеловал ее. После такого поцелуя можно было сразу отправляться в спальню. Но она отодвинулась от него.
— Давай вначале поужинаем. Я приготовила лазанью по рецепту нашей мамы. Глория мне продиктовала по телефону.
Майкл вздохнул.
— Хорошо, давай поужинаем.
— Надеюсь, ты проголодался?
