пристраиваясь вслед за Рудиным. – Так и потеряться недолго!

Наблюдали издали, не рискуя приближаться более чем на триста метров, – дважды оранжевый шлем Рудина совсем терялся в ленивом потоке транспорта, следующего по автостраде в объезд города.

– Так-так, – занервничал Рекс спустя десять минут, обнаружив, что светляк маяка вплотную подполз к границе экрана. – Ай-яяй! Я же говорил – надо было на восьми колесах ехать.

– Значит, бросаем Пса к известной матери и едем в лес, – невозмутимо пожал плечами Март, сворачивая на первую попавшуюся перпендикулярную грунтовку и направляя «девятку» к раскинувшемуся невдалеке лесному массиву – пятнышко маяка послушно поползло обратно к центру экрана. – Думаю, он вскоре присоединится к компании – сгоняет по делам и тоже – в лес… А ну, как там у нас в усадьбе?

– А у нас норма, – доложил Умник. – Музон во дворе. Только человека на коляске больше не наблюдаю.

– Не понял? – переспросил Март. – В каком смысле – он убыл?

– Он пропал куда-то, – беспечно сообщил Умник. – Но в дом не заезжал – крыльцо я вижу. Может, в сортир зарулил.

– Может быть, может быть, – Март недовольно покачал головой. – Ты не резвись там – смотри внимательно…

Слегка покатавшись по грунтовкам, причудливо выписывающим петли возле лесного массива, «иксы» вычислили наконец более-менее стабильный вектор перемещения маяка, «привязались» за ним на километровую дистанцию и тотчас же выбрались на густо поросшую травой колею, змеившуюся по кромке необъятного болота куда-то в глубь еловой чащи.

– Ну, наконец-то! – удовлетворенно буркнул Март. – Они – наши. Второй – как там у тебя?

– Норма, – слегка потухшим голосом доложил Умник. – Человека на коляске до сих пор нету. Но в дом не заезжал – гарантирую.

– А прошло уже двадцать минут, – Март резко помрачнел и, глянув в зеркало на Рекса, предположил: – Кажется, с Гришей – беда. Готовься, брат. Чую я, не одни мы хотим с Псом словечком перекинуться…

…А Петя с операми, преследуя «УАЗ», слегка помучились – приемника, способного ловить маяк, у них не было. Но ничего, люди бывалые, тертые – справились. По шоссе вели издалека, лишь бы не терять из вида, а заехав в лес, чуть отпустили и через каждые пять минут останавливались – слушали, как там себя чувствует объект. Объект чувствовал себя нормально – мерно рычал метрах в трехстах, стабильно удаляясь вглубь.

– Приехали, – констатировал Петя, остановив машину в очередной раз и не услышав привычного рычания. – Черт! Интересно – они нас услышали или как?

– Не думаю, – невозмутимо покачал головой Равиль. – Мы ж потихоньку.

– А ну – взяли, – скомандовал Петя, упираясь в переднюю стойку. – Взяли, взяли – не бросать же на дороге!

Изрядно попотев, утолкали «Волгу» глубоко в кусты, расправили потревоженные ветви и, полюбовавшись на дело рук своих, трусцой припустили по дороге – благо развилки отсутствовали, ошибиться было невозможно.

Погрузку в «УАЗ» на Комсомольской наблюдали, отметили, что в грузовой отсек запихали собак, а потому, завидев вдалеке крышу сторожки, торчавшей на небольшой поляне, взяли чуть левее – под ветер. Приблизившись метров на сто, присели за еловыми стволами – наблюдать.

– Собаки – некстати, – пробормотал Вадим Кудрин. – Клыкастые, могут броситься. Может, сразу завалить?

– Мужик – некстати, – поправил Петя, глядя, как Соловей помогает дамам разгружаться. – Здоровый. И гляди, два карабина потащил. Совсем некстати.

– Подождем – мужик уедет, – флегматично бросил Равиль.

– С чего ты взял, что он уедет? – нахмурился Петя. – Второй на мотоцикле куда-то покатил – в любой момент может явиться. Надо брать, пока один!

– Инвалид остался, – пояснил Равиль. – На мотоцикле не привезешь. Значит, вернется за инвалидом.

– Думаешь?

– Уверен.

Подождали. Действительно, выгрузив вещи и коротенько проинструктировав дам, Соловей сел в «УАЗ», развернулся и покатил обратно.

– Очень хорошо, – похвалил Петя, доставая пистолет. – Оружие – к бою, господа офицеры. Разберите собак. Сразу не валите – буду бабам на психику давить.

– А если бросятся? – опасливо уточнил Вадим.

– Ну, если бросятся – валите. Тут не до разговоров. Вперед!

Ризены почуяли присутствие посторонних достаточно поздно – ветерок относил запах: бывшие сотрудники успели выйти на опушку и приблизиться к сторожке метров на пятнадцать.

– Хозяйка! Собак возьми – потолковать надо! – повелительно крикнул Петя, обращаясь к распахнутой двери сторожки – дамы только что совместно затащили какую-то объемную коробку и на несколько мгновений остались внутри, оживленно споря о чем-то с детьми.

– Ой! – вскрикнула Алиса, показавшись в проеме и застывая соляным столбом. – Ой…

Псы предупредительно оскалили клыки, выстраиваясь в боевой порядок перед хозяйкой: одно неверное движение – бросятся, невзирая на то что чужих аж трое!

– Второй раз просить не буду, – пригрозил Петя, целясь в голову одной из собак. – Возьми – или завалим к чертовой матери!

– Борька – поводки, – помертвевшими губами пролепетала Алиса. – Быстрее!

– Не надо! – раздался из сторожки истошный женский крик. – Не слушай их – они нас всех…

Ризены грозно взрыкнули, синхронно припадая к земле для прыжка.

– Ну!!! – с нажимом рявкнул Петя, показательно взводя курок, – соратники не замедлили повторить жест старшего.

– Отбой! – скомандовала Алиса, правой рукой хлопая себя по бедру, а левой беря протянутые Борькой из-за двери поводки. – Отбой, я сказала – рядом!

Псы недоверчиво покосились на хозяйку и с ворчанием выполнили команду, негодуя на столь странную прихоть повелительницы.

– Вот, – Алиса пристегнула поводки к ошейникам. – Не надо стрелять – мы все сделали!

– Молодцы, – похвалил Петя, кивнув на торчавший неподалеку турник. – Привяжи их, чтобы не мешали. Быстро!

– Хорошо, – кивнула Алиса, направляясь к турнику, и замороженным голосом бросила через плечо, адресуясь к лихорадочно расшвыривающей вещи Нине, которая в панике искала карабины. – А карабины на стене – Ваня повесил…

– Стоять!!! – рявкнул вовремя среагировавший Петя, подскакивая к двери и направляя оружие на молодую женщину, которая с перекошенным от отчаяния лицом метнулась к стене – муж, умница, аккуратный вояка, оружие как попало не бросил, повесил в уголок. – Стоять, я сказал…

– Господи![32] – простонала Нина, падая на пол и обхватывая руками голову. – Господи…

– Да ладно убиваться-то так! – посочувствовал Петя, снимая карабины со стены и вешая на плечо. – Мы вас не тронем. Нам только ваша подружка нужна… А ну, хлопцы, – разместите-ка наш контингент по режимам. А я доложу о результатах…

Олег сообщение о поимке основного «объекта» принял со сдержанным ликованием и долго уточнял детали, дабы удостовериться, что Петя ничего не напутал.

– Да она, она – я тебе чем хочешь отвечаю! – убежденно вскричал Петя. – Вы едете или как?

– Мы летим! Ну-ка, уточни координаты.

Вот тут оказалось сложнее: карты под рукой не было, а раскидывать по рации на пальцах никак не выходило – Петя только-то и сумел, что довести лидера до съезда с основной автострады на грунтовку.

– Ну не разведчик ты, Второй, – закручинился Олег. – И даже не топограф! Ну и как нам теперь быть?