тонких жилок и пластин среди песчаников. Опалы высокого качества и превосходят венгерские. Известны месторождения благородного опала в США (штат Невада), причем отмечается его нахождение в окаменелых деревьях. В Мексике известны месторождения благородного опала и опала огненного оранжево-красного цвета. На Украине (Закарпатье) известны находки обыкновенного опала, в Казахстане и на Алтае встречается огненный опал.

Опал был известен с древности и вывозился в основном из Индии. Однако во времена Рима и почти до XIX века основным источником опалов оставалась Венгрия. Весьма популярен опал был в Риме. Известен исторический факт, когда сенатор Нониус отказался от дома и родины, но не отдал кольца с опалом размером с орех по требованию императора Марка Антония.

В XIX веке популярность опала частично прошла вследствие предрассудка, по которому этот камень считался несчастливым. Возможно, этому способствовало досадное свойство опалов растрескиваться на воздухе, терять игру и прозрачность при дегидратации или соприкосновении с жирами и маслами. В связи с этим опал следует оберегать от резкого изменения температур, от контакта с жирами, косметикой, опускать периодически в воду и т. д.

В настоящее время самыми ценными считаются опалы из Австралии (пестроцветные арлекин-опалы, черные с узорчатым рисунком и др.).

Более распространен огненный опал красных или оранжевых цветов из Мексики и обыкновенный опал – бесцветный, как стекло, со слабыми переливами голубоватого и желтоватого цвета.

Лечебные и магические свойства: на Востоке, особенно в Индии, издавна обожествляли этот драгоценный камень, считая его камнем любви, веры и сострадания. Считалось, что он помогает росту детей, просветляет своей игрой разум, растворяет мрачные мысли и страхи, способствует общению между людьми и дружественным отношениям. В «Аюверде» сказано, что опал содержит 3 элемента: воду, огонь, жир и он полезен как лекарь для людей, имеющих вата– и капха-конституции. При этом рекомендуется носить опал на правом указательном пальце в золотой оправе или как шейный браслет, в золотом ожерелье. Индийские маги использовали опалы, чтобы вспомнить прошлые воплощения, держа его в руках и пристально смотря на него. Использовали и в других магических ритуалах.

Как целебный камень опал применялся в Венгрии, Чехии, Германии. В частности его применял в своей практике придворный врач богемского императора Рудольфа Боэций де Боот (XVII век). Он отмечал: «... в опале невероятная смесь цветов и игра света, он успокаивает нервы, помогает при болезнях сердца, меланхолии, обмороках, сохраняет от бурных страстей, раздражений, возвращает остроту зрения и блеск глазам». Используется в современной литотерапии. Как лекарь, врачующий сердце, нервы, воздействующий на гипофиз и эпифиз, развивающий интуицию.

Минералогический класс: горная порода, мелкозернистый серпентизированный мрамор. Назван по наличию в породе благородного серпентина – офита. Его отличает салатно-зеленый, серо-зеленый цвет и своеобразный рисунок – полосчатый или сетчато-узорчатый, напоминающий яшму.

Промышленные месторождения приурочены к контактам известняков с серпентинитами (змеевиками) и известны на Урале (Саткинское месторождение), в Средней Азии, Закавказье, на Украине.

Как декоративный камень он использовался еще в Древнем Риме и в Византии, вывозился из Греции в Россию, пока не был открыт на Урале (Саткинское месторождение).

Уральский офиокальцит широко использовался для облицовки и внутренней отделки зданий, для изготовления ваз, столешниц и мелких поделок.

Современные камнерезы широко используют офиокальцит для изготовления ваз, шкатулок, шаров, яиц, брелков, а также бус и четок. Уральский офиокальцит оказался благодатным материалом и для художников, создающих картины из камня.

Используется офиокальцит и в литотерапии, так как обладает гармонизирующим эффектом, ибо содержит в составе два взаимосвязанных начала ИНЬ (мрамор) и ЯН (офит).

В современной литотерапии используются шары из офиокальцита для ручного китайского массажа. Эта процедура позволяет восстанавливать баланс ИНЬ-ЯН в организме, улучшает кровообращение, помогает при неврастении, мышечных спазмах и дрожании рук.

Название получил за красный цвет (от лат. «руби» – «красный»). В старину рубин называли яхонтом, а на Руси выделяли «яхонт червленый» и «яхонт лазоревый», то есть «синий сапфир».

Просвечивающий или прозрачный. Плеохроизм сильный (от желтовато-красного до коричневого).

Люминесценция: сильная, коричнево-красного цвета. Хрупкий. Образует шестигранные дипирамидальные кристаллы.

Главным хромофором (красителем) в рубине является хром, коричневатые оттенки придает железо. Больше всего ценятся так называемые рубины цвета «голубиной крови» – чистого красного цвета со слабым пурпурным оттенком. Природные кристаллы рубина имеют тусклый или жирноватый блеск, но в огранке сверкают подобно алмазу.

В рубинах нередко встречаются включения других минералов, чаще всего рутила. Однако это не является дефектом, а наоборот, повышает его ценность. Игольчатые включения рутила создают шелковистый отлив и эффект «кошачьего глаза» или же выявляют высоко ценимый астеризм – фигуру шестилучевой звезды, возникающую на поверхности камня, обработанного кабошоном.

Ювелирные рубины образуются при контактовом метаморфизме доломитовых известняков под воздействием гранитов. Встречаются месторождения в зеленых породах – цоизитовых амфиболитах (Танзания), в ультраосновных породах (Полярный Урал), в пегматитах (Памир). Добываются рубины также из аллювиальных (речных) россыпей.

Месторождения рубинов известны в Бирме, Таиланде, Шри-Ланке и Танзании. Наиболее славятся рубины из месторождения Могока в Бирме. В России единственным проявлением рубина является Макар- Русь на Полярном Урале, имеются находки рубина в своеобразных пегматитах Памира в Таджикистане. Непрозрачный красный и фиолетовый корунд (рубиноподобный) коллекционного качества имеется в Северной Карелии (месторождение Хит-остров).

Рубин – драгоценный камень 1 класса, ценившийся наравне с алмазами. Великому средневековому ученому Аль-Бируни принадлежат слова: «Яхонт – первый среди драгоценных камней, наиболее красивый и дорогой». Использовался для вставок в ювелирные изделия, украшал короны и регалии шахов, султанов, царей как символ божественной власти и непоколебимой силы. Рубины украшают старинные российские регалии – «Шапку Мономаха» и скипетр московских царей и многое другое, хранящееся в Оружейной палате Кремля.

Известно, что рубин был любимым камнем Ивана Грозного, который не расставался с ним и показывал свой перстень с рубином английскому послу Горсею, он говорил, что рубин «врачует сердце, мозг, силу и память человека».

Лечебные и магические свойства: в Индии рубин был одним из самых почитаемых магических камней. Индийские маги называли его сгустком горячей крови дракона, способным давать неограниченную власть и оказьшать непреодолимое воздействие на людей.

Рубин использовался и в индийской литотерапии. В «Аюрведе» о рубине сказано, что он содержит огонь, воздух и эфир. Он помогает концентрации и дает умственную силу, укрепляет сердце. В «Аюрведе» в частности сказано: «... люди питта чувствительны к этому камню, однако он хорош для избыточных вата и капха. Его нужно носить на левом безымянном пальце в золотом или серебряном кольце». Современные литотерапевты отводят рубину большую роль в исцелении различных недугов. Считается, что он способствует излечению заболеваний крови, хронических тонзиллитов, заболеваний позвоночника и суставов. Кроме того, отмечается способность рубина предотвращать эпилептические приступы, положительно влиять на нервную систему, снимать депрессию, помогать при бессоннице и шизофрении. В настоящее время рубин наряду с сапфиром нашел уникальное применение в самой современной медицине. Монокристаллы драгоценного корунда оказалось возможным имплантировать в ткани тела, ибо они инертны и не вступают в реакции с кислотами и щелочами. Используется в медицине в качестве лечебного средства: излучающего лазера из синтетического рубина для «прошивания» сетчатки глаза, при удалении родимых пятен, в стоматологии и других отраслях медицины.