«аборигены» бежали, как можно дальше.

И вот уже на глазах отряда вовышалась церковь. Несмотря на то, что стены облезли, а колокольня рухнула, и купол слегка покосился от времени, выглядела она в лучах заходящего солнца величественно. Верхушка сверкала остатками золота, расщепляя свет по стенам домов. Многие военные, слушавшие наставления Мельхиота, упали ниц. Вальтер бросился к ближайшему упавшему и пнул его, остальных он силой заставил подняться на ноги. Отдавая приказы, трехсотый практически сорвал горло. Ему казалось, что раз противник ещё ни разу не выстрелил, значит, он запуган, но это стало первой ошибкой неопытного полководца, вернее, уже второй, так как первой стала попытка силой подавить религиозные порывы подчиненных.

Армия Кордона планомерно окружила здание церкви. Первая атака планировалась по направлению центрального входа. И сразу же проявилась третья ошибка Вальтера – ночью сражаться на чужой территории невероятно трудно. Дикий крик разорвал тишину. Казалось, кочевники лезли отовсюду: с ближайших зданий, из канализационных люков, с той самой улицы, откуда только пришёл отряд. Дикари бежали, вооруженные копьями, дубинами или простыми камнями, в их рядах присутствовали как женщины, так и мужчины. А церковь распахнула ставни, поливая врага смертоносным огнем.

Паника охватила ряды Кордонцев. Вальтер не дрогнул, напротив, ситуация помогла ему вернуть утерянный авторитет. Только настоящий лидер мог снова взять ситуацию под свой контроль. Ему удалось собрать большую часть отряда на противоположной дороге. Отправив гонца за резервом, трехсотый перестроил наступление и первым делом приказал подавить отряд дикарей, вооруженных холодным оружием, так как они представляли наибольшую опасность для брони. В конце концов, бешенная пешая атака была остановлена стеной огня, оставшиеся кочевники в спешке бежали в церковь, но пули летели быстрее, поэтому немногим удалось спастись. Следом очистили окружающие здания.

Прибыло подкрепление. Теперь вместо окружения церкви атакующие решили взорвать ворота взрывчаткой. Под покровом ночи Вальтер смог снова воспользоваться своим костюмом. В такой темноте практически невозможно разглядеть испорченные куски. Заряд был установлен и взорван. Ворота разлетелись в щепки, оголив вход, который мигом закидали последними гранатами. Зайти внутрь никто не решался, настолько страшным казалось то, что можно было увидеть. Первым заглянул Вальтер. Его чуть не стошнило от месива, творившегося внутри. Живых не было. Однако, нужно было уничтожить дикарей с верхних этажей. Туда направилась группа солдат. А где же те, кто не мог сражаться? Неужели все старались держать в руках оружие, пытаясь дать отпор врагу? Невозможно.

Снизу раздался шорох. Трехсотый довольно быстро нашёл крышку погреба и осторожно отодвинул её в сторону копьём, лежавшим неподалеку. Прогремел выстрел, ударивший в потолок. В следующее мгновение Вальтер спрыгнул в подвал, сбив стрелявшего. Внутри находились маленькие дети, женщины, старики, вообщем все те, кто не мог твердо держать оружие. Он протянул руку, чтобы выстрелить, но был сбит кем- то с ног. Однако наемник моментально вскочил на ноги, откинув нападавшего. Им оказалось Мельхиот.

- Опять ты? Вечно ты мешаешься, молокосос! Чего ты тут забыл? – трехсотого буквально трясло.

- Стой! Очнись! Что ты творишь? Задумайся! – Мельхиот бесстрашно смотрел ему в глаза. Он говорил медленно и уверенно.

- Думаешь, твои слова меня остановят? Ошибаешься, как впрочем, и всегда.

- Ты достаточно убил сегодня, просто остановись.

- Нет, малыш, я доведу всё до самого конца. Отойди.

- Стреляй. И пусть Бог будет тебе судьёй. Я и эти люди не держим на тебя зла.

- Отойди!

- Стреляй! – на высокой ноте взвизгнул мальчик

В маленьком помещении выстрел прозвучал как набат. Мельхиот рухнул на землю. Вальтер ждал, что люди кинутся на него, но все недвижимо стояли, даже маленькие дети притихли на руках матерей. Трехсотый нагнулся и закрыл мальчику веки. В душе он ещё надеялся, что дикари растерзают его, но они продолжали стоять и смотреть своими невероятно ясными глазами.

- Давайте! Нападайте! Ну что с вами такое? – он чуть не плакал. – Убейте, разорвите!

- Бог тебе судья – произнес один старик.

Выстрел, ещё выстрел и ещё. И так всю обойму, а потом перезарядить и снова стрелять. Вальтер с остервенением выпускал пулю за пулей в этих безропотных людей. И каждый выстрел оставлял на его сердце шрам. Ему было больно, но остановиться он не мог, ибо не мог выдержать даже одного взгляда этих людей. Светлого и невероятно всепрощающего.

«Отлично, как мне Хану объяснять смерть этого задохлика» - бубнил про себя Вальтер, по пути в Кордон – «ладно, скажу, что гранатой зашибло, когда церковь брали…». В городе все было без изменений, поэтому, даже не забежав домой, трехсотый направился к Дилеру и не утруждая себя стуком в дверь, он элегантно расположился в ближайшем кресле.

- Хм, смотрю, вернулась птица вселенского полёта – произнес Дилер, подняв правую бровь. – ну, как?

- Операция выполнена успешно. Город взят, наши потери – двадцать восемь человек, потери противника – сто процентов.

- Впечатляет. Хотя потерь можно было и поменьше. Вознаграждение, у Ивана.

- Также, погиб Мельхиот, местный проповедник. Он не проинформировал нас о том, что направится к кочевникам, и был убит при общем штурме.

- Печально, только меня не это интересует. Ты мне лучше вот что расскажи. На помойке недавно найден труп. Первый за две недели. Уж так Библия видать на горожан подействовала…

- А…

- Наемники не в счёт, я их всех в лицо знаю, с тех пор, как от помощников избавился. Так вот труп, он и есть труп и я бы даже не придал этому значения, однако, ко мне прибежал гонец от Армии и сказал, что у нас тут их человек пропал. Зачем сказал, непонятно. Так в открытую признаваться, что шпионят за нами. Я, разумеется, всё отрицаю, а тут мне говорят, о том, что ты невидимым можешь становиться и самое главное, не поверишь, в архивах Гильдии есть подобные костюмы, но на вооружении их нет, но почему бы им ни быть у Армейцев?

- Понятия не имею. – нервно процедилВальтер

- Врать ты так и не научился. Убивать научился, а врать нет. Значит, твоих рук дело. Ладно, буду заминать, но задачку ты задал. – Дилер замолк и откинулся на спинку кресла.

- Я дом хочу, который ты мне обещал.

- Мальчик, с теми пробле… - градоначальник замолк, увидев перед носом дуло, через секунду он продолжил. – Знаешь, ты меня не убьёшь, так как понимаешь полезность моего присутствия в этом городе.

- И ты меня не убьёшь, по той же причине. – Вальтер спрятал пистолет

- Разумно. Дом с красной крышей, он твой.

- Так это же дом Марса?

- Во-первых, он там не жил почти. Во-вторых, сейчас он там точно не живет. Уйди с глаз долой.

- Удаляюссссь. - Сделав нелепый реверанс юноша покинул помещение

Следующей целью маршрута был дом Хана. Трехсотый направился туда за вещами.

- Хан, ты дома? – крикнул он, открывая дверь.

- Да, малыш. Вы вернулись? – Хан вышел из глубины дома, одетый в костюм, прекрасно сидевший на его крупной фигуре.

- Я вернулся. Мельхиот погиб.

- Как погиб? - от удивления старик присел на ступеньки лестницы.

- Не предупредив меня, пошёл к кочевникам. И случайной гранатой во время атаки задело.

- Жаль. Очень жаль. Ну, не первая смерть в пустыне, да и не последняя. – мертвяк явно бравировал.