хочу, чтобы Стражи Ворот его убили!
— Так и будет, Углиана, — кивнула королева Морганда. — Он отказался от тебя, и ему не спастись!
Стражи Ворот уже занесли над принцем смертоносные мечи.
— Ты идёшь последним! Прощайся с жизнью. Настал твой смертный час!.. — глухо проскрежетали они.
— За ним идёт ещё один! За ним идёт ещё один! — звонко крикнула Белоснежка, оборачиваясь и указывая на тень принца Теодора, ясно видную в солнечном свете.
Принц Теодор успел миновать ворота, а за его спиной со звоном и лязгом скрестились в пустоте мечи страшных слуг королевы Морганды.
На разные голоса переливчато запели птицы. Белоснежка и принц Теодор скрылись за живой зелёной стеной леса Грюневельт.
— Видно, ангелы хранят девчонку, — яростно прошипела королева Морганда. — Опять ей удалось ускользнуть живой и невредимой!..
И никто в суматохе не обратил внимания, что из круглой норки в углу выбежало с десяток проворных мышей. Они быстро собрали все изумрудные листья и алмазные цветы и незаметно скрылись.
Глава 10
Вечерок у горящего камина
В замке Тэнтинель царили радость и веселье.
Старый король Унгер, блаженно улыбаясь, сидел в глубоком кресле и глаз не сводил со своей любимой дочурки. Преданный паж Гримли подливал ему вино в золотой кубок.
И нечего удивляться, что на шее Белоснежки снова сияло чудесное ожерелье. Гномы без труда скрепили вместе изумрудные листья и алмазные цветы. Ведь что ни говори, а гномы лучшие мастера на свете! Потом они все семеро, погасив свои фонарики, уселись на скамеечку, свесив ножки в остроносых башмачках. Вид у них был очень довольный, и они лукаво посмеивались.
— Злое волшебство опутало, одурманило меня, усыпило память. — Принц Теодор с неизъяснимой нежностью поглядел на Белоснежку. — И если бы не ты, моя прекрасная любовь…
— Я тут вовсе ни при чём, — улыбаясь, возразила Белоснежка. — Это всё сделали они, наши верные друзья!
И она указала на госпожу Пушистый Хвост и на мышонка Обжоркина.
Мышонок бегал по парчовой скатерти между блюдами с заморскими яствами и выбирал себе самые отборные кусочки. Наконец он так наелся, что стал поперёк себя толще.
Госпожа Пушистый Хвост сидела на плече у Белоснежки и с недовольным видом глядела на искры, улетающие в каминную трубу.
— Ну, Белоснежка, по-моему, ты преувеличиваешь, — сказал Обжоркин, облизывая липкие от сладкого сиропа лапки. — Что уж мы сделали такого особенного?
— Вовсе нет, вовсе нет! Всё это было совсем не так просто, — с обидой заметила самолюбивая белка. — Пришлось обдумать всё до мелочей. Поющие Струйки сказали тебе: «Человек, который покажет обручальное кольцо, сгорит как соломинка!» Вот я и решила: конечно, я не человек, но, может быть, ничуть не хуже, а то и получше. Так что, видишь, всё, получилось как нельзя удачней!
— А я подумал: раз уж я не человек, то смогу крикнуть «Белоснежка!» и не сгорю как соломинка. Мне так хотелось тебе помочь… — мышонок засмущался и умолк.
— Милые вы мои… — растроганно сказала Белоснежка. — Я так счастлива!
В своём холодном замке Мортигер королева Морганда листала старую, почти истлевшую книгу.
— Вот что мне надо! — воскликнула она, и глаза её сверкнули злобной радостью. — Я думала, что никогда не найду это заклинание. Ты забудешь о радости и веселье, Белоснежка. Слёзы проложат глубокие морщины на твоём лице, и смерть покажется тебе счастливым избавлением.
Морганда бережно спрятала в заветный сундучок ветхую книгу. Она подошла к окну и с торжеством посмотрела на далёкий замок Тэнтинель, чуть возвышавшийся над зелёными вершинами.
Но это уже совсем другая история, и когда-нибудь мы вам её непременно расскажем.
Белоснежка и король Грозовая Туча
Глава 1
Знатный гость в замке Мортигер
Лучи летнего солнца тепло и радостно освещали лес Грюневельт. Листья деревьев отливали шёлком, а внизу, у корней, густые травы казались сделанными из мягкого зелёного бархата.
И только замок Мортигер, стоящий на крутой неприступной скале, казался по-прежнему мрачным и угрюмым. Можно было подумать, что солнечный свет скользит мимо него, не желая коснуться его тёмных стен.
— Терпеть не могу это безоблачное лазурное небо, — недовольно сказала королева Морганда, выходя на балкон. — Впрочем, вон с севера плывёт грозовая туча. Как она вздымается, клубится, будто она живая и дышит. Уж не сам ли король Грозовая Туча решил пожаловать ко мне в гости?
Королева Морганда не ошиблась. Туча окутала замок Мортигер, вниз по башням потекли холодные струйки воды. Край тучи через распахнутое окно вполз в зал и расстелился туманным ковром. И, уверенно ступая по клубящемуся ковру, в зал шагнул сам король Грозовая Туча.
— Приветствую тебя, прекрасная королева! — проговорил он голосом, звучащим как отдалённый гром.
— Рада видеть тебя, могучий король, — приветливо улыбнулась Морганда.
Она уселась на резной позолоченный трон и указала своему гостю на высокое кресло, обитое парчой и бархатом.
Но король только покачал головой, и тут же из окружавшего его облака само собой вылепилось кресло, сверкающее каплями воды, словно алмазами.
— Выслушай меня, мой дорогой друг, мудрая Морганда, — с волнением проговорил король Грозовая Туча. — Сегодня утром я пролетал над замком Тэнтинель и увидел в саду девушку несравненной красоты. Глаза её сияли как звёзды. Она играла золотым мячом, подкидывала его и ловила. «Смотри, любимый! — крикнула она стоявшему рядом молодому принцу. — Я сейчас подкину свой мяч до самой тучи!» Она подкинула свой мяч высоко-высоко, и я поймал его на лету. В тот же миг моё сердце словно обожгло огнём. Да, да, огнём любви! Я поклялся, что эта прелестница станет моей женой. Но мне неведомо, кто она и как её имя.
Морганда посмотрела на него долгим пристальным взглядом. Загадочная улыбка мелькнула на её губах.
— Эту красавицу зовут принцесса Белоснежка, — негромко проговорила она. — А юноша, который стоял с ней рядом, — её супруг, принц Теодор. Не скрою от тебя, она любит его больше жизни.
— Сердце женщины переменчиво, как облачко, плывущее в небесах, — покачал головой король. — Сегодня она любит одного, завтра — другого. Тем более я унесу её далеко-далеко, и она забудет о своём
