камышница, лысуха, ходулочник, серебристая и озерная чайки, речная крачка, голубой зимородок и др.
Среди млекопитающих тоже есть виды, добывающие корм из воды, по крайней мере — преимущественно из воды. При этом выхухоль, выдра и ондатра устраивают свои подземные убежища с выходом под воду.
В настоящее время степи почти полностью распаханы, частично распаханы и луга. Фауна занявших их место полей в определенной степени изменилась. При обработке почвы и уборке урожая разрушаются норы и расположенные на поверхности гнезда, уничтожаются яйца, молодняк и даже взрослые животные. Происходит также смена растительного покрова, причем культивируемые человеком растения могут оказаться непригодными в пищу тем или иным животным, могут не давать им надежного укрытия или, наоборот, ограничивать обзор. Вследствие этого некоторые виды исчезают с полей (корсак, перевязка, байбак, пеганка, огарь, степной орел, красавка, дрофа, стрепет и др.), некоторые сохраняются, но в меньшем количестве (суслики, земляной заяц, обыкновенный слепыш, степная пеструшка, перепел, серая куропатка, каменка-плясунья, степная гадюка).
Довольно крупный зверек: длина без хвоста от 58 до 61 сантиметра, длина хвоста до 14 сантиметров, вес более 3 килограммов. Окраска песчано-желтая, с черной или темно-бурой рябью.
Живет байбак в разнотравных и злаково-разнотравных степях. Большую часть времени проводит в норах. Кормится в основном сочными частями диких травянистых растений. При распашке занятой им территории покидает ее или гибнет. В сентябре — октябре залегает в спячку, а пробуждается в марте — апреле.
Распашка целинных степей и охота ради шкурки, жира и мяса привели к тому, что этот некогда обычный у нас зверек стал редкостью. Сейчас в очень ограниченном количестве встречается лишь в нескольких районах области, главным образом в Чертковском и Кашарском. Уберечь его от полного исчезновения можно лишь при условии сохранения участков целины и прекращения охоты на него под любым предлогом. Все это лучше всего осуществить, создав заповедник.
Лишь немногие виды позвоночных животных, да и то не повсеместно, остаются на полях приблизительно в прежнем количестве или даже становятся многочисленнее. Таковы, например, заяц-русак, домовая мышь, серый хомячок, обыкновенная полевка, полевой и степной луни, полевой и степной жаворонки[16].
В населенных пунктах почти всегда можно найти более или менее значительные фрагменты поля и разнообразных естественных ландшафтов, но им наиболее присущи, конечно, такие элементы, как жилые и хозяйственные строения, дающие укрытия или место для расположения гнезда многим видам позвоночных животных. В связи с такой сложной структурой этого рукотворного ландшафта в составе его фауны встречаются обитатели многих других ландшафтов, причем не всегда соседних. Так, во многих селениях области живут городские ласточки, но ближайшее к ней место гнездования этих птиц в природной обстановке — скалистые обрывы предгорий Северо-Западного Кавказа.
Крупная птица: длина от конца клюва до конца хвоста — 67–80 сантиметров, размах крыльев — 175–200 сантиметров, вес — 2,7–4,8 килограмма. Окраска однотонная, бурая.
Населяет целинные степи и полупустыни. Гнезда располагает на земле (на совершенно ровном месте или на возвышениях), реже на скирдах или еще реже на невысоких кустах. В кладке — 2–3 яйца белого цвета, обычно с желтовато-бурыми пятнами Длина яиц — 62–76 миллиметров. На зиму отлетает южнее.
Область гнездования и численность степного орла сильно уменьшились прежде всего вследствие распашки земель, что вызвало сокращение численности грызунов, в частности сусликов, которыми эта птица питается. В настоящее время степной орел в небольшом количестве гнездится в восточных районах области. Дальнейшему существованию его здесь угрожают отстрелы на чучела и разорение гнезд человеком.
В зависимости от характера построек, от соотношения входящих в состав селений фрагментов других ландшафтов, от рода деятельности человека видовой состав обитателей населенных пунктов, конечно, меняется. Наиболее обычными среди млекопитающих, связанных с постройками, можно считать, например, рыжую вечерницу, ласку, рыжую крысу, домовую мышь; среди птиц — сизого голубя, домового сыча, черного стрижа, удода, деревенскую и городскую ласточку, обыкновенную каменку, домового и полевого воробья, обыкновенного скворца, галку. Из животных, связанных с древесно-кустарниковыми насаждениями, в населенных пунктах чаще всего встречаются обыкновенная горлица, чернолобый сорокопут, жулан, обыкновенный соловей, ястребиная и серая славки, большая синица, зеленушка, щегол, коноплянка, грач (все это представители класса птиц). На огородах наиболее обычна зеленая жаба, а на пустырях и у скотных дворов — хохлатый жаворонок. Ввиду обилия кормовых ресурсов и удобных для размножения мест численность многих животных в населенных пунктах бывает значительно выше, чем в естественных ландшафтах.
В заключение этого краткого обзора фауны наиболее типичных ландшафтов области необходимо сделать несколько замечаний.
Во-первых, жизнь многих видов животных, даже очень тесно связанных с тем или иным ландшафтом, все-таки не ограничивается его пределами. Например, все обитающие у нас дятлы (седой, большой и малый пестрые дятлы) — наиболее характерные лесные птицы. Однако известны случаи, когда они вылетают кормиться на кукурузные поля гусеницами кукурузного мотылька. Существование других животных вообще связано с несколькими ландшафтами. Так, черный коршун, обыкновенная горлица, грач, гнездясь в древесных насаждениях, регулярно кормятся на открытых местах — на поле, на лугу, на выгоне.
Во-вторых, состав фауны претерпевает изменения в зависимости от времен года. Характеристика фауны отдельных ландшафтов была дана соответственно весенне-летнему периоду, примерно маю — августу, когда у большинства наших обитателей из числа позвоночных животных происходит размножение и у них более четко проявляется связь с теми или иными ландшафтами.
С наступлением холодного периода года, когда исчезают или делаются недоступными некоторые кормовые объекты, значительная часть птиц улетает в другие местности, расположенные чаще всего южнее, где в эту пору они могут найти достаточное количество корма. Возможно, что улетает от нас на зиму и часть летучих мышей (для других местностей отлет их на зимовку доказан путем мечения и последующего отлова меченых зверьков). По мере приближения теплого периода эти животные возвращаются (прилетают) к местам своего размножения.
Смена видового состава размножающихся у нас животных (местных, как обычно говорят) дополняется появлением или исчезновением пролетных видов птиц и летучих мышей. Они дают потомство и зимуют за пределами Ростовской области, но, направляясь к местам зимовки или возвращаясь оттуда, пролетают над территорией области, останавливаются здесь на отдых и кормежку. Их довольно много. Кроме того, ряд видов птиц прилетает сюда с севера на зимовку — свиристель, чиж, снегирь, вьюрок и др.
Юные орнитологи Дона только в 1977 году изготовили 83,1 тысячи искусственных гнездовий, собрали 50,7 тонны семян для подкормки зимующих птиц.
Наконец, следует отметить изменение фауны области или отдельных ее частей, происходящее
