равно ничего не видать через занавеску. Удерживаясь на носочках, судорожно цепляясь дрожащими пальцами за раму, одной рукой он постарался приподнять занавеску, и это удалось, потому что она оказалась короткой. Сразу же увидел кровать, и на ней кто — то лежит. Темный холмик — и все. Может быть, и Алена, холмик — то небольшой, А может, и не она, может, у нее в семье еще есть другие некрупные.

Обе ноги сорвались с приступочки одновременно и очень быстро коснулись земли, вот только Митя уже успел ободрать колени и треснуться подбородком о карниз, лязгнув зубами. Открытая створка, которую он задел — таки при падении, стукнула по стене дома, задребезжав невыбитым стеклом. Опустившись на карачки, Митя тут же пополз от окна к углу дома. Холодящий нервы звук скольжения колечек или подвесок для занавески по металлической струне заставил его броситься ничком на землю и замереть.

— Проклятая кошара! — с раздражением четко произнес знакомый Аленин голос, и послышался стук закрываемого окна, все с тем же дребезжанием стекла.

„Ну, хоть услышал ее“, — подумал Митя.

Тут же зажегся свет, не в Аленином окне, а в соседнем, откуда до этого рвался храп через форточку, теперь из этой же отдушины доносились голоса — обрывки негромкого ночного разговора, какой случается между разбуженными родителями и проснувшейся дочкой. Очень скоро голоса смолкли, свет в окне погас, но Митя уже и не думал возвращаться к окошку. Вернувшись в положение на четвереньках, он дополз до угла и встал в полный рост, только уже у другой стенки.

Эта стена дома была „слепой“, совсем без окон. Поэтому Митя спокойно перевел дух и решительно двинулся вдоль нее уже без особых предосторожностей. Следующего угла дома он достиг очень быстро.

— И кто это? — чуть не свалил его с ног неведомый голос.

Митя замер на полушаге, слушая скрипы сжавшегося и от неожиданности сердца.

— Какая тебе разница, — ответил кто — то кому — то. — Он тебя тоже не знает.

Этот кто — то ответил намного тише, вполголоса, тогда как первый говорил, почти не скрываясь. С полминуты молчания. И опять громогласно:

— А ты меня с ним познакомь.

— Я не въеду, тебя не устраивают бабки?

— Познакомь, иначе ни хрена не будет. Понял? Ни хрена. Ты меня знаешь. Все! Беса ми мучо!

Митя не сразу понял последнюю фразу, прозвучавшую в устах этого невидимого ему человека грубым ругательством. Он распознал присказку только со второго раза.

— Ну какая тебе разница? — просительным тоном выстрадал тоже невидимый, но уже другой.

— Беса ми мучо! — твердо повторил первый.

Разговор покатился дальше быстрее.

— Чего шумишь — то? Сейчас повылазят из окон.

— Пусть повылазят. Я здесь ночевать не намерен. И слово свое сказал. Беса ми мучо!

— Заладил. Ты можешь подождать до понедельника, до вечера.

— Почему так долго?

— Потому что раньше он здесь не появится. А в понедельник в Бузырино…

— Беса ми мучо. Сам знаю, что будет в Бузырино.

— Ну ладно, значит, в понедельник в двадцать ноль — ноль.

— Как он будет?

— Что значит „как“?

— Ну, один, с кем — то, на чем приедет?

— Да не знаю я, с кем. Приедет… Приедет на автобусе. А уедет…

— Это я решу, как уедет. Беса ми мучо. Если надо, как приедет, так и уедет. Понял?

Молчание.

— Понял?

— Ну понял.

— Все, пошли. Беса ми мучо. Телке твоей тоже спать надо.

Митя увидел их. Над невысоким забором, как раз там, где со стороны улочки скамеечка, появились одна за другой две темные головы. Почти на одном уровне, и тут же стали удаляться. Они опять заговорили, эти двое, но Митя уже не мог разобрать слов.

Он покинул свое убежище только тогда, когда на улочке вновь воцарилась полная тишина. Незаметно вышел через калитку и быстрым шагом устремился прочь из Зараева. Теперь уж точно надо было спешить, слишком долго он отсутствовал. Выйдя из поселка, Митя пробежал еще один кросс и, поймав ритм, пошутил для себя: „Этак я спортсменом стану, с ночными — то тренировками“.

Они все собрались в его маленькой комнатке, как у постели больного. Но никто его не будил. Даже нечаянно. Проснулся он сам, не понять отчего. От тишины, что ли? Или его разбудили взглядом, всеобщим вниманием? Когда Митя открыл глаза, то сначала увидел отца, тот стоял спиной к приоткрытому окну, загораживая дневной или утренний свет. Трудно было сказать, сколько сейчас времени, но Митя сразу подумал, что поздно. То есть часов двенадцать. Бабушка стояла посередине комнаты. А маму он увидел у себя в изголовье, когда повернул голову. Не совсем, правда, рядом, а ближе к двери. И все молчали, так что сразу стало ясно: вне комнаты они уже все обсудили.

— Когда вы приехали? — спросил Митя.

— С добрым утром, — отозвался отец, оставив вопрос без ответа.

Это сделала мама.

— С десятичасовым, — она имела в виду автобус.

— А сколько уже?.. — Митя сел. — Уже поздно?

— Половина первого, — сказал папа. Озадаченно почесав макушку, Митя спустил ноги с кровати и стал искать взглядом свои кроссовки. 'Под кроватью, что ли?' Он нагнулся и заглянул под свою тахту. Там только мячик у самой стенки, пропавший когда — то пыльный носок, и все.

— Я их выставила на солнышко, — услышал Митя мамин голос и вынырнул из — под кровати. — Чтобы подсохли. Джинсы придется стирать.

— Я сам постираю, — буркнул Митя.

Мама отмахнулась: мол, не в том дело. Да он и сам знал, что не в том.

— Гляди, и коленки драные, — заметил папа. — По зубам — то тебе кто съездил?

— С чего ты это взял? — удивился Митя. — Никто. Да что вы меня тут изучаете?! — от удивления он перешел к возмущению.

— Откуда же ссадина на подбородке? — Отец по прежнему игнорировал вопросы сына.

— Как?.. — Митя схватился за подбородок и поморщился. Подбородок отозвался болью. Ах, это же он о карниз треснулся, точно.

— Хватит, — вмешалась мама. — Он прав. Что мы тут устроили? Одевайся и приходи завтракать, сам нам там все и расскажешь.

Она первая вышла из комнаты.

Оставшись один, Митя попытался мысленно оценить ситуацию. Получалось — не очень. Значит, о всех событиях этой недели бабушка им уже рассказала. Хорошо еще, если только бабушка. Интересно, что они

Знают о его последнем ночном похождении? Только то, что кроссовки мокрые, а штаны грязные, что ссадин м на коленках и подбородке, и все? Или еще что — то? Вроде бы его никто этой ночью не видел. Вообще никто. Вое равно придется что — то придумывать, вот только что?

Теперь они собрались на веранде, там персонально для Мити был накрыт поздний завтрак. Остальные позавтракали. Отправляя в рот большими кусками остывший омлет, он тянул время, подолгу пережевывая