— А когда ты вчера домой пришел, Митя, вот бабушка твоя говорит, что поздно, ты ничего не заметил? — этот длинный вопрос задал уже Сергей Евгеньевич.

— Не — ет, ничего.

— А ты один был?

— Да, конечно, один.

— Так он прямо вам сейчас во всем и признается, — рубанул Толян, — один — не один. Как ты вообще в Дубки пролез? Я же не спал, а ворота заперты. И…

— Вы что думаете, я его свистнул? — вскинулся Митя.

— Анатолий Борисыч, — грозно и повелительно повысила голос Любовь Андреевна, — мы собрались здесь, чтобы разобраться, а не обвинять!

— Да я же не про то, — свесив голову и спрятав подозрительный прищур, заюлил дядя Толя, — я не про, что он… Но ведь он с этими зараевскими каждый день вьется. Я уж пробовал их не пускать. А он их проводит. И вчера он через вход не входил.

— Мои друзья тут ни при чем! — выпалил Митя. — Я один вчера пришел. Они все оставались в Зараево. А где я в Дубки проходил, я вам сейчас покажу.

И он повел всех и показал свой тайный лаз за малиной.

— Ну здесь они его и укатили, — тут же вывел дядя Толя, едва глянув на заштопанную проволочками дырку.

— Да никто ничего не выкатывал, — горячился Митя. — и проволочки на месте.

И опять разговор покатился, как с лестницы:

Дядя Толя:

— Они их и прикрутили, что, они глупее тебя, что ль?

Митя:

— Да не было их!

Дядя Толя:

— А кто? Мотобайк сам с участка по воздуху улетел?

Митя:

— Запирать надо было в сарае.

Сергей Евгеньевич:

— У нас до сих пор воровства не было.

Дядя Толя:

— Как не было, как не было? У Кобзаря резину украли, у Панкратова до этого тоже одно колесо, потом тарелку свинтили, у Петровича — Ленина.

Петрович:

— Да хрен с ним, с Лениным.

Дядя Толя:

— Как это хрен, как это хрен?

— Ти — хо! Тихо! — рявкнула Любовь Андреевна. — вы все как базарные бабы, простите меня за такое сравнение. Ну нельзя же так. Все, я иду звонить и вызываю милицию.

— Да вызвали уже, — досадливо поморщился Петрович. — Это они так едут. И лучше бы самим разобраться.

— Как он привел, так и началось, — гнул свое дядя Толя, но даже Митя решил больше не обращать на него внимания.

Сам Митя вдруг как — то сник. В один миг он не то чтобы понял, а скорее почувствовал, что день испорчен, что теперь начнется морока и вообще все поехало не туда, куда хочется…

Два милиционера прикатили на хрипящем „уазике“ еще минут через тридцать. Митя даже обрадовался этому, хоть какое — то продвижение вперед к разрешению неопределенности. Увы, он ошибся. Менты осмотрели место происшествия, постояли у Митиного лаза, выслушали потерпевших, свидетелей — дядю Толю, Петровича и его, Митю. Сказали: „Разберемся, будем искать, — и уже на прощание лично Сергею Евгеньевичу: — Может и найтись, таких здесь все же немного. Если бы велосипед — тогда все. А тут, может, вам повезет“.

Свидетели и потерпевшие молча разбрелись по домикам и участкам. Таська заплакала.

На душе у Мити тоже было нехорошо, хотя плакать вроде бы не с чего, но все равно нерадостно. Вот попробуй убеги теперь в Зараево, он глянул на подчеркнуто неприступную спину Любови Андреевны, собиравшей на стол к завтраку. Перевел взгляд на часы, показывающие уже без пяти минут первого. И Алена… Когда он теперь с ней увидится, и ведь надо же такому случиться именно в эту ночь, когда наконец все будто повернулось к лучшему.

К назначенному Никитой времени — половина первого — Митя теперь не успевал, только если прямо сейчас выйти из дому. Но на это он даже не рассчитывал. Спина бабушки крепче всяких запоров отрезала дорогу к свободе.

Митя ушел в свою комнатушку и взялся за книжку. Читать он не хотел, да и не мог — не то настроение. Но валяться просто так на кровати после всего происшедшего слишком уж унизительно, он не хотел, чтобы кто — то, пусть даже Любовь Андреевна, видел его страдания. Поэтому он лежал на животе носом в книгу, но видел там лишь известную комбинацию из трех пальцев. Мысли же его были очень далеко, на берегу реки, где наверняка уже расположилась зараевская компания.

Он представлял себе, что они делают, о чем говорят, и совсем не мог себе представить, как будет рассказывать об утреннем диспуте и ночном происшествии. В том, что он все — таки встретится со своими друзьями, и еще не раз, Митя не сомневался, а вот трудный разговор даже в уме не клеился. „Ну что я так и скажу им, что ли, что их тут считают ворами? И еще при Алене. Лучше бы Никиту сначала одного отловить, или хотя бы с Лысым“. Удивительно, но то ли от невозможности разрешить трудную задачу, то ли от пережитого, то ли с недосыпу, а может быть, всего вместе Митю потянуло на сон. Он приложился щекой к прохладной странице книги и действительно заснул.

На сей раз его разбудила хлопнувшая входная дверь. Он вскинулся, тяжело разлепляя тяжелые веки. По шагам понял, что это бабушка пришла с улицы. „Куда же она ходила? Наверное, в огород“. Митя опять сделал вид, что читает. Все же он заметил, как Любовь Андреевна по — шпионски заглянула в его комнату.

Когда Митя опять начал клевать носом, его позвали обедать. Наливая половником куриный суп с вермишелью в Митину тарелку, Любовь Андреевна буркнула:

— Твои приходили. Самый нахальный и второй, длинный, патлатый. Анатолий их не пустил. И правильно.

Митя насторожился, но сдержал себя, спокойно взял ложку и не спеша стал есть суп. Через четыре ложки Любовь Андреевна продолжила:

— Правильно, что не пустил, я так ему и сказала. У ворот еще спорили: „Не имеете права нас не пускать, мы не к вам, а к Мите пришли“. Ишь, права качать вздумали. А как…

Тут Любовь Андреевна осеклась и замолчала. Чего там „как“, Митя мог только догадываться, да ему не хотелось. Он молча ел суп.

После обеда, сказав одно единственное слово: „Спасибо“, — Митя опять ушел к себе в комнатку.

Значит, Никита и Серега Лысый обеспокоились его отсутствием на берегу реки. Он был им по — настоящему благодарен. Нет, теперь он обязательно должен восстановить справедливость, снять со своих друзей всякие подозрения, доказать невиновность. Вот только как? Как это сделать?

Наплевав на гордость и конспирацию, Митя перевернулся на спину и вперил невидящий взгляд в потолок.

А чего „как“? он может провести собственное расследование, ведь какой — никакой опыт у него уже есть. Это весной он разыскивал пропавшего бэна, когда тот вляпался в плохую историю. Настоящий был детектив, а он — настоящий следователь. Вот только тогда ему помогала Тоша. „Черт!“

Митя чуть не вскочил, он ведь совсем позабыл про Ангелевскую. До дня рождения всего ничего, а Тошке он так и не дозвонился. Надо обязательно, обязательно пробиться к телефону в Зараеве. Не сегодня, так завтра, когда волнения успокоятся. Вот только будет ли вообще теперь день рождения? Будет, а куда он денется. В субботу приедут родители, а в воскресенье как раз этот день. Ничего остановить просто