Ленка зарылась в подушку лицом и заплакала:
– Какая я дура, Малыш, какая я непробиваемая дура! Я так скучаю по тебе, Малыш! Я по тебе тоскую! Я убиваюсь по тебе! Неужели ты меня ни капельки не слышишь!
Еще три дня Ленка не выходила на улицу. Итого, вышло девять.
В доме не было хлеба, кончились чай, сигареты, и как-то неожиданно пропала соль. Вроде бы все время была, а тут сразу нет. Именно ее фантастическое исчезновение заставило Ленку выйти наконец из дома.
Делать было нечего, дело было вечером. Но не поздним дождливым вечером, а золотыми сентябрьскими сумерками. Ленка шла, размахивая авоськой, через пустынный в это время суток парк и с наслаждением втягивала в себя благоуханный воздух затянувшегося бабьего лета.
– Дочка, а дочка, – услышала она за спиной чей-то сдавленный шепот.
Ленка обернулась и увидела старуху лет восьмидесяти, которая ковыляла за ней следом.
– Вы ко мне обращаетесь? – спросила Ленка.
– К тебе, а к кому же? – удивилась бабка.
– Скорее я тебе, – хитро улыбнулась старуха.
– Ну помогите, – растерялась Ленка, – раз уж вам так хочется...
– Шла бы ты, девка, домой.
– Простите?
– Домой иди, домой! Нечего людей смешить!
– Что вам от меня надо? – стала раздражаться Ленка.
– А ты лучше глянь, – скривилась бабка, – как штаны-то свои красивые искровенила...
Из разных интересных книжек, увлекательных фильмов и захватывающих рассказов подруг Ленка знала, что потеря ребенка просто так, на ровном месте, случиться вряд ли может. Для этого необходима исключительно экстремальная ситуация, как-то: падение с лестницы, сильное душевное потрясение или когда, скажем, твоя любимая лошадь (в быту такая смирная, что даже квелая) взяла вдруг и понесла. По горам и полям, по рекам и долинам понесла, залетная, и вытрясла из своей любимой хозяйки все, что было ей так дорого. Как правило, процесс сопровождается жуткими болями, громкими криками, морем крови и поголовными обмороками не в меру чувствительных свидетельниц этой драмы.
Наделе все оказалось гораздо прозаичнее. Врач скорой помощи, которого Ленка, вернувшись несолоно хлебавши, все-таки догадалась вызвать, сказал, что при малом сроке все именно так и происходит. Почти не больно и совсем не страшно. И Ленке действительно сначала страшно не было. И больно тоже не было, потому что остатки капроновых бантов вынимали из нее трепетно, аккуратно и, естественно, под полным наркозом.
Ленка окончательно пришла в себя только в палате. Рядом на койках лежали и сидели такие же облегченные судьбой или обстоятельствами женщины. Ее появление не привлекло их ленивого внимания – не она первая, не она последняя. Ни одна из соседок не прекратила своих мелких необременительных занятий, и только полная девушка у окна приветливо улыбнулась Ленке и, сделав чуть ли ни земной поклон, сказала: «Ласкаво просымо до нашого шалашу». Как в воду, в общем.
Ленка легла на кровать и повернулась лицом к стене. Хорошо бы поспать, подумала она, и тут же провалилась в настоящий, не наркозный сон без своих привычных, но уже порядком надоевших сновидений.
К обеду ее заботливо растолкала все та же гостеприимная девушка: «Ласкаво просымо снидаты!» Ленка с трудом открыла глаза и стала шарить под одеялом, чем бы таким тяжелым врезать этой сладкоголосой горлице по ее счастливому клюву, но, ничего, естественно, не найдя, ограничилась вежливым отказом.
– Ну и чого ты отказуешься? – запела та. – Надо снидать. Дывысь, яку гарну картоплю прынэслы. Ще в до нэи сала, цыбули, горилкы, от бы добрэ, як на свадьби погулялы.
Гордо оставшись при своем, Ленка почти тут же об этом пожалела. Сон, как ни странно, не принес ей успокоения, а напротив, взбодрил, и она почувствовала зверский, неприлично здоровый в подобной ситуации аппетит.
Она с нескрываемой ненавистью зыркнула на Лэсю, так обращались к молодой женщине другие соседки по палате, и, с трудом справляясь с головокружением, медленно вышла из палаты.
Держась за поясницу, Ленка доковыляла до конца коридора и, завернув за угол, обнаружила там одиноко стоящую скамейку. Опустившись на холодный дерматин, она облегченно вздохнула, прислонилась спиной к стене и тупо уставилась на самодельный плакат, висящий как раз напротив. На большом ватманском листе была изображена молодая симпатичная женщина, подносящая к румяной груди пухлого и почему-то абсолютно голого младенца. Простудится ведь, подумала Ленка. Таких мамаш надо... Но мысль, не успев вызреть до конца, оборвалась, и другое, более острое впечатление отвлекло Ленкино внимание, заставив оторваться от стены и замереть в позе испуганного суслика.
В ее животе произошло какое-то странное, еле заметное шевеление, словно кто-то легким перышком провел по внутренней стенке ее чрева. От этого прикосновения возникло слабое волнообразное колыхание коленей, которое не поддалось волевому напряжению испуганных Ленкиных мышц, а, наоборот, самопроизвольно повторилось и возникало еще несколько раз, пока постепенно не улеглось и совсем не отхлынуло.
Птичьим перышком? Или все-таки капроновым бантом?
Волосы зашевелились на Ленкиной голове. Что это было? Обычные старые глюки или новая, недавно приобретенная память? Память тела, спасенного и одновременно оскверненного юрким скребком хирурга. Говорят, там ничего еще не было, столовая ложка клюквенного киселя, и только. Что ж ты так разволновалась-то, бедненькая, чего пригорюнилась?
«Правила кормления грудью» – жирные кровавые буквы расплылись у Ленки перед глазами, но она знала: это не от слез. Горячий сухой туман по-пластунски прополз по стене, завернул за угол и скрылся там без следа. Мадонна с младенцем чихнула и стала медленно принимать свои прежние очертания.
А может, мне все это только снится, подумала Ленка.
Ну что ты здесь висишь, в самом деле, гусей дразнишь? Какие, к чертям, «Правила кормления»! Уж как- нибудь бы сами разобрались. Было бы только кому титьку сунуть. А вот с этим делом у нас как раз и напряженка. Куда только все девается? Бог дал, бог взял...
Ленкины мозги лениво совершали какую-то мелкую, ненастоящую работу, и ей самой было немного странно, что она даже близко не испытывает тех ярких всепоглощающих чувств, которые, казалось, обязана была испытывать всякая порядочная мать, пережившая подобное горе.
– Ну чого ты тут одна прытулылася? – спросила выскочившая как из-под земли Лэся. – Пидэмо в палату, там вэсэлише...
На этот раз Ленка не стала сопротивляться и, приняв Лэсино участие как должное, поднялась с лавки и медленно поплелась вслед за нею.
Вечер прошел спокойно, ночь – более или менее спокойно, а на утреннем обходе Ленку поставили в известность, что с выпиской ей придется повременить. Надо остаться еще хотя бы на недельку, чтобы сделать все необходимые анализы и разобраться, почему же на самом деле с ней, красивой и здоровой, вдруг произошли все эти неприятности.
Ленка с полнейшим равнодушием приняла это известие и решила, что хочешь-не хочешь, а матери звонить придется, а то она, не застав Ленку дома, всю Москву поставит на уши. Да и хорошо бы обзавестись собственной чашкой, а еще зубной щеткой, ночной рубашкой, халатом, тапочками и другими нужными и полезными в больничном обиходе вещами.
Мать поняла все с полпинка, как будто всю жизнь только и ожидала чего-нибудь подобного от своей непутевой дочери.
Ленка подумала, что если мать войдет и заревет, то она, Ленка, выйдет и закричит.
Мать вошла.
Ленка вышла.
