– А когда вы его начали подозревать?

– Как только узнала, что Тамара покончила с собой именно в то время, когда ей звонил Алексей, и из ее мобильного звучала красивая музыка. «Solo» – мелодия и впрямь волшебной красоты, только, наверное, я ее больше никогда слушать не смогу… И еще… Знаете, когда я была у Алексея, ему позвонила Людмила.

– Она что, вам представилась?

– Нет, – Алена вспомнила оскаленную морду Бубна на дисплее и усмехнулась. – Просто у Алексея в мобильном телефоне при ее звонке появилась фотография, которая имеет к ней прямое отношение. И Алексей говорил ей буквально следующее: «Да, я туда позвонил сразу, как ты сказала, но не знаю, каков результат, некогда проверять!» И я потом сообразила: около часу назад у меня и пропал блокнот. Видимо, Людмила его пролистала, узнала мой дальнейший план действий: пойти к Алексею, потом в музей, потом к Тамаре – и поняла, что нашей с Тамарой встречи ни в коем случае допустить нельзя. И Алексею был дан приказ – позвонить Тамаре в больницу. Они почти не сомневались, что несчастная, издерганная женщина воспримет звонок как сигнал к уничтожению картины – и сделает все, чтобы этого не произошло. Так что, наверное, я тоже отчасти виновата в смерти Тамары Семеновой…

Бергер покачал головой:

– Даже не знаю, что сказать. Утешать вас или упрекать, не представляю. Просто штука, видимо, в том, что я во все, что вы рассказали, не вполне верю. И если бы вы не начали с реального и доказательного разговора об убийстве Ларисы Стахеевой, с того дела, которое меня лично очень зацепило и которое было нагло закрыто Муравьевым… если бы не это, повторяю, я бы воспринял все ваши прочие умозаключения как, мягко выражаясь, фантазии. Если еще не хуже!

– Как бред сумасшедшей? – уточнила Алена.

– Ну, раз уж вы сами так назвали… – буркнул Бергер.

– Да как хотите называйте, только в печку не сажайте, – отмахнулась Алена. – Я ведь и сама понимаю, что все это практически недоказуемо. Если Алексей и Людмила подсуетятся, они могут уничтожить все мало-мальские улики. Хотя этих улик и так – раз-два и обчелся. Сотрет Алексей список номер два в своем мобильнике, уничтожит в памяти звонок к Тамаре – и нет проблем. Никаких проблем! Да, у Семеновой в телефоне значится вызов ровно в тринадцать часов. Да, в ее телефон закачана мелодия «Solo», так же, как у Майи. Но ведь совершенно нереально определить, с какого телефона поступали вызовы и кто закачал музыку! Нет, заговорщики могут чувствовать себя вполне в безопасности. Главное им сейчас – хладнокровие сохранить. Затаиться, отсидеться: я не я, и бородавка не моя! И все, их не зацепишь. Но все же кое-чем хитрецов можно подковырнуть. Во-первых, возобновить то старое дело об убийстве Ларисы Стахеевой. Кстати… знаете ли вы, что у нее был мужчина на стороне?

– Нет, даже не слышал.

– Был, был, кажется, по фамилии Аверьянов. Имени не знаю. О нем подробнее может рассказать одна соседка Стахеевых по прежнему дому, рыжая такая тетенька. Правда, не знаю, из какой она квартиры, но ее вполне можно найти.

– Ну, был мужчина, – пожал плечами Бергер. – И что такого? Как это поможет нам изобличить Людмилу и Алексея? Если и по горячим-то следам не удалось, то теперь, спустя полтора года… Нереально. А какой второй способ их, как вы говорите, подковырнуть?

– Узнать, что там, под ковром. Ну, в смысле, под «Ковром-самолетом». То есть выяснить, что именно находится под слоем краски на том фрагменте, который Людмиле и Алексею так страстно хотелось вырезать. Как думаете, вы можете добиться рентгеновской экспертизы полотна? Или это нереально?

– Не знаю, – пожал плечами Бергер. – Думаю, что шансов мало. Должно произойти нечто очень… весомое, что могло бы убедить милицейское начальство в том, что вы не просто мне тут сказки рассказывали, что все ваши предположения на твердой почве стоят.

– И что вы называете весомым?..

– Ну, например, если бы Стахеев совершил какое-то действие, показавшее, что он вас боится. Утратил бы то спасительное хладнокровие, о котором вы говорили.

– Например, попытался бы меня, выражаясь языком детективных романов, убрать? – догадалась Алена.

– Гм, не так радикально… но что-то в таком роде.

– Вчера вечером меня уже пытались убить два отморозка, – неожиданно для себя самой призналась Алена.

– Что?!

– Да что слышали. Правда, думаю, к делам картинным они не имели ровно никакого отношения. У них были ко мне личные счеты. А впрочем, кто их разберет… – Алена вкратце пересказала Бергеру свои приключения в гараже в Стригине, а потом на Щелковском хуторе, умолчав только о некоторых деталях… например, как рыдала около одного красного кирпичного дома на улице Медицинской, и, уж конечно, о том, чье имя шептала, умирая… или думая, что умирает. – Потом полночи ко мне в квартиру кто-то стучал. Ускользнули буквально за минуту до прихода милиции. Но после таких дел мне теперь как-то… зябко стало. – И Алена в самом деле обхватила себя за плечи.

– Да уж, озябнешь тут, – согласился Бергер. – А вы Муравьеву про вечернее свое приключение рассказали?

– Что я, больная? – возмутилась наша детективщица. – Кто мне поверит, что не я их шпокнула?

– По-моему, вы себя переоцениваете, – снисходительно поглядел на нее Бергер. – Свою, так сказать, крутизну. На Лару Крофт вы никак не тянете. Нужно обладать о-очень большой фантазией, чтобы представить вас в роли хладнокровной убийцы двух молодых и, как понимаю, не слабых мужчин.

«Ну да, они молодые и не слабые, а я, конечно, обессиленная пенсионерка! – обиженно подумала Алена. – Каков негодяй, а? А я-то ему доверилась как Дева Деве, вся, без остатка!»

– А кстати, вы машину водите? – с прежней снисходительной интонацией спросил Бергер.

– Нет, – призналась Алена.