направить в определённом направлении, но… талант должен быть у человека от рождения. Если его нет — то и развивать нечего. А людей, обладающих таким талантом, ничтожно мало. В среднем, где-то один человек из двадцати тысяч им обладает.
Поэтому, ежегодно и проводится такое вот Испытание. Ищут молодые таланты. Со всей страны свозят в Академию юношей и девушек в возрасте тринадцати лет. Иногда находят человека, способного обучаться магии. Иногда не находят. Иногда находят и двух. Но это редко. Трёх — совсем редко. Всего дважды во время Испытания находили сразу трёх будущих магов. А больше трёх — вообще ни разу не было.
А ещё ректор сказал, что все прибывшие на Испытание, сразу после его завершения, получат в награду один золотой. А если найдётся человек с магическими способностями, то его семья получит сразу аж тысячу золотых, а сам он переедет жить и учиться в Академию.
Понятненько. Думаю, сегодня хотя бы один будущий маг найдётся. Это я. Вот оно, значит, как. Опять в студенты. Ну, что ж. Не самый плохой вариант. Действительно, удачно будет переехать жить в эту Академию. Тут на мои странности должны меньше обращать внимания. Конспирироваться от собственной семьи намного сложнее, чем от совершенно незнакомых людей.
Тем временем, абитуриенты стали выстраиваться в неровные очереди к дверям в дворцовых крыльях. Дверей было десятка два, но и народу так весьма порядочно. Родичи расцеловали меня и пожелали удачи. А отец, напоследок, ещё и сказал:
— Элеонора, веди себя пристойно. Не позорь семью Краузе!
А вот за это спасибо! Сразу узнал и своё полное имя и фамилию. Очень удачно папик влез. А то я уже начинал волноваться от того, что собственной фамилии не знаю.
Быстренько включаюсь в очередь, показавшуюся мне чуть короче остальных. Передо мной всего шесть человек. Очередь движется со скоростью примерно один человек в три минуты. Интересно, а как они определяют, есть у человека талант к магии или нет?
Вот и мой черёд. Из двери выходит очередной мальчишка и говорит: 'Следующий в дверь N3'. Ну три, так три. Мне всё равно. Где тут у нас дверь N 3? Ага. Вот она!
За дверью я обнаружил стройную девушку лет 20. Одета в короткое лёгкое белое платье. В волосы вплетена живая белая роза. Я в своих допотопных юбках до щиколоток кажусь рядом с ней колхозницей Фёклой из деревни Пиявкино, которая впервые в жизни приехала в Москву.
— Проходи, девочка, — приветствует меня девушка. — Как твоё имя?
— Я Элеонора Краузе.
— Очень приятно. А я — леди Ро. Садись, пожалуйста.
Сажусь на стоящий перед столом стул. В центре стола одиноко стоит стакан с водой.
— Смотри, Элеонора. Сейчас я попытаюсь передать тебе небольшую часть свой магической силы. Ты должна будешь перенаправить её на вот этот стакан с водой. Если у тебя есть талант к магии, вода в стакане нагреется. И не бойся. Никакой опасности нет. Всё понятно?
— Понятно.
— Тогда, приступим.
Она встала у меня за спиной и положила свои руки мне на плечи.
— Давай, Элеонора, попытайся нагреть воду! Просто представь, что вода в стакане нагревается.
Не вопрос. Пристально смотрю на стакан и представляю, как вода в нём закипает. Ничего не происходит. Смотрю на стакан ещё более яростно. Грейся! Ну, грейся же, зараза!!
— Извини, Элеонора, но у тебя нет магического таланта. Ты — самая обычная девочка. Не маг. Вот, возьми свой заслуженный золотой. На выходе пригласи следующего пройти в комнату N 3.
Не понял. Я не маг? Я же при взятии квеста выбирал уклон в магию. Как это понять? Меня надули?..
Глава 3
— Эээ… Простите, леди Ро, можно один вопрос?
— Вопрос? — девушка, кажется, сильно удивилась тому, что я решил с нею заговорить. — Хорошо, давай свой вопрос, только побыстрее.
— Скажите, а как так получается, что одни люди являются магами, а другие — нет?
— Никто не знает. По-видимому, такова была воля Творца. Ты не можешь пропускать через себя магическую энергию. Вернее, ты не можешь её концентрировать, а просто равномерно рассеиваешь её в пространстве. Возможно, ты сама не веришь в глубине души в то, что можешь применять магию. Я ответила на твой вопрос?
Не верю? Я — не верю? Да я шаман! Да я море видел! Да я старую Ониксию соло заборол! Да я Алгалона победил! Да я!.. Больше 4 лет оттрубил. За спиной более тысячи рейдов. Где я только ни был! А если действовать иначе? Ну-ка…
— А можно я ещё раз попробую?
— Элеонора, это бесполезно. Ничего не получится.
— Ну пожалуйста.
— Ты только зря потратишь время. Но если ты хочешь… Отдай мне свой золотой — и можешь попробовать ещё раз. Согласна?
— Да. Возьмите.
— Хм… Не жалко золотой? Что ж, садись, попробуем ещё раз.
— Нет. Не так. Позвольте, я сама.
— Сама?
— Да.
— Любопытно посмотреть. И как ты хочешь это сделать?
— Вот так.
Отхожу к стене и закрываю глаза. Рейд. Я в рейде. Повсюду огонь, кислота, взрывы, мобы… Хил главного танка сдох в луже (топор, минус 100 к роллу), его заменил рейд-хил. Рейд проседает. Маны 30 %. И истошный ор рейд-лидера в наушниках: 'БЛ!!! Хилам держать!! Забить на аддов — весь дамаг в босса! Сливаем абилки!!'
С разворота выбрасываю вперёд правую руку (а левой рукой мысленно давлю кнопку '4'). Сотни тысяч раз делал это. Выброс Лавы!! Нанась!!!
Огненный шар размером с пляжный мяч срывается у меня с руки и устремляется к стакану с водой, который я назначил боссом. Бубух!! Стол, стул и осколки стакана улетают в угол, превращают в обломки шкаф, вспыхивают (кроме осколков, конечно) и поджигают деревянную стену.
АААА!!! На мне горят одежда и волосы. Больно. Гореть — очень больно. Глаза. ААА!!!
— Голову, голову держи! Маркус, разожми ей рот! Да плевать, что губы спеклись. Режь! Смелее, режь! Разожми зубы! Де не так. Ножом! Держи!.. Как ты держишь, придурок?! Так она тебе пальцы откусит. Сунь ей кляп между зубов. Где воронка? Где воронка, идиоты?!
— Мессир, она приходит в себя…
— Чёрт! Дреймус! Дреймус, где ты, старая головешка?! Быстрее, усыпи её! Как нет маны? На что ты потратил её, целователь лягушек?! Бегом, возьми накопитель в моей сумке. Да шевелись же ты, сонливый утконос! Ну, нашёл?.. Быстрее, усыпляй! Гензо, добавь энергии на щиты! Маркус, воронку держи ровнее. Ровнее, я ска…
Темнота…
— …одит в себя.
— Не может быть! Дреймус, где ты?! Дреймус!.. Как за пивом?.. Твою ж мать! Маркус, усыпляй ты! Плевать! Усыпляй, как умеешь!
Удар. Тяжесть в груди. Сознание мекнет…
— ИДИОТ!!!
