— Бенка, Агильери просил меня передать тебе, что ты — пустоголовая мартышка, — сообщаю я ей с набитым ртом. Мне с трудом удалось вытащить её из постели и теперь мы сидим ужинаем. Есть хочется просто зверски!

— Это почему ещё?

— А кто мне втирал, что маги могут иметь детей, если эти дети сами обладают магическим талантом, а?

— А разве это не так?

— Овца ты, Бенка! Этот закон отменили сразу после мятежа Корта. Чтобы подобное больше не повторялось. Уже больше 300 лет он не действует, а ты всё вспоминаешь.

— Отменили? Правда отменили?

— Правда.

— Ну я не виновата. Это нам в школе так учитель рассказывал. А что ты хочешь? Такой учитель. В бесплатной школе для детей бедняков. Удивляюсь, как он меня хоть читать смог научить. По-моему, он сам не очень-то уверенно умел читать. К тому же, за те три года, что я ходила в школу, я своего учителя трезвым не видела вообще ни разу. А иногда он и вовсе засыпал прямо на уроке.

— Да уж. Суровый тебе попался учитель.

— Ладно. Хоть такой. Мне повезло, что я девочка. Была бы мальчиком — даже и читать бы не научилась. Я очень слабой была. Еды было мало. Работать всё равно не могла. Вот отец и устроил меня в бесплатную школу. Пусть уж лучше вечно пьяный полуграмотный учитель, чем вообще никого. Сам-то отец с братом целыми днями пропадали в море. Всё пытались заработать побольше и спасти маму.

— Мне жаль. Не плачь, Бенка. Не плачь, пожалуйста.

— Не плачу. Я не плачу. Видишь, я не плачу! — Бенка вытерла свои глаза рукавом и криво улыбнулась мне. — А что там с этим мятежом? Почему отменили закон о детях-магах после этого мятежа?

— Так из-за этого-то мятеж и случился. Из-за того, что маг мог иметь ребёнка, если этот ребёнок — и сам маг.

— Как это?

— Корт — магистр магии Света и его подруга — леди Киана, решили рискнуть. Они очень хотели ребёнка. И рискнули. В конце концов, думали они, если ребёнок не окажется магом, всегда ведь можно его убить и попробовать ещё раз. А потом ещё раз. И ещё раз. Когда-нибудь, да получится. У них родился сын. Мальчик рос в стенах Академии вместе со своими родителями. Общаться со сверстниками ему было запрещено. В тот день, когда ему исполнилось тринадцать лет, тогдашний ректор лично провёл его Испытание. Таланта не оказалось. Обычный парень, хотя и очень образованный для своих лет.

— А дальше? Его убили?

— Нет. Не убили. Согласно действовавшему закону, мальчик подлежал смерти. Его необходимо было умертвить в тот же день. Однако, его родители могли выбирать способ казни и исполнителя. И Корт выбрал исполнителем самого себя. Леди Киана сразу после Испытания покинула стены Академии и, не желая присутствовать на казни, уехала в неизвестном направлении. По крайней мере, все так подумали, что это она просто не хочет видеть, как убьют её сына.

— А на самом деле?

— Корт всех обманул. Он поднялся со своим сыном на внешнюю стену академии, уничтожил нежить, охранявшую близлежащий участок стены, и с сыном на руках левитировал вниз. А внизу его уже ждала Киана. Она, оказывается, никуда и не думала уезжать. У них всё было готово к побегу. Киана была архимагом Некромантии. Она заранее подняла трёх коней-зомби и на них вся семья бежала из столицы.

— Ну а где же мятеж? Они ведь просто убежали. Нам учитель в школе показывал книгу по мятежу. Там ещё вроде бы и битвы били какие-то.

— Были и битвы. После своего побега Корт спрятался в огромном комплексе подземных пещер. Теперь они называются 'Пещеры Корта', а в то время были известны как 'Пещеры Стенаний'. И оттуда он объявил, что более не признаёт над собой власти Академии и убить своего сына он никому не позволит. Вот так!

— Безумец. У него не было шансов.

— Угу. Тогдашний ректор тоже именно так и подумал. Двадцать боевых магов, из них восемь — магистры, направились к Пещерам, чтобы покарать отступника. Но оказалось, что Корт не такой уж и безумец. У него всё было продумано. Из этих двадцати магов назад не вернулся ни один.

— А что с ними случилось?

— Неизвестно. Корт точно знал, но он погиб.

— Так Корта всё же убили?

— Разумеется. Всё же в Академии не 20 магов, а много больше. Но победа досталась Академии