— Да что угодно. Ты им просто напоёшь голосом — они подхватят.
— Хмм… А что петь? Какую песню?
— Любую. Лучше, если твоего собственного сочинения. Но если сочинить сама не можешь — возьми готовую песню.
— Про что хоть песня должна быть?
— Я же говорю: любая песня подходит. Только не слишком длинную. На полчаса не нужно.
— Только петь? Танцевать не нужно, надеюсь?
— Танцы потом будут. После песни. Но если ты сможешь одновременно петь и танцевать — это будет здорово.
Что же мне спеть им? Обычно попаданцы поют Высоцкого. Но Высоцкий в исполнении тринадцатилетней девчонки… Не, не пойдёт. А что может исполнить девчонка? Ммм… О! Идея появилась. Хулиганская. А что если мне?..
— Точно любая песня подходит?
— Конечно. Хоть пиратскую пой. Это твоё дело.
— А если песня будет немножечко… необычной?
— Так даже лучше. А что значит: 'необычной'?
— Но ты должна будешь мне помочь. Понимаешь, это такая песня… Словом, её обязательно нужно петь вдвоём. Я одна никак не смогу.
— А что за песня-то? Я её знаю?
— Вряд ли. Я её сама сочинила. То есть почти сочинила. Она ещё не готова. Но до бала я успею её окончить.
— И её нужно петь обязательно вдвоём?
— Ага.
— Спой мне. Я послушаю.
Пою пару куплетов, которые смог быстро перевести и рассказываю, что на самом деле песня длиннее, но другие куплеты ещё сырые. А потом объясняю, как я себе представляю наше с Бенкой выступление.
Бенка помолчала пару минут, а затем вскочила и, ни слова не говоря, ушла в ванную. Хм… Похоже, это я неудачно придумал с песней. Плохая была идея. Обиделась. Жалко Бенку. Нужно, пожалуй, извиниться. Немного помявшись, я встал со стула и пошёл просить прощения. Стыдно.
— Я согласна!! — распахивается дверь в ванну. — Леона, мы с тобой споём эту твою песню. Она действительно очень… необычная. Народ будет в шоке. Ну и пусть! Мы — маги!! Нам — можно!!!
Глава 9
Ну Бенка и соня! Я встал, умылся, налупился пончиков — а эта колбаса так и продолжает дрыхнуть. И ведь вчера днём спала часа три! Решил почитать книжку по политическому устройству Академии. Помня свои вчерашние манёвры на кресле, придумал читать лёжа в постели. Тем более, что ещё не оделся. Так и хожу в ночнушке. Залез обратно в свою кровать, накрылся одеялом и приступил к чтению. Так, ну и что у нас за государство?..
Как я уже говорил, у нас тут магократия. Высший орган государственной власти — Совет Магистров. Официально. На самом деле, реальная власть у так называемого Малого Совета. Кстати, на одном из заседаний Малого Совета я уже успел поприсутствовать. В Совет Магистров входят все нынеживущие магистры. Общее число их сейчас где-то около 300. В Малый Совет входит 24 магистра. Председательствует там ректор Академии. Ректор имеет на совете полтора голоса и право вето любых решений Совета, принятых менее чем 80 % голосов. Ректор Академии — должность выборная, но пожизненная. Сместить ректора Совет не может. Но может казнить. Такое право у совета есть. Но, опять же, за казнь действующего ректора должно проголосовать не менее 80 % членов Совета. Считая самого ректора.
Жители, населяющие территорию Академии, делятся на три класса. Это, собственно, маги (которых ничтожно мало, порядка одной сотой процента населения), рабочие (ремесленники, мастеровые) и… колхозники. Да-да, именно колхозники. Тут тоже была коллективизация! Только, в отличие от нашего мира, здесь она действительно проводилась добровольно. Коллективизация началась примерно через двести лет после Войны Меча и Магии (так официально называется местная гражданская война). И началась она, что любопытно, по инициативе снизу. Стихийно. Совет Магистров не предпринимал никаких мер для этого.
Магия в этом мире играет примерно такую же роль, какую в нашем мире играет технология. Маги управляют погодой, создают новые, повышенной урожайности, сорта растений, борются с болезнями и с полевыми вредителями. Маги даже создали аналог трактора, который крестьяне используют при проведении полевых работ. Знаете, как выглядит местный трактор? Это… скелетоконь! То есть поднятый некромантом мёртвый конь. У такого коня в голове сделаны два гнезда, куда вкладываются магические накопители маны. Пока мана есть хотя бы в одном из них — конь… продолжает существовать. Если мана заканчивается — конь… упокаивается. И восстановлению уже не подлежит. Нужно создавать нового. Так что крестьяне бдительно следят за уровнем маны в накопителях и стараются вовремя менять опустошённые.
Накопители маны стоят дорого. Это достаточно сложные магические артефакты. Но это сами накопители. А вот зарядка уже имеющегося накопителя — относительно дёшева. Ещё дороже накопителей стоит сам скелетоконь. Стоимость одной единицы приблизительно равна стоимости полутора сотен взрослых и здоровых обычных коней. Зато скелетоконь очень сильный. Во время пахоты к одному скелетоконю цепляют порой до десятка плугов. И он запросто прёт их за собой по полю. Кроме того, он никогда не болеет, не отвлекается на сон и ничего не ест. Ну, кроме маны из накопителей. И ещё скелетоконю не нужно никаких специальных помещений для ночёвки или зимовки. Его можно оставлять прямо в поле. На погоду ему глубоко плевать. И не убежит он никуда. Ему всё пофигу. Без команды оператора он даже и не пошевелится.
Появление таких скелетоконей стало одной из основных причин начала стихийной коллективизации. Одно крестьянское хозяйство, даже очень зажиточное, не может позволить себе покупку скелетоконя. Да он и не особо нужен. Слишком мощный. Крестьянин просто не сможет полностью загрузить его работой. Зато объединившиеся в колхозы крестьяне, используя скелетоконей, резко снизили себестоимость своей продукции. На обширных колхозных полях скелетокони существенно эффективнее обычных живых коней.
Бенка проснулась. Соня. Я уже целый час, как читаю.
Ещё одной причиной проведения коллективизации были платные магические услуги Академии. Вызвать в село мага для проведения ритуала повышения плодородия почвы или на борьбу с вредителями стоит дорого. Очень дорого. Свой труд маги ценят высоко. За пару золотых не потащатся в соседнюю провинцию сорняки глушить. И за пару десятков золотых тоже. А вот за пару сотен… Потому в небольшие хозяйства вызывать мага невыгодно. Магу, по большому счёту, всё равно, какого размера поле его просят обработать. Да хоть до горизонта! Цена от этого не вырастет. Опять же, борьба с полевыми вредителями. Да наплевать магу, сколько там этих вредителей. Если он приехал — всех выведет моментом. Какого бы там размера ни было колхозное поле.
Впрочем, небольшое количество фермерских хозяйств в государстве, всё же имелось. Обычно, в труднодоступных слабозаселённых районах. Например, в горных долинах. Там это было экономически оправданно. Но погоды они не делали. Более 90 % трудоспособных сельских жителей состояли в колхозах.
Колхозники составляли примерно 60 % населения страны. Ещё где-то 25 % приходилось на ремесленников. Оставшиеся 15 % — это государственные служащие (включая внутреннюю стражу) и всякие там предприниматели, в том числе и купцы.
Бенка, тем временем, подошла ко мне и уселась на кровать. Спрашивает, как насчёт завтрака.
