«Нива» совсем близко, а Губанов даже не оборачивается. Все, мужик, считай, ты уже труп… Э-э, ни фига себе!

Как будто какая-то пружина подбросила Губанова вверх и тут же швырнула вперед и в сторону. Он скрылся в темном чреве подземного коридора. Туда же ушла и «Нива». Послышался визг тормозов.

Нет, Шурыгин не упустит свою жертву. Он уже остановил машину, сейчас выскочит из нее, догонит Губанова и… «Ствол» у него с глушителем, так что выстрелов никто не услышит, в том числе и сам Толик.

Ну так и у них со Степком «стволы» с глушаками. Пусть Шурыгин кончает Губанова, а они пока прострелят колеса его «Нивы». Чтобы новоявленный киллер не удрал ненароком…

Толик выскочил из машины, на ходу вытащил «пушку». Степок уже за спиной. Тоже достает «волыну»… Э-э, что это с ним? Почему он бросается на Толика, зачем сносит его с ног, тычет носом в землю, наваливается на него всем телом?..

Не зря Алексей надеялся на своего ангела-хранителя. Он вовремя подал сигнал опасности. Алексей успел среагировать, и машина пронеслась мимо…

«Нива» останавливается. Хотелось бы глянуть на этого пьяного придурка. Еще только утро, а он уже глаза залил. Или даже обкурился.

Из машины выскочил какой-то мужчина довольно крупного телосложения. Но почему он в маске? И почему в его руке пистолет с чересчур длинным дулом? Да это же глушитель! А мужчина в маске – киллер…

Убийца подошел к Алексею, направил на него пистолет… Неужели выстрелит? Неужели никто не поможет?.. Нет, так не бывает. Ангел-хранитель не может оставить Алексея в беде…

– Ну вот, Леха, пора платить по счетам!

Голос был искажен дикой злобой. Но Алексей узнал его. Это Рома Шурыгин! С каких это пор он работает киллером?.. А может, его ненависть к Алексею столь велика, что он сам взялся за оружие…

– Кончу я тебя! А жену твою трахну, а потом в бетон… Ну все, пора!

Шурыгин уже выжал слабину на спусковом крючке, когда через ворота в подземный коридор ворвался человек-ураган. Он с разгону прыгнул на киллера. Раздался выстрел. Но пуля прошла высоко над головой. По ушам резанул жуткий визг рикошета. Но это не страшно. Было бы куда хуже, если бы грудную кость резанул смертельный металл…

Человек-ураган сбил Шурыгина с ног, приложил его головой о бетонный пол, скрутил руки за спиной, щелкнул наручниками.

Алексей узнал этого человека. Это был Кирилл Астафьев. Ангел-хранитель в звании майора…

Юра Патокин пришел без предупреждения. Виолетта удивилась, когда увидела его на экране монитора. Дверь она ему открыла, даже любезно улыбнулась. Но теплых чувств к нему нет и в помине. Не рада она его видеть.

Но делать нечего. Юра должен думать, что у них все серьезно. Только тогда она сможет его использовать. А она пока что нуждается в его услугах. Ведь она по-прежнему агент в тылу врага. И ей необходимо получать развединформацию о ходе следствия. Это у нее такая игра. Глупая игра. Накал азарта нулевой. Но получаемая информация имеет реальную цену. Ведь дела об убийстве Игоря Норильцева и Влада Семижилова все еще существуют в природе. Виолетта же покрывает убийц. Потому что ей за это платят приличные деньги…

– Может, я не вовремя? – смущенно спросил Юра.

– Ну что ты! – приласкала его бархатистым голоском Виолетта. – Ты всегда вовремя… У тебя такой счастливый вид. Ты так рад видеть меня?

– Само собой. Ты – мой праздник… А вот Шурыгин…

– Что Шурыгин? – забеспокоилась Виолетта.

Рома внезапно исчез. Просто взял да исчез. Испарился. В его службе безопасности думают, что он похищен, ведут розыск. И только одна Виолетта знает, где он. Вернее, догадывается…

У Ромы новый бзик. Крыша съехала с левой стороны на правую. Ультраправая игра под названием «Убей врага и стань мужчиной». Он сам выдумал эту сумасшедшую игру. И Виолетта его не останавливала. В конце концов она ему не мать, чтобы вставать поперек. Он уже большой мальчик, пусть что хочет, то и делает. Надоело ей цацкаться с ним. Да и бесполезно. Горбатого могила исправит…

– Шурыгин нам с тобой мешает, – сказал Юра. – Он мне уже по ночам снится. Подходит ко мне, душит…

– Не бойся, тебя он не задушит, – усмехнулась Виолетта.

Была у Ромы совсем уж приплюснутая мысль убить Патокина. Хорошо, она сумела уговорить его не связываться с ментами.

– Да уже не задушит, – радостно улыбнулся следак. – Не сможет… А ведь это он Влада тогда задушил.

– Ну, он так он, – с пренебрежительной ухмылкой отмахнулась от него Виолетта. – Надоело тебя разубеждать…

– И не надо было меня разубеждать. И знаешь почему? Да потому что Роман Шурыгин в самом деле убил Влада… Не веришь? А зря… Дело в том, что Шурыгин сам во всем признался…

– Как признался, когда? – оторопела Виолетта.

– Да сегодня и признался… Им другой следователь занимается, но я-то все равно в курсе…

– Погоди, ничего не пойму…

– Да чего тут понимать? Сегодня утром Шурыгина взяли с поличным. Ты не поверишь, но у него ум за разум зашел. Он хотел убить Алексея Губанова. Знаешь такого?

– Нет, – соврала Виолетта.

Сознание обожгло крапивным ядом, кровь в жилах остановилась, зато сердце заработало в несколько раз быстрей… Рому взяли с поличным, на месте преступления… Допрыгался козел…

– Да это не важно… Главное, что Шурыгин арестован, и сидеть ему в тюрьме лет двадцать…

– Почему так много? – машинально спросила Виолетта. – Ну как почему? Убийство Влада Семижилова, покушение на жизнь Алексея Губанова… Этот груз лет на двадцать потянет. А может, и на пожизненное… Помнишь, ты же сама хотела, чтобы Шурыгин сел в тюрьму. Ну вот, теперь нам с тобой никто не будет мешать. Заживем…

– Заживем, – механически кивнула она. – Хорошо заживем… Ты мне только скажи, насколько все серьезно? Точно у Романа нет никаких шансов выйти на свободу?

– Абсолютно никаких! Ну ты сама посуди! Свидетели есть, пистолет с его отпечатками есть, преступный замысел налицо. А потом, он сам сознался, что хотел убить Губанова…

– А Влад… Он признался в том, что его задушил?

– Признался…

Юра помрачнел. Озадаченно почесал затылок.

– Понимаешь, в чем дело, убийство произошло у тебя на квартире…

Виолетте показалось, будто у нее отнимаются ноги. Юра как знал, что ей сейчас требуется. Он подал ей руку и помог сесть в кресло… Да, хороший у нее друг. Всегда поможет сесть. И в кресло, и в тюрьму…

– Да, это так… – подтвердила она. – Теперь меня тоже арестуют?

– За что?

– Ну как за что? Я же скрывала правду!

– Да, есть такая статья, – уныло согласился Патокин. – Статья триста восьмая Уголовного кодекса. Отказ свидетеля от дачи показаний… Если бы Шурыгин был твоим мужем или просто близким родственником, тогда бы ты освобождалась от наказания…

– А большое наказание?