– Марина, да ты сама подумай! Дом записан на тебя. Машина у тебя есть. Деньги тоже. Выучишься – будет работа. Зачем тебе этот горбун? Выйдешь замуж за нормального парня...

– За тебя, что ли?

– Да хотя бы за меня... У меня, между прочим, в планах свою частную охранную фирму открыть. Связи есть, знакомый банкир тоже, – врал напропалую Кирилл. – Возьму кредит, арендую офис, найму людей. С объектами проблем не будет...

– Это ты к чему? К тому, что скоро оставишь меня?

– Нет, это я к тому, что нахлебником я не стану...

– Спасибо, утешил...

– Ну так что?

– Надо подумать, – туманно улыбнулась она.

– А как с Робертом быть?

– Не знаю... Может, он и подлец, но я не могу его предать... Может, он и подлец, но...

– Что – но?

– Ничего... Кирилл, может, ты и сам поступаешь подло.

– Не понял.

– Ты хочешь, чтобы я предала Роберта...

– Правильно, чтобы обезопасить тебя.

– А мне кажется, что ты хочешь обезопасить себя... Ведь тебе угрожает опасность, не правда ли?

– Допустим...

– Ты хочешь убрать Роберта. Чтобы занять его место... Это ли не подлость с твоей стороны?

– Марина, ты все преувеличиваешь.

– Может быть... Но Роберта я тебе не отдам, так и знай...

– Я тебя не заставляю.

– Заставляешь... Кирилл, ты мне очень нравишься. Но, извини...

– Что – извини?..

– Ничего...

Марина поднялась с постели, ловко запрыгнула в свой халат и вышла из комнаты. Кирилл остался один. В недоумении. Все так хорошо начиналось. И на тебе. Она обвинила его в подлости. И даже заступилась за своего мучителя...

А может, она с горбуном заодно?.. Кирилл пошарил рукой под подушкой – пистолета не было. Он сунул руку дальше. И обнаружил ствол в проеме между матрасом и спинкой кровати. Или Марина его туда спихнула, или он сам провалился. Скорее всего, последнее...

1

Кирилл проснулся рано утром. Всего три-четыре часа забрал у ночи на сон. Но ничего, выспался. Пора вставать и приниматься за исполнение своих обязанностей.

Первым делом он обследовал дом. Все в порядке. Сигнализация исправна, видеокамеры наружного слежения работают в нормальном режиме, замки на окнах и дверях целые.

Все на месте, все в норме... И все же в доме что-то не так... Но что именно?

Кирилл более тщательно обследовал дом изнутри, снаружи, прошел по периметру ограды, осмотрел ворота, калитку. Ничего подозрительного...

И вдруг до него дошло. Он не чувствовал Марину. Не ощущал ее присутствия в доме.

Он метнулся наверх, влетел в ее спальню.

Постель аккуратно заправлена, в комнате порядок, на полу ни соринки. Кирилл осмотрел шкафы-купе. Вроде все на месте. А вот самой Марины нигде нет. И сумочка ее пропала. Вместе с ней... Куда же она делась?

«Мерседес» и ключи от него были на месте. Но ведь она могла уехать на другой машине?.. На какой? Уж не на той ли, которую прислал за ней горбун?

Кирилл почувствовал себя скверно. Составил такую комбинацию, столько времени разыгрывал ее, вплотную подобрался к цели, даже внедрился «по-смоляновски». И на тебе, такой облом.

Рано или поздно он смог бы выйти на горбуна через Марину. А без Марины ему остается только кусать локти... Неужели она все-таки удрала со своим Робертом? Куда? Остается только догадываться...

Горбуна нужно искать – это понятно. Но с чего начать?.. Надо думать, думать...

Кирилл решил из дома никуда не выходить. Все надеялся, что Марина вот-вот объявится. Или хотя бы позвонит. Но, увы, надежды таяли с каждым часом.

Скорое всего, она ушла к своему горбуну. И уже рассказала о «медвежьей услуге», которую собирался оказать ей Кирилл.

Теперь он для Роберта вдвойне враг. Переспал с Мариной, раз. Собирался сдать ментам, два... Если так, то оставаться в этом доме опасно. Если Марина смогла незаметно выйти отсюда, то так же незаметно она может сюда вернуться. И не одна, а с Робертом и под прикрытием частных детективов-киллеров. Но это в крайнем случае. А еще раньше сюда может нагрянуть наряд милиции. С подачи того же горбуна. А у Кирилла нет никаких законных оснований находиться в этом доме. Без Марины он никто...

Толстопят озабоченно чесал затылок и выразительно смотрел на Кирилла.

– Красивую историю ты нам рассказал. Прямо как в сказке. Красавица и чудовище...

– Это не сказка, это суровая проза жизни. Это чудовище убило гражданина Арсеньева и гражданина Яблоновского, – напомнил Смоляев.

– Это еще нужно доказать, – покачал головой полковник. – А доказательств у нас нет. Только предположения... Но работать в этом направлении мы, естественно, будем... Надо найти горбуна...

– Как?

– А через «как» и галопом... Куда он мог уехать?

– Может, за границу?

– Один? Или с Зуевой?

– Вместе...

– Значит, надо пробить все аэропорты и все туристические фирмы на ее фамилию. Заодно высветим фамилию ее спутника... Мы же даже не знаем, кто он, этот горбун...

– Роберт его зовут, – сказал Кирилл.

– Откуда он?

– Марина не говорила...

– А она сама откуда?

– Я смотрел ее паспорт. Сейчас она в Москве прописана, по своему адресу. А раньше в Рыжевске жила. Рязанская область...

– Так, хорошо. Может, горбун тоже оттуда?

– Надо проверить. Не так уж много в одном городе горбунов...

– Пошлем запрос... Но даже если мы узнаем его фамилию, род занятий, что это даст? Нам его вычислить надо, взять в разработку. Тогда мы что-нибудь сможем поиметь. А так у нас есть только основания взять его под стражу...

– К тому же и брать некого, – мрачно усмехнулся Смоляев. – Надо бы дом Зуевой посмотреть. Может, что и откопаем...

– Это верно. Займешься постановлением на обыск...

– Есть один вариант, – сказал Кирилл. – Если повезет, сможем выйти на людей горбуна. А через них и на него самого...

– Что ж ты раньше молчал? – вскинулся Толстопят. – Давай, поделись соображениями.

– Некие темные личности сыграли с Мариной злую шутку. Забрали у нее все, а саму сделали рабыней. Не знаю, может, это не совсем так, но покойный Арсеньев к этому отношения не имеет. Зато есть большая