– Ладно.

Пока Вадим переодевался, чистил зубы, он все время думал, как бы ему отделаться от спутника. Ну не приглашать же его третьим на ночную встречу?! Ничего толком не придумывалось. И когда они спускались по специально скрипучей лестнице на первый этаж, а потом выходили на привычно освещенный двор, в его голове было пусто. Вдохновение посетило при виде дверей «гаража».

– Мне надо пару слов сказать отцу.

– Пошли.

– Нет, подожди меня здесь.

Десантник неохотно подчинился.

– Папа, ты не пьян? – Вадим ввалился в спиртовой загон. Александр Александрович повернулся к нему неохотно, но посмотрел осмысленно.

– Помоги мне, родитель. Очень, очень надо. Я сейчас иду к Любиному отцу, верни меня с дороги. Придумай что-нибудь. Догони и скажи что-нибудь такое, после чего я не смогу туда идти.

Отец похлопал глазами.

– Так ты возьми просто не ходи.

– Не могу. Не могу я не идти, это подозрительно, и идти не могу – потому что ужасно.

Он представил, как после деликатного Любиного послания явится к ней хамски сам, да еще и с десантником. Еще хуже будет, если он скажет Жоре о предстоящем ночном свидании с его возлюбленной. Что тут может начаться, даже представлять страшно.

– Я сам тебя отговаривал, ты помнишь, и…

– Не меня надо отговаривать, а сделай так, чтобы Жора не заподозрил ничего и отпустил меня.

– Ну, что там у вас? – подошел упомянутый.

– Идем, идем.

Отправились. Бодрый Жора и немного перекошенный Вадим. Вышли к стоянке такси. Два десятка машин. Почему это люди во все времена и при любом освещении так охотно идут именно в извоз?

Сели в «Победу». Меланхолический водитель, сделав петлю перед усадебным фонтаном, выехал на булыжную трассу и, не слишком газуя, покатил к городу.

Вадим боялся энергичной Жориной разговорчивости во время этого автомобильного броска, но тот вдруг взгрустнул и молча таращился на колосящиеся поля вдоль дороги. И зря, в пейзаже Нового Света не могло быть никакой особой мысли, и негде было притаиться питательной тоске.

– Нам у автостанции, – сказал Вадим. Рассчитавшись, вышли. Захлопнув толстую дверь, Вадим огляделся. Нигде не было видно никаких признаков папаши. Понял ли он вообще, что от него требовалось?

– Давай, знаешь что, Жорж, выпьем!

Военный удивился.

– Давай потом.

– Нет, то будет на радостях, а теперь для храбрости.

– Пошли, чего тянуть?!

– Нет, надо выпить.

– Хорошо, а где?

– Дойдем до «Елочки».

– Это метров триста пилить.

– Очень, очень хочется выпить.

Минут двадцать Вадим все-таки замотал. Больше ни на какие отвлечения десантник не поддался. Двинулись на

Отшиб. Когда вошли в проулок, что ведет к распадку и роднику,

Жора вдруг сказал:

– Я тебя обманул.

– Что ты имеешь в виду? – жадно оглядываясь, спросил Вадим.

– Помнишь, предлагал тебе махнуть не глядя.

– Не помню.

– Ну ты мне историю про то, как ты убил Любку, а я тебе, где Христос Иисус скрывается.

– А, – без особого интереса сказал Вадим. Да, где же отец?! Вот так, один раз в жизни попросишь помочь, и фиг тебе!

– Так, я тебе наврал.

– Понимаю.

– Что ты понимаешь. Ни на каких лекциях этого не говорят. И никому это не известно.