– Ты не догадываешься?
Вадим догадался, но отрицательно помотал головой.
– Нет.
– Что там у тебя произошло с Любой? Почему Лазарет так носится с этой историей?
– А ты разве ничего не слыхал? Я думаю, в городе было много разговоров на эту тему.
– Я же тебе толкую, незадолго переехал к дядьям в Семипалатинск. Обещали меня пристроить на работу.
– А почему ты уехал? Ты же жил рядом с ней. Она… заходила к тебе. Зачем уезжать?
Жора нахмурился.
– Понимаешь ли, человеку всегда хочется больше. Заходить-то она заходила, но где она потом ходила? Ревность. Так жгло! Будущего же у нас не было. Жалела она меня за ноги, но чтобы связать жизнь – нет! Ноги, ноги. А тут пьяный порыв, и обмен! Думал, вырву ее из сердца с мясом, начну новую жизнь. Где там! Спился в полтора года. Теперь-то у меня все по-другому, то есть в порядке. Сам видишь. Препятствия нет. Теперь что ей помешает со мной окончательно сойтись?! Совершу еще одну попытку. Если ты мне, конечно, не подгадишь.
Жора некоторое время скреб ногтями правую щеку.
– Чего молчишь, теперь ты говори. Что ты с ней сделал?
Вадим угрюмо покачал головой.
– Нет, не могу. И не хочу. Не обязан.
– Давай, баш на баш!
– Какой еще баш?
– Так и быть, я тебе расскажу, что и как обстоит с Иисусом, а ты мне…
– Зачем мне это!
– Я же понял, что тебе интересно.
– Совсем не интересно!
– Врешь!
– Нет.
– Пользуйся, мне однажды очень, со страшной силой, повезло, случайно, но в такую нору попал, такое открылось, и я могу такое тебе открыть, парень!
– Не нуждаюсь.
Жора напирал.
– Дурак, это же особый случай, не плащаница драная, или какой-то там кубок – в общем, поразительно! Единственный, кого имеет смысл о чем-то спрашивать. Все же остальные – просто люди, и все опарафинились. А он ведь не совсем человек, есть что-то сверх, понимаешь.
– Понимаю, но не надо.
– Ну и дурак.
Иван Антонович тщательно побрился, выпил две чашки кофе, затребовал через линию доставки крахмальную сорочку, черный сюртук, галстук-бабочку и лакированные штиблеты. Облачившись в эти джентльменские доспехи, долго вертелся перед своим мрачным, неестественно глубоким зеркалом, вырабатывая себе соответствующее возникшему замыслу выражение лица. Вызвал такси к подъезду. В конце концов, он сбросил всю эту бутафорию. Этот длинный черный пиджак будет подобен белому флагу. Иван Антонович нацепил привычную замшевую куртку и полотняные брюки, умеренно мятые под коленями. Сел на заднее сиденье черной «волги» и скомандовал:
– Козловск.
Тихон Савельевич не выглядел удивленным, хотя, несомненно, незапланированный визит коллеги, должен был бы его удивить. Прошли молча в ту же неизменную беседку. Самовара нет, злорадно отметил Иван Антонович. И ничьи сарафаны не мелькают меж яблонями. Значит, не зря его прежде так раздражало картинное мещанство этого дома. Не ведут здесь в отсутствие чужих глаз сочного старорусского образа жизни. Одно притворство и дохлая стилизация. Стоит явиться в неурочное время, и вот тебе пожалуйста!
Сели на лавки.
Тихон Савельевич погладил пухлыми ладонями обширные колени. Иван Антонович тихонько постучал кончиком мундштука в передние зубы.
Помолчали, не глядя друг на друга. Сколько раз, сколько сотен раз разыгрывавшаяся сцена. Только сегодня
Иван Антонович пришел за другим. Не будет сегодня молчаливого сидения друг напротив друга. Он судорожно втянул воздух из холодной трубки и начал.
– А хотите, Тихон Савельевич, я расскажу вам, над чем я теперь работаю.
Хозяин, скорей всего, ждал разговора, но все же вздрогнул. Все же за долгие-долгие годы привык к совместному молчанию.
– Я занят пастишем «Трех толстяков», если вы еще помните, что это такое, и если знаете, что такое пастиш. Сказка Олеши заканчивается победой, вернее поражением толстяков. И я подумал – было бы
