– Так почему ты от меня убегал?

Они полулежали в большой круглой ванне, только головы торчали над поверхностью золотистой жидкости. Это была необходимая процедура после нескольких, проделанных за короткое время, перемещений с разуплотнением. Золотистая жидкость представляла собою биоэнергетический раствор, возвращающий клеточным структурам организма положенный уровень устойчивости. Теоретически существовала возможность того, что после сотого, или больше, разуплотнения, клетки никогда уже больше будут не в состоянии соединиться в виде прежнего организма. Бродили упорные слухи, что в первые годы функционирования системы мгновенных перемещений, было совершено несколько самоубийств с помощью коммуникационных кабин. Вероятнее всего, сказки. Кто бы выпустил в эксплуатацию столь опасную для жизни вещь. В любом случае, теперь существовала | профилактическая система, съездил десяток разков – иди полежи в ванночке.

– Так почему ты от меня убегал?

Десантник поморщился, не открывая глаз.

– Неужели непонятно?

– Ты не хотел, чтобы я догадался, что ты замешан в этой истории?

– Что-то в этом роде.

Вадим тихонько выдохнул, подняв небольшие буруны у губ.

– Но ты так мчался, как будто ты сильно замешан.

Десантник на мгновение опустился под воду с головой.

Потом-медленно появился обратно.

– Такое впечатление, что ты ее ищешь. Я имею в виду Любу, – продолжал Вадим.

Собеседник всего лишь кратко кашлянул в ответ.

– Но ты ведь только сосед. Я понимаю, иногда старые соседи, бывает, что очень даже дружат…

– Знаешь, ты мне очень надоел.

– Я просто хочу найти Любу.

Сердитый смешок.

– Я тоже хочу.

– Зачем? Нет, ты, кажется, не хочешь об этом говорить. Тогда скажи хотя бы, почему ты притащился именно на то место, на то самое место? Я имею в виду мост над родником.

– Что, сам не можешь сообразить, тупой?

– Но все-таки?

Недавний беглец молчал, закрыв глаза, но было понятно, что в разговоре он участвует, и сейчас прозвучат какие-то объяснения.

– До меня добрался твой «джинн», как он ни вилял, я догадался – Любаша исчезла, скажем точнее, удрала от тебя. И тогда я понял, что у меня появился шанс.

– Шанс на что?

Этот вопрос десантник проигнорировал.

– Найти человека сейчас, если он не хочет, чтобы его нашли, или если нет решения властей, что он должен быть найден, очень трудно. Капля в море. Но есть несколько моментов. Долго растолковывать. Через тебя был шанс это сделать. Поэтому я стал за тобой следить. Думал, ты наведешь меня, хотя бы случайно. Понимаешь?

Вадим опустился в золотистую жидкость до уровня глаз. Думать-то он думал, да только ничего не придумалось.

– Нет, не понимаю.

– Все знают, что преступников тянет на место преступления, но мало кто знает, что и жертв тянет на место, где они стали жертвами. Непосредственный момент смерти им знать не дано, и они, не имея возможности добраться до нужного места в своей памяти, начинают появляться в тех местах, где все и случилось. Ничто больше их не занимает, ускользают от знакомых и родственников, иногда их приходится возвращать в Лазарет, чтобы повторно отбить память. И вот когда я узнал, что Люба сбежала, я решил – надо следить за тобой. Ты рано или поздно забредешь на место преступления, а значит, и невольно покажешь, где можно надеяться увидеть и Любу. Наводка, конечно, еще та, но лучше, чем ничего. И уж конечно это следовало делать тайком. Не обсуждать же с тобой же мне было свои планы.

Вадиму вдруг стало неуютно лежать, он поерзал спиной по гладкому, ласковому дну, но уютнее не стало. Надо бы выбираться из этого профилактория. Скорей всего, он ничего приятного от господина десантника не услышит. Но сами собой продолжали задаваться вопросы.

– А что ты имеешь в виду под словом «перехватить»? Ты ее, что ли, хотел как-то забрать себе?

– Ты как-то очень глупо выражаешься. «Забрать». А может быть, и забрать! По крайней мере, я имею прав на нее больше, чем ты. Настоящих прав!

– Что это значит? – Вадим почувствовал вдруг, что паникует.

Десантник мощно пошевелился в золотистой воде.

– Неужели до сих пор ничего не понял? Моя это баба, моя, понимаешь?!